‘চল রে চল সবে ভারতসন্তান...’—রাস্তার ঠিক উল্টো দিক থেকে তীব্র স্লোগান বিটিএ-র ভিতর আছড়ে পড়ছে। আর কী আশ্চর্য! ভারতীয় টেনিসের সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিমান সন্তানের বিদেশি প্রতিদ্বন্দ্বীই বরং ততই তেতে উঠে ভাল থেকে আরও ভাল খেলছেন!
এক রাজনৈতিক দলের আইন অমান্য কর্মসূচি ছিল বুধবার সল্টলেকে রাজ্য টেনিস সংস্থার পাঁচিলের ওপারেই। ঠিক যখন য়ুকি ভামব্রির কঠিন দ্বিতীয় রাউন্ড ম্যাচ চলছিল রাশিয়ার তৃতীয় বাছাই ইভজেনি ডনস্কয়ের বিরুদ্ধে। গত সপ্তাহে চেন্নাই চ্যালেঞ্জারে দ্বিমুকুটজয়ী য়ুকি কলকাতা চ্যালেঞ্জারে আগের দিন ডাবলসে বিদায় নিয়েছিলেন। এ দিন নিলেন সিঙ্গলসে। ৩-৬, ৪-৬ বিজিত নিজেই যখন বলে দেন, “এর আগে কোনও টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় ম্যাচেই তো তৃতীয় বাছাইকে কখনও খেলিনি, তাই শুরু থেকেই ম্যাচটা চাপের ছিল আমার কাছে।” তখন ধরা যায়, সেই ‘চাপে’র উপর বারবার র্যালি চলাকালীন মাঠের বাইরে থেকে ছিটকে আসা তীব্র চিৎকার য়ুকির মনঃসংযোগে কী বিষম ব্যাঘাত ঘটাতে পারে! |
ফুটবল-ক্রিকেটের মতো না হলেও চুনী গোস্বামী আর টেনিসে সখ্যও যথেষ্ট।
বুধবার বিটিএ কমপ্লেক্সে তাঁর সঙ্গে আলাপচারিতায় দেশের এক নম্বর
টেনিস তারকা সোমদেব দেববর্মন। ছবি: উৎপল সরকার। |
পাশাপাশি আরও একটা ব্যাপার পরিষ্কার। টেনিসগ্রহে বালক থেকে পুরুষ হয়ে ওঠার সরণিতে য়ুকি যখন সবে পা রেখেছেন, তাঁর প্রতিপক্ষ ততক্ষণে সেই সরণিতে অনেকটা এগিয়ে। এ দিন বেশিরভাগ বিগ পয়েন্টে ডনস্কয়ের শটের জোর, গতি, নিখুঁত নিশানা—সব অন্তত ৩০-৪০ শতাংশ বেশি ভাল হচ্ছিল। য়ুকিও স্বীকার করলেন, “আমি এখন হয়তো জেতার সুযোগ তৈরি করতে পারছি আগের চেয়ে বেশি, কিন্তু সেগুলোর বেশি ফায়দা তুলতে এখনও পারছি না। সেটা পারলে বুঝব, সার্কিটে সত্যিকারের চ্যালেঞ্জার হয়ে উঠেছি।”
যেটা হয়ে উঠেছেন সোমদেব দেববর্মন। প্রথম রাউন্ডে হেঁচকি খেয়ে (প্রথম সেটের শুরুতেই দুটো সার্ভিস হারিয়ে ০-৩ পিছিয়ে ছিলেন) শুরু করলেও এ দিন দ্বিতীয় রাউন্ডে মসৃণ খেলে রাশিয়ারই কুদ্রিয়াভসেভ-কে হারালেন ৬-৩, ৬-৩। যাঁর বিরুদ্ধে কিনা সোমদেব অতীতে দু’টো সাক্ষাতে শুধু হারেনইনি, একটা সেটও পাননি। সোমদেবই পরিসংখ্যানটা জানিয়ে বললেন, “ওকে প্রথম বার হারানোর মতোই ভাল লাগছে গত তিন সপ্তাহে নানা শহরে, বিভিন্ন আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে খেলে জিতছি বলে। সেই ইনদওরে ডেভিস কাপ থেকে চলছে। তার পর চেন্নাই হয়ে এখন কলকাতা। পরের সপ্তাহে দিল্লি। যে জন্য সকালের দিকে ম্যাচ পড়ায় আমার পক্ষে সুবিধেই হচ্ছে। ঠান্ডা পাচ্ছি। পরের ম্যাচের জন্য গোটা দিন প্রস্তুতি নিতেও পারছি।”
বৃহস্পতিবারও প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালটা সোমদেবই খেলবেন স্পেনের মেনেনদেজের সঙ্গে। সিঙ্গলসে একমাত্র ভারতসন্তান এখন তিনিই। ডাবলস সেমিফাইনালে অবশ্য দ্বিবীজ-বিষ্ণু এবং সাকেত-সনম, জোড়া দেশজ জুটি টিকে আছে শহরের চ্যালেঞ্জারে। |
