ভারতের ডেভিস কাপ দল থেকে তাঁর বিদায় ঘটতে পারে বলে সাম্প্রতিক জল্পনাকে আরও উস্কে সর্বভারতীয় টেনিস সংস্থার (এআইটিএ) কাছে লম্বা ছুটি চেয়ে নিলেন লিয়েন্ডার পেজ। জানিয়ে দিলেন, পরিবারের সঙ্গে বেশি সময় কাটাতে চান বলে ২০১৪-র কোনও ইভেন্টেই আর জাতীয় জার্সি গায়ে নামবেন না। যার মানে, চিনা তাইপে-র বিরুদ্ধে আসন্ন ডেভিস কাপ টাই, এ বছরের এশিয়ান গেমস এবং ডেভিস কাপের অন্য কোনও ম্যাচেই পাওয়া যাবে না চল্লিশের তারকাকে।
এআইটিএ-র তরফে আজ এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, লিয়েন্ডারের বাবা ভেস পেজ গত বৃহস্পতিবার লিয়েন্ডারের এই অনুরোধ ভারতীয় টেনিসের কর্তাদের কাছে পৌঁছে দেন। বিবৃতি অনুযায়ী, “এআইটিএ প্রেসিডেন্ট অনিল খন্নার সঙ্গে আলোচনার পর ২ জানুয়ারি এক চিঠিতে ভেস পেজ আমাদের জানিয়েছেন যে লিয়েন্ডার চিনা তাইপে-র বিরুদ্ধে ডেভিস কাপ টাই থেকে নিজেকে সরিয়ে নিতে চান। শুধু তাই নয়, ২০১৪-য় আর কোনও টুর্নামেন্টেই তাঁর পক্ষে জাতীয় দলের হয়ে নামা সম্ভব হবে না বলেও জানিয়েছেন লিয়েন্ডার।”
এআইটিএ জানিয়েছে, তারা নিঃশর্তে লিয়েন্ডারের ছুটি মঞ্জুর করেছে। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “গত কুড়ি বছর ধরে লিয়েন্ডার নিরলস ভাবে দেশের সেবা করেছেন। ভারতীয় টেনিসে ওঁর বিশাল অবদানের কথা মাথায় রেখেই পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানোর লিয়েন্ডারের এই ইচ্ছেকে আমরা সম্মান করছি। লিয়েন্ডারকে সে কথা জানিয়ে দেওয়া হয়েছে।”
নিয়েন্ডারের অনুপস্থিতিতে তাঁর অভাব পূরণ করার চ্যালেঞ্জ নিতে ভারতীয় টেনিসের তরুণ ব্রিগেড এ বার এগিয়ে আসবে বলে আশা করছে এআইটিএ। |
