যুক্তরাষ্ট্রের অস্টিন সার্কিটে ফর্মুলা ওয়ান উৎকর্ষের ব্যাটনটা এক জার্মান কিংবদন্তির হাত থেকে চলে এল আর এক জার্মান কিংবদন্তির হাতে!
মাইকেল শুমাখারের অন্যতম অনুরাগী, তাঁর একনিষ্ঠ ভক্ত রবিবারের বিকালে ছাপিয়ে গেলেন নিজের আদর্শকেই। সেবাস্তিয়ান ভেটেল মরসুমে টানা আট নম্বর ফর্মুলা ওয়ান রেস জিতে চুরমার করে দিলেন শুমাখারের টানা সাতটি ফর্মুলা ওয়ান রেস জেতার অবিশ্বাস্য রেকর্ড!
“এটা সেই রেকর্ডগুলোর একটা যা কোনও দিনও ভাঙা সম্ভব বলে কেউ বিশ্বাস করেনি। সে জন্যই মনের অবস্থাটা বুঝিয়ে বলার মতো ঠিকঠাক শব্দগুলোই খুঁজে পাচ্ছি না,” অসম্ভবকে সম্ভব করে সাংবাদিক বৈঠকে এসে বলেছেন ভেটেল। এমনিতে সুবক্তা বলে বেশ নামডাক আছে টানা চার বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নের। কিন্তু রবিবার চেকার্ড ফ্ল্যাগ পার করার পর নিজের ট্রেডমার্ক ‘চরকি’বাজি সেলিব্রেশনের সময় সেই সুবক্তাই ভাষা হারিয়ে বসেছিলেন। “আমি স্পিচলেস, বাক্যহারা!” টিম রেডিওয় দলকে প্রথম প্রতিক্রিয়ায় বলেন তিনি। কিছুক্ষণ পরে যোগ করেন, “এই মুহূর্তগুলো আমাদের মনে রাখতে হবে। কারণ কোনও গ্যারান্টি নেই যে এমন মুহূর্তের সাক্ষী আবার হতে পারব। তাই উপভোগ করো। তোমাদের সবার জন্য আমি গর্বিত।” |
ঐতিহাসিক সেই ট্রফি। মার্কিন গ্রাঁ প্রি জিতে ভেটেল। |
আর ভেটেলকে নিয়ে গর্বিত গোটা ফর্মুলা ওয়ান বিশ্ব। এবং সবার নজর এখন মরসুমের শেষ রেস ব্রাজিলীয় গ্রাঁ প্রি-র দিকে। গত অগস্ট থেকে অপরাজিত থাকা ভেটেল এখনও পর্যন্ত গোটা মরসুমে জিতেছেন বারোটি রেস। শুমাখারের আর একটা অবিশ্বাস্য রেকর্ড এক মরসুমে ১৩টা রেস জয়। ব্রাজিলে সেই রেকর্ড স্পর্শ করার হাতছানি ভেটেলের সামনে।
এমনিতে ভেটেল বলে থাকেন তাঁর অনুপ্রেরণা তিন মাইকেল। মাইকেল শুমাখার, মাইকেল জর্ডন এবং মাইকেল জ্যাকসন। তবে শুমাখারের স্থানটা সবার উপরে। সেটা অস্টিনেও বোঝা গেল। রেকর্ডটা ভাঙার পর ভেটেলের কেঁদে ফেলা নিয়ে রেড বুল দলের টিম বস ক্রিশ্চিয়ান হর্নার যেমন বলেছেন, “নিজের আইডলকে টপকে গেল বলেই বোধহয় সেব এতটা আবেগতাড়িত হয়ে পড়েছিল।” ভেটেলও স্বীকার করছেন সেটা। “মাইকেল যত রেকর্ড গড়েছে আর ভেঙেছে, ভাবলে মাথা ঘুরে যায়। ওর অনেক রেকর্ডই কেউ কোনও দিনও ছুঁতে পারবে না। তারই একটা ভাঙতে পারাটা অসাধারণ ব্যাপার!”
এই মুহূর্তে ফর্মুলা ওয়ানে ভেটেলের যে একাধিপত্য, সেটাও কল্পনার বাইরে। লড়াইয়ে আরও চার জন প্রাক্তন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন থাকলেও ভেটেলের ধারেকাছেও নেই তাঁরা। এমনই অবস্থা, ব্রাজিলেও যে জার্মান বিস্ময়ই জিতবেন, সেটা যেন এখন থেকেই ধরে নিয়েছেন সবাই। জিততে, জিততে আপনি ক্লান্ত নন? রবিবার রেসের শেষে প্রশ্নটার জবাবে একচোট হেসে ভেটেল বলেছেন, “বোরড? ক্লান্ত? একেবারেই না। বরং আমাকে এখনও অনেক কিছু করতে হবে, অনেক লক্ষ্য রয়েছে সামনে।”
খিদে এতটুকু কমেনি বুঝিয়ে দিয়েছেন ছাব্বিশ বছরের কিংবদন্তি। সাধে কি আর তাঁর গাড়ির আদরের নাম ‘হাংরি হেইদি’? |
