| ফোকাস এক নম্বরের আসন। ভারতের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কের সামনে লক্ষ্যটা খুব সহজ। কিন্তু সেখানে পৌঁছনোর পথটা দুর্গম। একে তো পিঠের পুরনো চোটে অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক গোটা সিরিজে নেই। তার উপর প্রাক্তন ক্রিকেটারদের সমালোচনা লেগেই আছে। ইয়ান চ্যাপেলই যেমন। চব্বিশ ঘণ্টা আগেই চ্যাপেল এই সিরিজকে ‘অর্থহীন’ বলে দিয়েছেন। তাঁর ধারণা ক্লার্ক ছাড়া ভারতীয় স্পিনের মোকাবিলা করতে পারবে না এই অস্ট্রেলিয়া দলের ব্যাটসম্যানরা। তবে ভারতে আসার পর সোমবার প্রথম সাংবাদিক বৈঠকে অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনায়ক জর্জ বেইলি আর কোচ স্টিভ রিক্সনকে কিন্তু আসন্ন সিরিজ নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী শুনিয়েছে। |
বৃহস্পতিবার সিরিজের একমাত্র টি-টোয়েন্টিতে নামার আগে অবশ্য প্রথমেই অস্ট্রেলিয়ার কোচ স্বীকার করে নেন ক্লার্কের না থাকাটা তাঁর টিমের পক্ষে যথেষ্ট বড় ধাক্কা। এ দিন তিনি বলেন, “ভারতীয় দল থেকে ধোনিকে বাইরে রাখুন, ক্লার্কের অনুপস্থিতিকে আমরা কী ভাবে দেখছি, প্রশ্নের উত্তরটা পেয়ে যাবেন।” সঙ্গে তিনি যোগ করেন, “এই টুর্নামেন্টে জিতলে কিন্তু বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ভারতকে সরিয়ে এক নম্বর জায়গাটা দখল করার সুযোগ আছে আমাদের। তাই প্লেয়ার, কোচিং স্টাফ আর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া-র কাছেও সিরিজটা মহাগুরুত্বপূর্ণ। কে-ই বা চায় না বিশ্বের এক নম্বর দলের অংশ হতে?” কিন্তু কীসের জোরে এমন আত্মবিশ্বাসী ক্লার্ক-হীন অস্ট্রেলীয় টিম?
ক্লার্কের জায়গায় টিমের অধিনায়ক জর্জ বেইলি দিয়েছেন উত্তরটা। “আইপিএলের জন্য আমরা ভারতের অনেক প্লেয়ারকেই খুব ভাল চিনি। যে সব মাঠে এই সিরিজ খেলতে হবে আমাদের অনেকেই সেখানে আইপিএল খেলেছে। ভারতীয় টিমের অনেক প্লেয়ারের বিরুদ্ধেও আমাদের দলের বেশির ভাগ ক্রিকেটারেরই একসঙ্গে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে।” |
কোচ রিক্সনও অধিনায়কের কথার সমর্থন করছেন। তিনি নিজেও আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের ফিল্ডিং কোচের দায়িত্ব সামলানোর সুবাদে ভারতীয় পরিবেশ ও ক্রিকেটারদের ভাল করে চেনেন। তিনি বলেন, “হ্যাঁ, ভারতীয় প্লেয়ারদের ভাল করে জানার ব্যাপারটা তো আছেই। তা ছাড়া চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টিতে এক সঙ্গে সময় কাটানোটাও রয়েছে। কোন প্লেয়ার কী ফর্মে রয়েছে সেটা জানায় সুবিধে হবে। ধোনি, রায়না এমনকী অশ্বিনের খেলার স্টাইলটা জানা থাকলে আমাদেরই লাভ।”
পাশাপাশি রিক্সন আরও বলেন, “রবিবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টির ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ ক্রিকেটারের থাকাটাও তাদের পক্ষে যেতে পারে। “আমরা ভাগ্যবান সিএল টি-টোয়েন্টির ফাইনালে আমাদের পাঁচ ক্রিকেটার ছিল। এ বার টিমের বাকিরা যারা কিছু দিন ম্যাচের মধ্যে ছিল না তাদেরও অন্যদের মতো গতিতে তুলে আনাটাই এখন আমাদের চ্যালেঞ্জ। সেটা করতে পারলে আমরা ভারতের বিরুদ্ধে ভাল লড়াই করতে পারব বলেই মনে হয়।’’
আর চ্যাপেলের সমালোচনা? অধিনায়ক বেইলি কিছুটা আক্রমণাত্মক ভাবেই বলে দেন, “আমার মনে হয় না ওঁর মন্তব্যের খুব একটা প্রভাব আমাদের টিমে পড়বে। অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের সঙ্গে বহুকাল ওঁর কোনও যোগাযোগই নেই। তাই টিমের সদস্যরা উনি কী বললেন সেটা নিয়ে ভাববে বলে মনে হয় না।’’
|
