ফের যাত্রী-ভাড়া বাড়ানোর পক্ষে সওয়াল করলেন রেলমন্ত্রী দীনেশ ত্রিবেদী। তবে সরাসরি নয়। মন্ত্রক দেখেছে, বর্তমানে একটি টিকিটের যা দাম তার প্রায় তিরিশ শতাংশ ব্যয় হয় ‘ফুয়েল চার্জ’-এর খরচ মেটাতে। পরোক্ষে রেলমন্ত্রী বুঝিয়ে দেন, আগামী দিনে ডিজেলের ভাড়া বৃদ্ধি পেলে টিকিটে ‘ফুয়েল চার্জ’-এর যে অংশ থাকে তা বৃদ্ধি করা হবে। এই পদ্ধতিতে তেলের দাম কমলে টিকিটের দাম কমানো হবে বলেও অবশ্য যুক্তি দিয়েছে মন্ত্রক। মন্ত্রক এই যুক্তি দিলেও, দলনেত্রীর ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে দীনেশ এই সিদ্ধান্ত নেবেন কি না তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে সব মহলেই।গত কয়েক বছর ধরেই যোজনা কমিশন, অর্থ মন্ত্রক লাগাতার ভাবে যাত্রী-ভাড়া বৃদ্ধি করার জন্য রেলমন্ত্রকের উপর চাপ দিয়ে আসছে। বর্তমানে রেলের যা নুন আনতে পান্তা ফুরোয় অবস্থা, তাতে অবিলম্বে যে ভাড়া বৃদ্ধি করা প্রয়োজন তা বিলক্ষণ জানেন রেলমন্ত্রী। আজ সাংবাদিক সম্মেলনে তিনি স্বীকারও করে নেন, “রেলের জ্বালানি ও অন্যান্য খরচ যে ভাবে লাগাতার বৃদ্ধি পাচ্ছে তাতে যাত্রী-ভাড়া বাড়ানো ছাড়া আর কোনও রাস্তাও খোলা নেই মন্ত্রকের কাছে।” কিন্তু তৃণমূল শিবিরের বক্তব্য, আপত্তি রয়েছে অন্যত্র। দলনেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের এ বিষয়ে নীতিগত আপত্তি থাকায় ওই অপ্রিয় সিদ্ধান্ত দীনেশের পক্ষে এখনই নেওয়া সম্ভব নয়। কেননা মমতা মনে করেন, ভাড়া বাড়িয়ে রেলের আর্থিক সুরাহা হবে না। তার চেয়ে রেলের বিকল্প আয়ের রাস্তায় হাঁটা উচিত। এই পরিস্থিতিতে ভবিষ্যতে ভাড়া বৃদ্ধি করার যুক্তি হিসেবে ডিজেলের দাম বৃদ্ধিকে হাতিয়ার করেই এগোতে চাইছেন দীনেশ। ভাড়া বাড়ানোর পক্ষে দীনেশের যুক্তি, ভবিষ্যতে ডিজেলের দাম বাড়লে প্রতি টিকিটে তেলের দাম হিসেবে যা খরচ হয় তা ডিজেলের দাম বৃদ্ধির সঙ্গে তাল মিলিয়ে বাড়ানো হবে। তবে ওই বৃদ্ধির আগে বিষয়টি নিয়ে যাত্রীদের মত কী, তা জানার জন্য নতুন ভাড়ার বিন্যাস রেলের ওয়েবসাইটে দেওয়া থাকবে বলে জানান রেলমন্ত্রী। সেখানে ভাড়া বৃদ্ধি করা উচিত কি অনুচিত সে বিষয়ে সাধারণ মানুষ মতামত দেওয়ার পরেই এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে রেলমন্ত্রক। আজ বাজেটে ঘোষিত ২৬টি নতুন ট্রেন শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে মন্ত্রক। এর মধ্যে রাজ্যের ভাঁড়ারে রয়েছে মাত্র দু’টি ট্রেন। হাতিয়া-পুণে (সপ্তাহে দু’দিন) ও পোরবন্দর-সাঁতরাগাছি কবিগুরু এক্সপ্রেস (সাপ্তাহিক)। যে আটটি ট্রেনের যাত্রা সম্প্রসারণ হয়েছে তার মধ্যে রয়েছে রাজ্যের একটি ট্রেন। মন্ত্রক জানিয়েছে, জম্মু-তাওয়াই-হাতিয়া এক্সপ্রেস এখন থেকে রৌরকেল্লা পর্যন্ত যাবে।