দিঘা-কলকাতা সড়কে মারিশদা বাসস্টপেজ থেকে পূর্ব দিকে প্রায় তিন কিলোমিটার দূরের বিস্মৃত এক জনপদ। প্রাচীন রচনা থেকে জানা যায়, এই গ্রাম এক সময়ে জলাভূমি দিয়ে ঘেরা ছিল। ইতিহাসবিদদের মতে, দণ্ডভুক্তি প্রদেশের অংশবিশেষ ছিল এই গ্রাম, যার নাম বাহিরি। সমুদ্রের উপকূলে অবস্থিত না হলেও কোনও এক নদীর কূলেই গড়ে উঠেছিল এই জনপদ। প্রাচীন একটি তেঁতুল গাছ যা এলাকায় ‘জাহাজ বাঁধা তেঁতুলগাছ’ নামে পরিচিত, তা এক সময়ের নদীপথের স্মৃতি বহন করছে আজও। বাহিরি গ্রামে রয়েছে জগন্নাথদেবের পরিত্যক্ত দেউল। মন্দিরটির দু’টি ভাগ, মূল দেউল ও জগমোহন। দু’টি ভাগের মধ্যে যাতায়াতের জন্যে একটি ছোট ঘর। ইটের তৈরি মূল দেউলটির উচ্চতা প্রায় ৫০ ফুট, চওড়ায় প্রায় ২৪ ফুট। জগমোহন-এর উচ্চতা প্রায় ৪০ ফুট, চওড়ায় ১৭ ফুট। ভীমসাগর, লোহিতসাগর ও হেমসাগর নামে তিনটি বড় দিঘিও ছিল। বর্তমানে একমাত্র ভীমসাগর দিঘির অস্তিত্ব রয়েছে। দেউলের মধ্যে পাওয়া শিলালিপি থেকে জানা যায়, ১৫৮৪ খ্রিস্টাব্দে পদ্মনাভ দাসের পুত্র বিভীষণ দাস এই দেউল তৈরি করেন। জগন্নাথ, বলরাম ও সুভদ্রার বিগ্রহও প্রতিষ্ঠা করেন তিনি। রসিকমঙ্গল কাব্যে উল্লিখিত হিজলি মণ্ডলের বিভীষণ মহাপাত্রই শিলালিপিতে লেখা বিভীষণ দাস মহাপাত্র। বাহিরিতে স্থানীয় বাসিন্দাদের উদ্যোগে একটি সংগ্রহশালা রয়েছে। সেখানে বিভিন্ন সময় মাটি খুঁড়ে পাওয়া মূর্তি, পোড়ামাটির খেলনা, হাতি, চাকার গাড়ি, মাটির পাত্র সংরক্ষিত আছে। ইতিহাসবিদদের মতে, কুষাণ, গুপ্ত ও পাল বংশের রাজত্বকালে শিল্পসৃষ্টিতে সমৃদ্ধ হয়ে উঠেছিল বাহিরি।

‘পশ্চিম আফ্রিকার কালো গণ্ডার’ বিলুপ্ত। ‘ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অফ নেচার’-এর সাম্প্রতিক রিপোর্টে বিশ্বের বিপন্ন প্রাণী তালিকায় রয়েছে এই তথ্য। গণ্ডারের আর এক উপপ্রজাতি ‘মধ্য আফ্রিকার সাদা গণ্ডার’ও সম্ভবত বিলুপ্তির দোরগোড়ায়। এই রিপোর্ট অনুযায়ী, সংরক্ষণের বহু চেষ্টার পরেও বিশ্বের ২৫ শতাংশ স্তন্যপায়ী প্রাণী আজ বিলুপ্তির পথে। সামগ্রিক ভাবে সাদা ও কালো গণ্ডারের সংখ্যা বাড়লেও কিছু কিছু উপপ্রজাতি যেমন ‘পশ্চিম আফ্রিকার কালো গণ্ডার’ পৃথিবী থেকে হারিয়ে গেছে চিরতরে। গণ্ডারের বহু মূল্যবান শিঙের লোভে বেড়েছে এর চোরাশিকার। আর সে কারণেই এই অবলুপ্তি বলে মনে করছে বিশেষজ্ঞ মহল। সংস্থার চেয়ারম্যান সাইমন স্টুয়ার্ট মনে করেন নিরাপত্তার অভাবেই এ ধরনের ঘটনা হচ্ছে। এই বক্তব্য সমর্থন করেছে লন্ডনের জুলজিক্যাল সোসাইটি।

কুলিক পক্ষি নিবাস থেকে মুখ ফিরিয়ে পরিযায়ী পাখিদের একাংশ শহরের বিভিন্ন পাড়ার গাছেই আশ্রয় নিচ্ছে। গত ৫ মাস ধরে লোকালয়ের গাছপালায় বাড়ছে পরিযায়ীর ভিড়। কেন কুলিকের নিরাপদ আশ্রয় ছেড়ে পাখিরা লোকালয়ে যাচ্ছে তা নিয়ে তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন পশ্চিমবঙ্গের বনমন্ত্রী। বন দফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, প্রতি বছর জুন-জুলাই মাস নাগাদ ভারতবর্ষের বিভিন্ন রাজ্য-সহ নানা দেশ থেকে ওপেন বিল স্টক, করমোন্যান্ট, নাইট হেরেন সহ বিভিন্ন প্রজাতির পাখি কুলিক পক্ষি নিবাসে আসে। প্রজননের পর জানুয়ারি-ফ্রেব্রুয়ারি মাস নাগাদ ওরা ফিরে যায়। পরিযায়ী পাখিদের দেখতে প্রতি বছর এ রাজ্য তো বটেই ভারতেরও বিভিন্ন রাজ্য থেকেও প্রচুর পর্যটক কুলিকের পক্ষি নিবাসে ভিড় করেন। পরিযায়ীরা পক্ষি নিবাসের বড় বড় গাছে বাসা বেঁধে প্রজননের কাজ করে। গত কয়েকমাস থেকে ওই পাখিদের একাংশ পক্ষি নিবাস ছেড়ে শহরের মিলনপাড়া, তুলসিপাড়া, তুলসিতলা, সুদর্শনপুর, আবদুলঘাটা, কর্ণজোড়া-সহ বিভিন্ন পাড়ার বড় বড় গাছের ডগায় বাসা বেঁধে আশ্রয় নিয়েছে। কারণ খুঁজতে তত্পর বন দফতর।

বেআইনি ভাবে ভূমধ্যসাগরের ব্লুফিন টুনা মাছ ধরা রুখতে বিশেষ ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। অতলান্তিক টুনার সংরক্ষণে গঠিত সংস্থা ‘আইসিসিএটি’ সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এ বার থেকে ইলেকট্রনিক প্রযুক্তির সাহায্যে ব্লুফিন টুনা শিকারের পরিসংখ্যান রাখা হবে। পাশাপাশি সিল্কি হাঙর মাছের সংরক্ষণেও বিশেষ ব্যবস্থা নেওয়া হবে। কারণ এই অঞ্চলে টুনা মাছের পাশাপাশি এই ধরনের মাছ ধরার কারণেও হাঙরের সংখ্যা কমে আসছে। ব্লুফিন টুনা মাছ ধরার সময় অসাবধানতাবশত সিল্কি হাঙর মাছও ধরে ফেলেন মৎস্যজীবীরা। এ বার থেকে এই ধরনের হাঙর ধরা পড়লে তা সঙ্গে সঙ্গেই জীবন্ত ছেড়ে দিতে হবে। জানা গেছে ২০১৩-র মধ্যে মাছ সংরক্ষণের একটি সম্পূর্ণ পরিকল্পনা করা হবে। একটি রিপোর্টে জানানো হয়েছে, গত বছর ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চল থেকে মাছ ধরার যে হিসেব দেখানো হয়েছে তার থেকে ১৪০ শতাংশেরও বেশি ব্লুফিন টুনা বাজারে এসেছে!

৪ ডিসেম্বর রবিবার বিষ্ণুপুরের দ্রষ্টব্যস্থানগুলি পরিদর্শন করেন পশ্চিমবঙ্গের পর্যটনমন্ত্রী রচপাল সিংহ। বিষ্ণুপুরের পর্যটনের পরিকাঠামোর উন্নয়ন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “লালবাঁধ সংস্কার ও সৌন্দার্যায়ন, বাঁধের পাড় থেকে লালগড় প্রকৃতি উদ্যান পর্যন্ত রোপওয়ে, উল্লেখযোগ্য মন্দিরগুলিতে আলোর ব্যবস্থা করার চিন্তা ভাবনা রয়েছে।” তিনি জানান, এখানে হস্তশিল্পের বিক্রি বাড়ানোর জন্য ‘আর্ট অ্যান্ড ক্রাফট’ তৈরি করা হবে। সে জন্য জমি খোঁজা হচ্ছে। তিনি বলেন, “বিষ্ণুপুর ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ-এর প্রস্তাব তালিকায় রয়েছে।” রবিবার সকালে মহকুমাশাসককে সঙ্গে নিয়ে পর্যটনমন্ত্রী উৎসবের মাঠ এবং বিষ্ণুপুরের দু’টি গুরুত্বপূর্ণ মন্দির শ্যামরাই, রাসমঞ্চ ও লালবাঁধ-লালগড় প্রকৃতি উদ্যান ঘুরে দেখেন। বিষ্ণুপুর মহকুমা প্রশাসন সূত্রে জানা গিয়েছে, এলাকার উন্নয়নে রাজ্য পর্যটন দফতরে কিছু প্রস্তাব পাঠানো হয়েছিল। যার মধ্যে ছিল, পর্যটকদের আকৃষ্ট করতে সপ্তাহে ছুটির দিনে শনি ও রবিবার সন্ধ্যায় বিষ্ণুপুর ট্যুরিস্টলজে বিষ্ণুপুর ঘরানার আসর বসানো। দলমাদল কামান, মদনমোহন ও ছিন্নমস্তা মন্দিরে আলোর বন্দোবস্ত করার মতন বিষয়।

শীতের ডুয়ার্স দেখতে চান! সরকারি রিসর্ট ভর্তি! বেসরকারি লজের কী অবস্থা জানেন না! আর কোনও সমস্যা নেই। রাজ্য পর্যটন দফতরের ওয়েব সাইটে এ বার থেকে মিলবে ডুয়ার্সের বিভিন্ন হোম ট্যুরিজম সংস্থার নাম, ঠিকানা এবং ফোন নম্বর। রাজ্য পযর্টন দফতরের সচিব রাঘবেন্দ্র সিংহ বলেন, “উত্তরবঙ্গের চুইকিম, মিরিক, সামসিং, চিমনি, বক্সা-সহ বেশ কয়েকটি জায়গার হোম ট্যুরিজমের বিবরণ সম্প্রতি পযর্টন দফতরের ওয়েবসাইটে আপলোড করা হয়েছে। অনলাইন বুকিংও করা যাবে।” সরকারি সূত্রে জানা গিয়েছে, রাজ্য সরকারের ওয়েবসাইটে সার্চ করলে অন্যান্য পযর্টন কেন্দ্রের পাশাপাশি ডুয়ার্সের বক্সা এলাকার ৪৮টি হোম ট্যুরিজমের মালিকের নাম, টেলিফোন নম্বর, তাদের ঘরে ক’টি বেড, বাথরুম রয়েছে। সেই সব তথ্য তুলে ধরা হয়েছে। এতে পর্যটকরা সরাসরি কোথায় থাকতে চান তা নিজেরা সিদ্ধান্ত নিয়ে কোনও মাধ্যম ছাড়াই যেতে পারবেন। এত দিন সঠিক প্রচারের অভাব ছিল। তাই রাজ্য সরকারের পর্যটন দফতর তাদের ওয়েবসাইটে স্থানীয় হোম ট্যুরিজমের মালিকদের নাম ও ফোন নম্বর দিয়ে স্থানীয় পর্যটন ব্যবসাকে চাঙ্গা করার চেষ্টা করছে।

ভারতীয় রেল ‘নয়াদিল্লি-হাওড়া রাজধানী এক্সপ্রেস’কে ভারতের প্রথম ওয়াই-ফাই সুবিধাযুক্ত ট্রেনের স্বীকৃতি দিতে চলেছে। আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরগুলির মতো কোনও রকম তারের সংযোগ ছাড়াই এ বার এই ট্রেনে ইন্টারনেট ব্যবহার করা যাবে। প্রায় ২৪ ঘন্টার এই যাত্রায় ইন্টারনেট যাত্রীদের সর্ব ক্ষণের সঙ্গী হতে চলেছে। শুরুতে পরীক্ষামূলক ভাবে তিনটি রেকে এই সুবিধা দেওয়া হবে। পরে আরও বাড়ানো হবে। সম্পূর্ণ পরিকল্পনা বাস্তবে রূপায়িত করতে ৬.৩ কোটি টাকা খরচ হবে। চলতি মাসের শেষ থেকে এই সুবিধা পাওয়া যাবে বলে আশা।