টুর্নামেন্টে অপরাজিতই ছিলেন। কিন্তু মঙ্গলবার তাই জু ইং-কে হারিয়ে যে ভাবে শূন্যে দু’বার হাত ছুড়লেন তাতেই বোঝা যাচ্ছিল নিজের শহরে জয়ের পর কতটা তৃপ্ত সাইনা নেহওয়াল। ২১-১৭, ১৪-২১, ১১-৮। স্কোর দেখে বোঝার উপায় নেই ম্যাচের আগে কতটা চাপে ছিলেন ভারতীয় ব্যাডমিন্টনের ‘কুইন’। গাচ্চিবোলি স্টেডিয়ামে ঢোকার সময় ক্রমাগত গ্যালারি থেকে ‘সাইনা সাইনা’ চিৎকারেও বোঝা যাচ্ছিল তাঁর জয় দেখতে দর্শকরা কতটা উদগ্রীব। সেই চাপেই কি তাইওয়ানের ১৯ বছর বয়সি প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে দ্বিতীয় গেম হেরে বসলেন। ম্যাচের পর কিন্তু সাইনার গলায় সেরকম কোনও ইঙ্গিত পাওয়া গেল না। উল্টে বললেন, “দারুণ লাগছে জেতার পর। সবাইকে ধন্যবাদ। লাভলি ক্রাউড। দর্শকদের জন্যই ম্যাচটা জিততে পেরেছি। আবার কাল সেমিফাইনালে দেখা হবে।” এক দিন পরেই আবার সেমিফাইনালে নামার চাপ নিতে সমস্যা হবে না? “এত তাড়াতাড়ি আবার কোর্টে নামাটা খুব কঠিন। তবে আশা করছি দ্রুত ক্লান্তি কাটিয়ে উঠতে সমস্যা হবে না। সেরা ফর্মই দেখাতে পারব,” সেমিফাইনালের প্রতিপক্ষকে এভাবে একপ্রকার হুঙ্কারই দিয়ে রাখলেন সাইনা। শেষ লিগ ম্যাচে বঙ্গা বিটসকে সেমিফাইনালের সামান্য আশা রাখতে হলেও টাইটা ৫-০ জিততে হত হায়দরাবাদ হটশটসের কাছে। সদ্য অবসর নেওয়া তৌফিক হিদায়েত এখনও পর্যন্ত কোনও মাচে নামেননি। পারুপাল্লি কাশ্যপের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে নামতে পারেন এমন একটা জল্পনা ছিল। কিন্তু থাইল্যান্ডের তানোগসাককে নামায় হায়দরাবাদ। ২১-২০, ২১-১৮-এ তিনি পারুপাল্লি কাশ্যপকে হারিয়ে বঙ্গা বিটসের আশায় শুরুতেই জল ঢেলে দেন। এ বছরের অল ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালিস্ট তানোগসাককে এখনও পর্যন্ত আইবিএলে কেউ হারাতে পারেনি। ঘণ্টায় প্রায় ২৪৫ কিমি এর স্ম্যাশ মারা কাশ্যপও সেই দুর্ধর্ষ ফর্মের সামনে উড়ে যান দু’বার এগিয়ে গিয়েও।