মনমোহন সিংহ নিশ্চয়ই গত কয় দিনে একটি কথা বহু বার ভাবিয়াছেন একা আন্না হাজারেতে রক্ষা নেই, বাবা রামদেব সহায়। ‘রাজনীতির বাহিরে’ থাকিয়া রাজনীতির পরিসরে প্রবল আলোড়ন সৃষ্টির যে ধারা হাজারে বা রামদেবরা দ্রুত বেগবান করিতেছেন, তাহা ভারতীয় গণতন্ত্রের বিবর্তনে একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন বলিয়া বিবেচিত হইতে বাধ্য। বিশেষত, রামদেবের সাম্প্রতিক ভূমিকাটি প্রণিধানযোগ্য। তিনি আন্না হাজারের মতো সরাসরি সমাজ সংস্কারের বা গ্রাম উন্নয়নের কমর্কাণ্ডে জড়িত নহেন। আবার তাঁহার ধর্মগুরু পরিচয়টিও তাঁহার বিপুল জনপ্রিয়তার প্রধান কারণ নয়। তিনি এ কালের নাগরিক জীবনের সহিত জড়িত শারীরিক এবং মানসিক নানা ব্যাধি ও অ-সুখের মোকাবিলার পথ বলিয়া দেন। সেই পথের যাথার্থ্য বা নৈতিকতা লইয়া বহু প্রশ্ন, বহু সংশয়, কিন্তু তাঁহার সাফল্য প্রশ্নাতীত। সেই সাফল্যের বাণিজ্যিক মাত্রাটিও অনস্বীকার্য। অতি দ্রুত তিনি অগণিত মানুষের দৈনন্দিন মুশকিল আসান হিসাবে গণ্য ও মান্য হইয়াছেন। সুতরাং জনপ্রিয়ও। তিনি যদি সেই জনপ্রিয়তাকে পুঁজি করিয়া ক্রমে রাজনীতির পরিসরে প্রবেশ করিতে চাহেন, বিস্ময়ের কিছু নাই।
বিভিন্ন ক্ষেত্রের জনপ্রিয় ব্যক্তিরা রাজনীতির দুনিয়ায় গুরুত্ব পাইয়াছেন, ক্রীড়াজগৎ থেকে চলচ্চিত্রজগৎ নানা বিশ্ব হইতে তাঁহারা রাজনীতির বিশ্বে আসিয়াছেন, অনেকে সফলও হইয়াছেন। এ ক্ষেত্রেও সেই ধারারই পুনরাবৃত্তি দেখা যাইতেছে। প্রশ্ন উঠিতেই পারে, ইহা কি রাজনীতির পক্ষে আশঙ্কার কারণ নয়? দুর্নীতির মতো একটি জটিল এবং গুরুত্বপূর্ণ সমস্যার মোকাবিলায় নিছক জনপ্রিয়তাকে পুঁজি করিয়া সরকারের উপর চাপ সৃষ্টির এই প্রবণতা কি প্রকৃত গণতান্ত্রিক রাজনীতিকে দুর্বল করে না? বহু মানুষ এক জন ব্যক্তির মহিমায় আপ্লুত হইয়া তাঁহার চার পাশে জড়ো হইলেই রাজনীতির সংস্কার সাধ্য হইবে? অর্থনীতির সংশোধন সম্পন্ন হইবে?
প্রশ্নগুলি অবশ্যই যুক্তিসঙ্গত, প্রাসঙ্গিক, মূল্যবান। কিন্তু এই প্রশ্ন তুলিয়া এই ধরনের প্রবণতাকে রোধ করা যাইবে না। গণতন্ত্রের মর্যাদা, রাজনীতির গুরুত্ব অক্ষত রাখিবার যথার্থ উপায় একটিই। রাজনীতির নায়কদের গণতান্ত্রিক রাজনীতির প্রতি সৎ হওয়া। তাঁহারা দুর্নীতি দমনে যথাসময়ে যথেষ্ট তৎপর হইলে আজ এই গণ-উন্মাদনার সম্মুখে পড়িয়া নাজেহাল হইতেন না। প্রধানমন্ত্রীর ব্যক্তিগত সততা লইয়া কেহ প্রশ্ন তোলে নাই, কিন্তু দুর্নীতির মোকাবিলায় তাঁহার তৎপর প্রচেষ্টার অভাবও প্রশ্নাতীত। আজ আন্না হাজারে বা বাবা রামদেব তাঁহার সরকারকে ঘোর বিপাকে ফেলিতে পারিতেছেন, তাহার কারণ দুর্নীতি দমনের প্রশ্নে এই সরকারের বিশ্বাসযোগ্যতায় বড় আকারের ঘাটতি দেখা গিয়াছে। নাগরিকরা তাঁহাদের অ-সুখ ও অ-তৃপ্তির চটজলদি সমাধান খুঁজিতেছেন, সত্য। কিন্তু এই অ-সুখ এবং অ-তৃপ্তির দায় রাজনীতিকদের উপর বহুলাংশে বর্তায়। তাঁহাদের ব্যর্থতাই রামদেবদের সাফল্যের কারণ।