আফগানিস্তান, ভুটান বা শ্রীলঙ্কাকে হাল্কা ভাবে দেখা চলবে না। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে কোনও দলই ছোট দল নয়। চেষ্টা করবে গ্রুপে সব ক’টা ম্যাচ জিতে শীর্ষে থাকার।
শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে জাম্বিয়ার কাছে পাঁচ গোলে হেনস্থা হওয়ার পর মূল টুর্নামেন্টে চূড়ান্ত সতর্ক ভারতের কোচ স্যাভিও মেদেইরা এ রকমই পরামর্শ দিয়েছেন নবি-গাউলি-সুনীলদের।
শনিবার আফগানিস্তান ম্যাচের আগে আজ অম্বেডকর স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেননি রহিম নবি, সমীর নায়েক। গ্লাসগো রেঞ্জার্স থেকে ট্রায়াল পর্ব সেরে এ দিনই সকালে দিল্লি ফেরা সুনীল ছেত্রী ও জেজে লালপেখলুয়া-ও প্র্যাক্টিস করেননি। জাম্বিয়া ম্যাচের পর নবি বাঁ-পায়ে ফোস্কা পড়েছিল। আর হ্যামস্ট্রিয়ে ব্যথা হয়েছিল সমীরের। তবে ভাল খবর, দু’জনই এখন সুস্থ।
ভারতের তাস সুনীল ছেত্রী |
আফগানিস্তান দল আজই পৌঁছয়। এসেই ছোটে অনুশীলনে। এমনিতে দু’দলের ১০ বারের মুখোমুখিতে ভারত ৯ বারই জিতেছে। বছর দুয়েক আগে শেষ ম্যাচেও জিতেছে। সে কথা বলতে স্যাভিও অবশ্য বললেন “কবে কী হয়েছে তা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই। সবাইকে আমি সতর্ক করে দিয়েছি, আগে কী হয়েছে সে নিয়ে ভেবো না। নিজেদের সেরাটা দিয়ে গ্রুপের সব ম্যাচ জেতো। তার পর আমরা সেমিফাইনাল নিয়ে ভাবব। মনে রাখতে হবে, এখন দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সব দেশই অনেক উন্নতি করেছে। সুতরাং সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে কেউ ফেভারিট নয়।”
নবি আবার পায়ের ফোস্কা নিয়ে চিন্তিত নন। বললেন “ব্যথাটা অনেক কমে গেছে। মনে হয় কাল খেলব। দিল্লি সব সময়ই আমাদের পয়া জায়গা। এ বারও আমরা ট্রফি জেতার চেষ্টা করব। সুনীল আর জেজে ফিরে এসেছে। আমাদের আক্রমণের শক্তিও বেড়ে গেছে। গ্রুপের সব ম্যাচ জেতার চেষ্টা করতেই হবে। আমরা কোনও দলকেই হালকা ভাবে দেখছি না। আর জাম্বিয়া ম্যাচ আমাদের কাছে এখন অতীত।”
আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতীয় দল কী হবে সেটা কাল সকালে ঠিক করবেন বলে জানিয়েও কোচ স্যাভিও অবশ্য প্রথম এগারোর আভাস দিলেন। গোলে করণজিৎ সিংহ। রক্ষণে মহেশ গাউলি, গৌরমাঙ্গি সিংহ, রহিম নবি থাকছেনই। সঙ্গে সমীর নায়েক অথবা যশপালের মধ্যে কেউ শুরু করবেন। মাঝমাঠে স্টিভন ডায়াস, ক্লাইম্যাক্স, রোকাস লেমারে ক্লিফোর্ড মিরান্ডা। জুয়েল রাজা ও লালরিনডিকা-কে পরে ব্যবহার করতে পারেন। ফরোয়ার্ডে সুনীল ছেত্রী এবং জেজে।
আফগানিস্তান দলের কয়েক জন ইউরোপেও খেলেন বলে তাদের শিবিরের খবর। সে জন্য ফুটবলমহলের অনেকে আশা করছেন, ভারত-আফগান লড়াই জমবে। আগের মতো একপেশে হবে না। এর মধ্যে আবার এই ম্যাচের সময় সন্ধে ছ’টার পরিবর্তে দুপুর তিনটেয় এগিয়ে আনা হয়েছে।
এ দিকে আজ টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিনে অন্য গ্রুপে বাংলাদেশ-পাকিস্তান ম্যাচ গোলশূন্য ড্র হয়েছে। মলদ্বীপ-নেপাল ম্যাচও ড্র। ১-১। |
