তিনি না থেকেও যেন ভীষণ ভাবে আছেন!
স্পোর্টিং ক্লুব দ্য গোয়ার বিরুদ্ধে আই লিগের প্রথম হোম ম্যাচে ওডাফা ওকোলি অনুপস্থিত থাকলেও, তাঁর অদৃশ্য ছায়ার মধ্যেই দিব্যশক্তির খোঁজ করছেন করিম বেঞ্চারিফা!
মোহনবাগান মানেই ওডাফা গোষ্ঠ পাল সরণির অলিখিত ক্যাচলাইনটা তিন বছর ধরেই দেশের ফুটবলমহলে দারুণ ভাবে প্রচলিত। শুক্রবার সকালে যুবভারতীতে অনুশীলন শেষে স্পোর্টিংয়ের স্প্যানিশ কোচ অস্কার ব্রুজোনেরও একটাই কৌতূহল, “ওডাফা খেলবে?”
উত্তরটা ‘হ্যাঁ’ হলে বোধহয় সবচেয়ে বেশি খুশি হতেন করিম! কেননা, যে কাঁটায় মোড়া মুকুট তাঁর মাথায় তুলে দেওয়া হয়েছে, তাতে সোনার পাত বসাতে পারেন শুধু ওডাফাই। কিন্তু বাস্তব হল, তিনি খেলবেন না। ওডাফা নিজেই বলে গেলেন, “আমি স্পোর্টিং ম্যাচে খেলব না। তার পরের ম্যাচে খেলার চেষ্টা করব।” |
নতুন মরসুমে মোহনবাগান আটটা ম্যাচ খেলে ফেললেও, এখনও মাঠে নামেননি নাইজিরিয়ান গোলমেশিন। গুরুতর চোট, আঘাত, ফিটনেসের সমস্যা— লেগেই আছে। কবে নামবেন, তারও নিশ্চয়তা নেই। যদিও বাগান-স্ট্রাইকারের দাবি, “আমার কোনও চোট নেই। শুধু ফিটনেস বাড়াতে হবে।” ওডাফা-আশ্বাস দিয়ে আর কত দিন পালতোলা নৌকা টানবেন করিম?
টানবেন। অন্তত শনিবারের ম্যাচটা তো বটেই! ওডাফা খেলতে না পারলেও, তাঁকে সম্ভবত আঠারো জনের দলে রাখার পরিকল্পনা করছেন মরক্কান কোচ। বিপক্ষকে চাপে রাখার স্ট্র্যাটেজি। করিম অবশ্য গোটা ব্যাপারটাই অস্বীকার করে গেলেন, “ওডাফা খেলার মতো জায়গায় নেই। এ মরসুমে এখনও ফুটবলে পা পর্যন্ত দেয়নি। ওডাফা তো আর জাদুকর নয় যে, মাঠে নেমেই অলৌকিক কিছু করবে।”
করিম ‘না না’ করলেও, শুক্রবার ক্লাব তাঁবুতে কোচ-ওডাফার শরীরীভাষায় টুকরো টুকরো রহস্যের ছবি খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল! যেমন, গোটা মোহনবাগান দল অনুশীলনে নেমে পড়লেও, গোলপোস্টের পিছনে ছোট্ট ছাউনির নীচে দেখা গেল ওডাফার সঙ্গে আলোচনায় মগ্ন করিম। শুরুর প্রায় আধঘণ্টা সহকারী কোচ মৃদুল বন্দ্যোপাধ্যায়ই সাবিথ-মুরান্ডাদের অনুশীলন করালেন। ওডাফা পায়ে বল না দিলেও, ফিটনেস বাড়াতে প্রায় ৬-৭ বার গোটা মাঠ চক্কর দিলেন। আর মাঝেমধ্যেই কোচের সঙ্গে গোপনে গুঞ্জন। ওডাফা অবশ্য করিমের মতোই গোটা প্রসঙ্গ এড়িয়ে গেলেন। উলটে ইস্টবেঙ্গলের আসন্ন এএফসি কাপ ম্যাচ নিয়ে তাঁর মন্তব্য, “এএফসি কাপ আর আই লিগ দু’টো একেবারেই আলাদা মঞ্চ। ডেম্পোর কাছে হারের প্রভাব কুয়েত ম্যাচে পড়বে না। ইস্টবেঙ্গল যে ফর্মে আছে, তাতে ওরা ইতিহাস গড়তে না পারলেই বেশি অবাক হব।”
ইস্টবেঙ্গল ইতিহাস গড়বে কি না, সেটা সময় বলবে। তবে স্পোর্টিং ম্যাচের আগে বাগানের দুই কাঁটা হল দুই বিদেশি। ওডাফা তো অনিশ্চিত ছিলেনই, কার্ড সমস্যায় নেই দলের প্রধান স্টপার ইচেও। গোলের মুখ বন্ধ। গোল বাঁচানোর মুখ আবার হাট করে খোলা। ইচের অনুপস্থিতি কতটা ভয়ঙ্কর সেটা আগের পুণে ম্যাচেই টের পেয়েছে বাগান। তাই ঘরের মাঠে তিন পয়েন্ট তুলতে ওডাফার অদৃশ্য ছায়াই সম্ভবত প্রধান ভরসা করিমের!
|
শনিবারে
আই লিগে
মোহনবাগান: স্পোটিং ক্লুব (যুবভারতী, ৫টা)
ইউনাইটেড স্পোর্টস: লাজং (শিলং, ৪-৩০)
পুণে এফসি: চার্চিল (পুণে) |
