অ্যাসেজের সাফল্যে অস্ট্রেলিয়া যখন উৎসবে ব্যস্ত, ইংল্যান্ড বিদ্ধ নিত্যনতুন বিতর্কে।
এ বার বিতর্কের মধ্যমণি স্পিনার মন্টি পানেসর। মেলবোর্নে চতুর্থ টেস্টে হারের পর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই যিনি এক মার্কিন তরুণীকে হোটেলের ঘরে ডেকে পাঠিয়েছিলেন বলে অভিযোগ। তরুণী সেই খবর ব্রিটিশ মিডিয়ায় ফাঁস করে দেওয়ার পর যা নিয়ে বিতর্কের ঝড় উঠেছে।
 অ্যালিসন নামের ওই তরুণীর সঙ্গে একটি ডেটিং ফোন অ্যাপে আলাপ হওয়ার পর পানেসর নাকি তাঁকে বলেন, টিমের বারণ থাকায় বাইরে কোথাও দেখা করা যাবে না। তাই তিনি সরাসরি হোটেলে আসার প্রস্তাব দেন বছর কুড়ির ওই তরুণীকে। সঙ্গে এও জানান, তিনি মার্কিন মহিলাদের কতটা পছন্দ করেন। অ্যালিসন শেষ পর্যন্ত পানেসরের ঘরে যাননি। “আমি ক্রিকেট নিয়ে কথা বলতে চাইলেও মন্টির আগ্রহ ছিল শুধু আমাকে হোটেলে নিয়ে যাওয়ার দিকেই। ওর সঙ্গে কোনও জনবহুল জায়গায় দেখা করতে পারতাম। কিন্তু এ ভাবে দেখা করতে চাইনি,” বলেন অ্যালিসন।
কয়েক মাস আগে একটি পানশালায় ঝামেলা করার পর মন্টি গ্রেফতার হয়েছিলেন একটি ক্লাবে বাউন্সারের গায়ে মূত্রত্যাগ করার জন্য। তাঁর ক্লাব নর্দাম্পটনশায়ার তাঁকে সাসপেন্ড করে এই ঘটনার পর। অ্যাসেজে মন্টির দলে আসা নিয়েও তাই অনেকেই অবাক হয়েছিলেন। তবে মেলবোর্নের পর শেষ টেস্টে পানেসর বাদ পড়েন। সেই বাদ পড়ার পিছনে পারফরম্যান্স না বিশৃঙ্খলা, তা নিয়ে এখন প্রশ্ন উঠেছে। পানেসর বা ইংল্যান্ড টিমের পক্ষ থেকে অবশ্য কিছু বলা হয়নি।
দুটো টিমের এই অবস্থান অবশ্য এক বছর আগেও ছিল ঠিক উল্টো। অস্ট্রেলিয়ার আত্মবিশ্বাস ছিল তলানিতে। আর অ্যালিস্টার কুকের নেতৃত্বে টানা টেস্ট সিরিজ জয়ের আত্মবিশ্বাসে ফুটছিল ইংল্যান্ড। কোচ-প্লেয়ারদের অন্তর্দ্বন্দ্বে ক্রমশ অজিদের অন্ধকারে তলিয়ে যাওয়া রোখা যাচ্ছিল না। বিতর্কে দমবন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়েছিল টিমের। কয়েক মাসের মধ্যেই সেই ব্যর্থতার ছাই থেকে মাথা তুলে দাঁড়িয়েছেন ক্লার্করা। অ্যাসেজে অস্ট্রেলিয়ার এই ঝলমলে উত্থানের কারণ কী? |
তৃপ্তির ঘুম ওয়ার্নারের
সিডনির বাড়িতে সঙ্গী অ্যাসেজ আধারের রেপ্লিকা এবং ব্যাগি গ্রিন। ছবি: গেটি ইমেজেস। |
