বক্সিং ডে টেস্টে অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যানদের কড়া চ্যালেঞ্জের সামনে ফেলতে তৈরি জাহির খান। শুধু তাই নয়, কী উপায় অজি-বধ করা যায়, তার ছকও কষতে শুরু করেছেন। এবং এ ক্ষেত্রে বাঁ হাতি পেসারের প্রধান অস্ত্র হতে চলেছে সুইং।
 সদ্য সমাপ্ত নিউজিল্যান্ড সিরিজে কিউই পেসারদের সুইংয়ের সামনে ভেঙে পড়েছে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং। এই ব্যাপারটাই তাতিয়ে দিয়েছে ভারতীয় পেস ব্যাটারিকে। জাহির বলছেন, “অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানরা যে সুইংটা ঠিক মতো সামলাতে পারছে না, এটা আমাদের কাছে খুব ভাল ব্যাপার। গতি বা বাউন্স নয়, আমরা ভারতীয়রা সব সময় বেশি নির্ভর করে থেকেছি সুইংয়ের উপর। এটাই আমাদের অস্ত্র।” এর পরে জাহির আরও বলছেন, “এখনাকার উইকেটে বাউন্স থাকলেও আমরা সুইংয়ের উপরই বেশি নির্ভর করে থাকব।”
আর তাঁর নিজের ফিটনেসের অবস্থা কী রকম? ভারতের এই বাঁ হাতি পেসারের দাবি, “মাঠে নামার জন্য আমি পুরোপুরি তৈরি। নিজের উপর আস্থা আছে। ফিটনেস ঠিক জায়গায় নিয়ে যাওয়ার জন্য যতদূর পরিশ্রম করা দরকার, করেছি। এখন শুধু ম্যাচে নামা বাকি।” আজ এখানে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে বল করেননি জাহির। বলছিলেন, “বিপক্ষ দলে কে আছে বা উইকেট-পরিবেশ কেমন, এ সব নিয়ে মাথা না ঘামিয়ে আমি আমার প্লাস পয়েন্টগুলোর উপর ফোকাস করতে চাই। আমি কেমন বল করছি, আমার ফিটনেস কেমন সেটাই আমার কাছে বড় ব্যাপার।” নিজের ফিটনেস নিয়ে কী বুঝছেন? জাহিরের বক্তব্য, “এখানে আসার আগে কয়েকটা প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছি। কোনও সমস্যা নেই। এখন শুধু মাঠে নেমে বাইশ গজে ফোকাস করতে চাই।” নিজের ফিটনেস নিয়ে যেমন খুশি জাহির, তেমনই তাঁর ভাল লেগেছে উমেশ যাদবের বোলিং। এ দিন প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে তিন উইকেট তুলেছেন উমেশ। |
