শীর্ষ বৈঠক। মুম্বইয়ে প্র্যাকটিসে কোচের সঙ্গে ফিঞ্চ ও ওয়াটসন। ছবি: পিটিআই। |
অস্ট্রেলিয়া টিম ভারতে পা রাখার পরপরই শেন ওয়াটসন আর অস্ট্রেলীয় বোর্ডকে সমালোচনায় বিঁধেছিলেন ইয়ান চ্যাপেল। মাইকেল ক্লার্ক না থাকায় অস্ট্রেলীয় ব্যাটিং আরও দুর্বল হয়ে পড়বে বলে মন্তব্যও করেছিলেন। পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যান কিন্তু চ্যাপেলের আশঙ্কা উড়িয়ে দিলেন। “আমাদের ওয়ান ডে টিমের ব্যাটিং খারাপ নয়। ইংল্যান্ডে ভাল খেলেছে টিম। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেটা পারিনি ঠিকই। তবে ইংল্যান্ডের পরিবেশে ওদের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়ানোটা দারুণ ব্যাপার ছিল। সেই সিরিজ থেকেই আমরা প্রচুর আত্মবিশ্বাস পেয়েছি। দলের প্রত্যেকেই জানে মাঠে কার কী ভূমিকা। তবে আগেও বলেছি, শুরুটা ভাল করতে পারাটাই বড় চ্যালেঞ্জ।” এ দিনই আবার প্র্যাকটিসে শেন ওয়াটসনকে টিমের মেন্টরের ভূমিকাতেও দেখা যায়। আইপিএল টিম রাজস্থান রয়্যালসের সঙ্গে ছ’বছর যুক্ত থাকার অভিজ্ঞতার জন্যই ওয়াটসনকে এই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।
চ্যাপেল আসন্ন সিরিজটাকে অসম লড়াই বলে উড়িয়ে দিলেও বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন টিমের ব্যাটসম্যান রোহিত শর্মা নিজেদের ঘরের মাঠেও অজিদের হালকা ভাবে নিচ্ছেন না। এ দিন তিনি বলেও দিলেন, “ওরা খুব লড়াকু দল। ওদের ব্যাটসম্যানরা ম্যাচ উইনার। আইপিএল আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টি খেলার কারণে ভারতীয় পরিবেশের সঙ্গে ওরা খুব ভাল ভাবে পরিচিত। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আত্মতুষ্ট হয়ে পড়ার তাই কোনও প্রশ্নই নেই। যে কোনও দিন ওরা ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে পারে।” চ্যাপেলের মন্তব্যও মানতে পারছেন না রোহিত। বলে দিচ্ছেন, “ওঁর বক্তব্যের সঙ্গে একমত হতে পারছি না। আমার মনে হয় প্রত্যেকটা সিরিজই গুরুত্বপূর্ণ। দু’দলের ক্রিকেটারদের জন্যও ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ সব সময় বাড়তি গুরুত্বের।” |
প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় পেসার ব্রেট লি আবার মনে করেন, অজিদের জন্য সিরিজটা বড় চ্যালেঞ্জের। তবে কঠিন হলেও ধোনিদের বিরুদ্ধে এই সিরিজ ভবিষ্যতে অস্ট্রেলীয় দলের উপকারেই আসবে বলে মনে করছেন তিনি। এ দিন লি বলে দেন, “হয়তো সিরিজটার জন্য এটা সঠিক সময় নয়। তবে আমাদের সব সময় ইতিবাচক দিকটা দেখা উচিত। এই তরুণ অস্ট্রেলিয়া টিমের কাছে বিরাট সুযোগ রয়েছে ভারতের চড়া গরম আর ধুলোয় নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার। যাতে কঠিনতম পরিবেশেও ওদের খেলতে সমস্যা না হয়।”
পাশাপাশি লি আরও বলেন, “ভারতে সিরিজ খেললে অনেক কিছু শেখা যায়। আমিও শিখেছি। আশা করছি অস্ট্রেলিয়া দলও অভিজ্ঞতার দিক থেকে উপকৃত হবে। পরের মাসেই অ্যাসেজ। সেখানে কিন্তু এই সিরিজের অভিজ্ঞতা অস্ট্রেলীয় টিমকে সাহায্য করবে।” ইয়ান চ্যাপেলের মন্তব্য নিয়ে প্রাক্তন পেস তারকার মন্তব্য, “সিরিজের সময়টা আদর্শ কি না, এই নিয়ে অনেক মত আছে। তবে আমার মনে হয় এক জন তরুণ ক্রিকেটারের জন্য এক লক্ষ ক্রিকেটপ্রেমী দর্শকের সামনে পারফর্ম করাটা বিরাট ব্যাপার। এই সাতটা ওয়ান ডে টিমের তরুণদের যে কোনও পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে শেখাবে।” |
