চলতি খাতে বাণিজ্যিক লেনদেনের ঘাটতিতে রাশ টানতে তিনি কতটা মরিয়া, বাজেটের পরের দিনও তা ফের স্পষ্ট করে দিলেন অর্থমন্ত্রী পি চিদম্বরম। সোনা কেনা কমাতে সরাসরি আবেদন জানালেন দেশের মানুষকে। বললেন, “আশা করি, মানুষ আমার আর্জি শুনবেন। এত সোনা কিনবেন না।”
আমদানি ও রফতানির মধ্যে ক্রমশ চওড়া হতে থাকা ফাঁক কমাতে বাজেটের আগে থেকেই সোনা আমদানি কমানোয় জোর দিচ্ছিলেন অর্থমন্ত্রী। এতটাই যে, বাজেটে সোনার উপর আমদানি শুল্ক ফের বাড়তে পারে বলে মনে করছিলেন অনেকে। তাঁদের ধারণা ছিল, ওই শুল্ক এখনকার ৬% থেকে বাড়িয়ে নিয়ে যাওয়া হবে ৮ শতাংশে। কিন্তু তা হয়নি। বরং বিদেশ থেকে কোনও যাত্রী যে পরিমাণ সোনার গয়না শুল্ক না দিয়ে সঙ্গে নিয়ে আসতে পারেন, তার সর্বোচ্চ পরিমাণ বাড়িয়েছেন তিনি।
 বাজেট বক্তৃতায় অর্থমন্ত্রী বলেন, “কোনও যাত্রী কতখানি সোনার গয়না শুল্ক না দিয়ে এ দেশে নিয়ে আসতে পারেন, সেই সংক্রান্ত নিয়ম শেষ সংশোধন হয়েছিল ১৯৯১ সালে। কিন্তু তার পর সোনার দর বেড়েছে বহু গুণ। তাই এ নিয়ে হেনস্থা হওয়ার অভিযোগ করছিলেন অনেকে। সেই কারণেই মহিলাদের জন্য ওই সর্বোচ্চ সীমা বাড়িয়ে করা হল এক লক্ষ টাকা। পুরুষদের ৫০ হাজার।”
কিন্তু ভারতের মতো ‘সোনা-পাগল’ দেশে অর্থমন্ত্রীর আর্জি মানুষ কতটা রাখবেন, তা নিয়ে সন্দিহান অনেকেই। বিশেষত বিয়ের এই ভরা মরসুমে। তা ছাড়া, সম্প্রতি মার্কিন অর্থনীতিতে বেকারত্বের হার কমেছে। মন্দা কাটানোর লক্ষণ দেখাচ্ছে বারাক ওবামার দেশ। এর ফলে বিশ্ব বাজারে চাঙ্গা হতে শুরু করেছে ডলার। যে কারণে এত দিন সোনায় রাখা লগ্নিকে ডলারে সরিয়ে নিয়ে যেতে শুরু করেছেন অনেকেই। ফলে ‘কপাল পুড়েছে’ সোনার। ভারত-সহ সারা বিশ্বেই তার দাম কিছুটা পড়তির দিকে। এই সুযোগ নিতে দেশে সোনার গয়নার চাহিদা ইতিমধ্যেই বেড়েছে, মানছে সংশ্লিষ্ট শিল্প। অনেকে প্রশ্ন করছেন, সোনা আমদানি কমাতে কেন বাজেটে শুল্ক বাড়ালেন না অর্থমন্ত্রী? বিশেষজ্ঞদের ধারণা, চোরাচালানের সম্ভাবনা এড়াতেই সম্ভবত ওই সিদ্ধান্ত।
অর্থমন্ত্রীর অনুরোধে সোনার চাহিদা কমবে কি না, তার উত্তর দেবে সময়ই। কিন্তু এ দিন তাঁর আশ্বাসে অন্তত কিছুটা ঘুরে দাঁড়ালো শেয়ার বাজার। দু’বার কর দেওয়ার ঝক্কি এড়ানোর শংসাপত্র (ট্যাক্স রেসিডেন্সি সার্টিফিকেট) হাতে থাকলেও তাতে কাজ হবে না। মূলত বাজেটে তৈরি হওয়া এই ধোঁয়াশার জেরেই বৃহস্পতিবার ২৯১ পয়েন্ট পড়ে সেনসেক্স। কিন্তু এ দিন অর্থমন্ত্রীর আশ্বাস, এই আশঙ্কা ভিত্তিহীন। জবাবি বক্তৃতাতেই বিষয়টি স্পষ্ট করে দেবেন তিনি। তার পরই এ দিন ৫৭ পয়েন্ট উঠেছে সেনসেক্স। তবে ডলারে ৫৩ পয়সা পড়েছে টাকা। |
