শুধু চোট-আঘাত নয়, রাঙ্গদাজিদের বিরুদ্ধে নামার আটচল্লিশ ঘণ্টা আগে শিলংয়ের ঠান্ডাও ভাবাচ্ছে আর্মান্দো কোলাসোকে।
বৃহস্পতিবার বিকেল পাঁচটা নাগাদ শিলংয়ের টিম হোটেলে ‘চেক-ইন’ করেন চিডি-ওপারারা। কিন্তু গোয়ায় নিজের বাড়িতে ব্যক্তিগত কাজে এক দিনের ছুটিতে যাওয়া ইস্টবেঙ্গল কোচ টিম ঢোকার প্রায় আড়াই ঘণ্টা বাদে শিলং  পৌছেই ফোনে আনন্দবাজারকে বললেন, “এই ম্যাচে আবহাওয়া একটা বড় ফ্যাক্টর। পুণে কিংবা কলকাতার সঙ্গে অনেকটাই পার্থক্য। দেখার, ফুটবলাররা কত তাড়াতাড়ি তা মানিয়ে নিতে পারে!”
ইউনাইটেড ম্যাচ ড্র, পুণেতে মুম্বই এফসি ম্যাচে হার। ডার্বি জয়ের পরেই পারফরম্যান্স-গ্রাফ পড়তে শুরু করে দিয়েছে ময়দানের প্রথম গোয়ান কোচের। সেখানে যুবভারতীতে মোহনবাগানকে ২-০ গোলে হারানো সুব্রত পালের রাঙ্গদাজিদকে কি তাদের ঘরের মাঠে টেক্কা দিতে পারবে ইস্টবেঙ্গল? আর্মান্দো আত্মবিশ্বাসী, “ফুটবলে ভবিষ্যদ্বাণী হয় না। ম্যাচের দিন যে ভাল খেলবে, সেই জিতবে। অ্যাওয়ে না হোম ম্যাচ কোনও ফ্যাক্টর নয়। দলে কিছু চোট-সমস্যা থাকলেও, আমরা সব রকম ভাবে প্রস্তুত। ওপারা, খাবরা, সুয়োকা-- সবাই খেলার জন্য মুখিয়ে আছে। তবে আমি কাল প্র্যাকটিস দেখার পরেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেব।”
আর্মান্দোর জন্য স্বস্তির খবর একটাই, দ্রুত চোট সারিয়ে মাঠে ফিরতে মরিয়া মেহতাব হোসেন। বৃহস্পতিবার রাতে লাল-হলুদ অধিনায়কের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তিনি বললেন, “আর মাঠের বাইরে বসে থাকতে ভাল লাগছে না। আগের তুলনায় আমি এখন অনেক ফিট। আশা করছি, গোয়ায় সালগাওকর ম্যাচ থেকে খেলতে পারব।” মেহতাবের অনুপস্থিতিতে আগের মুম্বই এফসি ম্যাচে সমস্যায় পড়তে হয়েছিল লাল-হলুদ রক্ষণকে। এমনকী আর্মান্দো নিজেও, ওপারা-অর্ণবদের ডিফেন্সকেই হারের জন্য দায়ী করেছিলেন। যদিও বৃহস্পতিবার রাতে শিলংয়ে ইস্টবেঙ্গলের সহ-অধিনায়ক হরমনজ্যোৎ সিংহ খাবরাকে ফোনে ধরা হলে তিনি বলছিলেন, “পুণেতে শুরুতে গোল খাওয়ার পরেই আমরা ব্যাকফুটে চলে গিয়েছিলাম। কিন্তু এখানে আমাদের যে করেই হোক প্রথমে গোল করে এগিয়ে যেতে হবে। না হলে তিন পয়েন্ট পাওয়া খুব কঠিন।”
এ দিকে, সুদানের জাতীয় দলে ব্যস্ত থাকায় রাঙ্গদাজিদ ম্যাচেও সম্ভবত খেলতে পারবেন না জেমস মোগা। তবে এ সবের মধ্যেই ইস্টবেঙ্গলে শুরু হয়ে গেল প্রাক-শতবর্ষ অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি। ২১ ডিসেম্বরের মহা-উৎসবে বলিউড তারকাদের সঙ্গে আর কোনও বড় চমক থাকছে কি না, সেটা জানা যায়নি। লাল-হলুদের অন্যতম শীর্ষকর্তা দেবব্রত সরকার শুধু বললেন, “আর কিছু দিন অপেক্ষা করুন।” এ দিন প্রয়াত জুনিয়রের ছবিতে শ্রদ্ধা জানিয়ে মাল্যদান করা হয় ক্লাবের তরফে।
|
