যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে গত বারের পুরুষ চ্যাম্পিয়ন এবং এ বারের মহিলা সিঙ্গলসে শীর্ষ বাছাই দু’জনই প্রথম রাউন্ডেই গড়বড়ে ড্র-এর সামনে!
অ্যান্ডি মারে টেনিস জীবনে এই প্রথম কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামে নামছেন খেতাব অটুট রাখার চ্যালেঞ্জ নিয়ে। ৭৮ বছর পর ২০১৩-এ ব্রিটিশদের উইম্বলডন পুরুষ খেতাব জয়ের স্বাদ এনে দেওয়া মারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয় কিন্তু ২০১২-এ ফ্লাশিং মেডোয়। কিন্তু সেখানে এ বার তৃতীয় বাছাই মারে প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি বিশ্বের প্রথম পঞ্চাশে থাকা মাইকেল লদ্রা-র। তার চেয়েও বড় কথা, মারের এই ফরাসি প্রতিদ্বন্দ্বীর গ্র্যান্ড স্ল্যাম-অভিজ্ঞতা পাহাড়প্রমাণ।
সেরেনা উইলিয়ামসকে আবার প্রথম ম্যাচেই প্রাক্তন গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়নের বিরুদ্ধে খেলতে হবে। ২০১০ ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সেসস্কো শিয়াভোনে মাঝে চোটআঘাতে কোর্টের বাইরে থাকার কারণে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে অনেক নীচে নেমে যাওয়ায় নিউইয়র্কে অবাছাই হয়ে শুরুতেই বিশ্বের এক নম্বরের সামনে পড়েছেন। |
যখন অধরা থাকে না ট্রফি
যুক্তরাষ্ট্র ওপেন সূচনার ফোটো সেশনে গত
বারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনা, মারে। ছবি: রয়টার্স |
বর্তমান ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন সেরেনার অর্ধে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে এমন দু’জন প্লেয়ার পড়েছেন যাঁদের হাতেই এ মরসুমে অস্ট্রেলীয় ওপেন আর উইম্বলডনে ছিটকে যেতে হয়েছে তাঁকে। মেলবোর্নে কোয়ার্টার ফাইনালে সেরেনাকে হারানো ‘আমেরিকার নতুন সেরেনা’ স্লোয়ানে স্টিফেন্স ফ্লাশিং মেডোয় চতুর্থ রাউন্ডে তাঁর সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ। আর উইম্বলডনে চতুর্থ রাউন্ডে সেরেনাকে হারানো সাবিন লিজিকি বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামে তাঁর সম্ভাব্য সেমিফাইনাল প্রতিদ্বন্দ্বী। অর্থাৎ কেরিয়ারের পঞ্চম যুক্তরাষ্ট্র ওপেন খেতাব জিতে টেনিসের ইতিহাসে সর্বাধিক অর্থ পুরস্কার (৩৬ লক্ষ ডলার) পাওয়ার রেকর্ড করতে হলে সেরেনাকে জোড়া প্রতিশোধও নিতে হবে।
তবে ধারাবাহিক কঠিন ড্র যদি এ বার কেউ পেয়ে থাকেন তা হলে তিনি নোভাক জকোভিচ। পুরুষদের শীর্ষ বাছাইকে আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে টানা চতুর্থ বার ফাইনাল খেলতে হলে তৃতীয় রাউন্ড থেকেই একের পর এক ‘পাহাড়’ টপকাতে হবে। জোকারের পরপর সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ শারাপোভার বয়ফ্রেন্ড, ২৫ নম্বর বাছাই দিমিত্রভ। ১২ নম্বর বাছাই টমি হাস। ২০০৯-এর ইউএস চ্যাম্পিয়ন দেল পোত্রো এবং সেমিফাইনালে অ্যান্ডি মারে। অন্য অর্ধে আবার কোনও অঘটন না ঘটলে কোয়ার্টার ফাইনালেই রাফা বনাম রজার লড়াই।
সপ্তম বাছাই ফেডেরারের বিরুদ্ধে হেড-টু-হেডে দ্বিতীয় বাছাই নাদাল ২১-১০ এগিয়ে থাকলেও যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে দুই মহারথী কখনও মুখোমুখি হননি। ফ্লাশিং মেডোয় পাঁচ বারের চ্যাম্পিয়ন ফেডেরার এ বার খেতাব জয়ের প্রশ্নে যতটা আন্ডারডগ, নাদাল ঠিক ততটাই ফেভারিট। টাটকা ফর্মের বিচারে হয়তো এক নম্বর ফেভারিট! |
