জুনিয়রদের নিয়ে নামলেও আজ, শুক্রবার শুরু চিনা তাইপের বিরুদ্ধে ডেভিস কাপে ফেভারিট ভারতই। ইনদওরে প্রথম সিঙ্গলসে য়ুকি ভামব্রি (১৭৩) খেলবেন বিপক্ষ দলের সেরা প্লেয়ার ইয়াংয়ের (২১৬) সঙ্গে। পরের ম্যাচে ভারতের সেরা সিঙ্গলস প্লেয়ার সোমদেব দেববর্মনের লড়াই চেনের (২৮৪) সঙ্গে। শনিবার ডাবলসে রোহন বোপান্নার সঙ্গী হিসাবে ডেভিসে আত্মপ্রকাশ ঘটাবেন সাকেত মিনেনি। রবিবার দু’টি রিভার্স সিঙ্গলস।
চিনা তাইপের দুই সেরা প্লেয়ার ইয়েন সান (৫৪) এবং জিমি ওয়াং (১৫৪) এই মুহূর্তে দেশের হয়ে না খেলায় তাদের দল আরও দুর্বল। ভারত জিতলে পরের রাউন্ডে কোরিয়ার সঙ্গে অ্যাওয়ে টাই খেলবে এপ্রিলে। সেখানেও জিতলে ওয়ার্ল্ড গ্রুপ প্লে-অফ খেলার সুযোগ ঘটবে সোমদেবদের।
য়ুকি সদ্যসমাপ্ত অস্ট্রেলীয় ওপেন ডাবলসে দু’টি ম্যাচ জিতেছেন। সোমদেবের দেশের হয়ে ধারাবাহিকতা বরাবর ভাল। বোপান্না ফের জাতীয় দলে ফেরায় বাড়তি মোটিভেটেড। যেগুলো নন-প্লেয়িং ক্যাপ্টেন হিসাবে প্রথম টাইয়ে আনন্দ অমৃতরাজকে আত্মবিশ্বাসী করছে। “য়ুকি গত সপ্তাহে চ্যালেঞ্জারে বিশ্বের ৮৯ নম্বরকে সিঙ্গলসে হারিয়েছে। সোমদেব সাড়ে ছ’শো থেকে গত বছর র্যাঙ্কিংয়ে নব্বইয়ের ঘরে উঠে এসেছিল। বোপান্না ডাবলসে ওয়ার্ল্ড বিটার। টাই আমাদের জেতার বিরাট সম্ভাবনা,” বলেছেন তিনি। |
কোচ অমৃতরাজের সঙ্গে টিম ইন্ডিয়া। ছবি: পিটিআই। |
নতুন দলের সবচেয়ে সিনিয়র সোমদেব অবশ্য এতটা নিশ্চিন্ত নন। “টেনিসটা একের বিরুদ্ধে একের খেলা। এখানে যে কেউ যে কাউকে হারিয়ে দিতে পারে। বিশেষ করে ডেভিস কাপে এর ভুরুভুরি নজির আছে,” বলে সোমদেব এ দিন যোগ করেছেন, “তবে ওদের দু’জন সেরা প্লেয়ার না আসায় টাইয়ের সমীকরণটা হঠাৎ-ই কিছুটা পাল্টে গিয়েছে। যদিও আমাদের এতটুকু আত্মতুষ্ট থাকা উচিত হবে না।”
লিয়েন্ডার পেজের অনুপস্থিতিতে দলের জুনিয়রদের ‘গাইড’ করছেন কে? কোর্টে প্র্যাকটিসে, লকাররুমে, টিম হোটেলে দলের মুখ কে? কে লিডারশিপ নিচ্ছেন? সোমদেবের উত্তর, “এই দলের সেই অর্থে তেমন লিডারশিপের দরকারও নেই। দলের সিনিয়র-জুনিয়রে দারুণ মিশেল। তবে যদি বলেন যে, জুনিয়রদের খুশিতে রাখছে কে তা হলে আমার আর বপ্সের (বোপান্না) নাম বলব। এই যেমন, গত রাতে টিম ডিনারে আমরা জুনিয়রদের সবার সামনে নাচতে বাধ্য করেছি। যুকি-সাকেতরা নেচে জমিয়ে দিয়েছে। আর জীবন (রিজার্ভ প্লেয়ার নেদুচেজিয়ান) তো এ দিনের ড্রয়ে কেমন স্যুট পরবে তাও আমাকে জিজ্ঞেস করছিল। আমরা একটা পরিবারের মতোই।” |
