আইপিএলে শেষ চারে যাওয়ার লড়াইটা খুব জমে উঠেছে আর আমার মনে হচ্ছে, এটা আরও হাড্ডাহাড্ডি হতে যাচ্ছে। এই অনিশ্চয়তাটাই এ বারের আইপিএল-কে এত জমিয়ে দিয়েছে। আমি নিশ্চিত দেশের ক্রিকেটভক্তরা সেটা খুব উপভোগ করছেন। দিল্লি আর কলকাতাকেই প্লে-অফে যাওয়ার ব্যাপারে নিশ্চিত দেখাচ্ছে। বাকি দু’টো জায়গার জন্য ভীষণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা। এক একটা করে ম্যাচ হচ্ছে আর প্রতি দিনই যেন পরিস্থিতি পাল্টে যাচ্ছে। যে ভাবে একাধিক টিম একই সংখ্যক পয়েন্টে দাঁড়িয়ে আছে তাতে এখন এটা হতেই থাকবে। এখান থেকে প্রত্যেকটা ম্যাচই নির্ণায়ক ম্যাচ হয়ে দাঁড়াবে।
চেন্নাই, বেঙ্গালুরু এবং মুম্বইতিনটে টিমই চিন্তামুক্ত হওয়ার জায়গায় পৌঁছতে পারেনি এখনও। আর ওদের গায়ে গায়ে ছুটছে আরও দু’টো টিম। শেষ চারের দৌড়ে যাদের ততটা কেউ ধরেনি। কিংস ইলেভেন পঞ্জাব এবং রাজস্থান রয়্যালস। দু’টো দলই ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলেছে। সবথেকে বড় কথা, এই দল দু’টোতে ভারতীয় তরুণরা যারা আছে তারা খুব ভাল খেলছে। অতিরিক্ত খিদে আর দায়বদ্ধতা দেখিয়েছে। যেমন রয়্যালসের অজিঙ্ক রাহানে। আমি নিশ্চিত জাতীয় নির্বাচকদের নজরে রাহানে থাকবে। কিংস ইলেভেনের মনদীপ সিংহ আর এক জন তরুণ ক্রিকেটার যে চলতি আইপিএলে নজর কেড়েছে। প্রতিশ্রুতিমান হিসেবে ভবিষ্যতে মনদীপের নাম উঠে এলে অবাক হওয়ার থাকবে না।
রয়্যালস আর কিংস ইলেভেনের টিমের ব্যালান্সটাও ভাল। আর ওরা প্রথমে ব্যাট করে বা রান তাড়া করে দু’ভাবেই সফল হয়েছে। রয়্যালসের হয়ে ব্র্যাড হজ, ওয়েইস শাহ, শেন ওয়াটসন পরিবেশের সঙ্গে ভাল মানিয়ে নিয়েছে। কিংসের পক্ষে তেমনই শন মার্শ, ডেভিড হাসি, হ্যারিস ভাল খেলেছে। চেন্নাই আর বেঙ্গালুরু এই দু’টো দলকে খুব শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে পড়তে হয়েছে এ বার। আমি মুম্বইকেও এর সঙ্গে যোগ করব। ঘরের মাঠে বেঙ্গালুরুর কাছে হেরে যাওয়ার পর ওদের উপরও খুব চাপ তৈরি হয়েছে। আর চেন্নাইয়ের ওপর সাংঘাতিক চাপ তৈরি হবে যদি বৃহস্পতিবার জয়পুরে ওরা রয়্যালসকে হারাতে না পারে।
সব মিলিয়ে টুর্নামেন্ট এখন খুব জমে উঠেছে এবং যে ভাবে প্রত্যেক মুহূর্তে রং বদলে যাচ্ছে তাতে ফের প্রমাণ হয়ে গিয়েছে, আইপিএল খুব সফল টুর্নামেন্ট। থাকতেই এসেছে। সংগঠকরা নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন যে যদি ভাল ক্রিকেটের উপযুক্ত মঞ্চ তাঁরা তৈরি রাখতে পারেন তা হলে অন্য কোনও বিনোদনের আর দরকার পড়বে না। শুধু ক্রিকেটের ওপর ভর করেই আইপিএল সফল ভাবে চলবে।
সবার শেষে বলব, আমরা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে নামছি শুক্রবার। পড়ে থাকা আর কয়েকটা ম্যাচের মধ্যে এটা একটা আর আমরা চেষ্টা করব নিজেদের সেরাটা দেওয়ার। |
