সুদীর্ঘ ১৩০ বছরের ইতিহাসে অ্যাসেজে সম্ভবত সবচেয়ে আন্ডারডগ হিসেবে অস্ট্রেলিয়া নামছে এ বারই। আর ট্রেন্টব্রিজে সেই অ্যাসেজ শুরুর মাত্র ১৬ দিন আগে বরখাস্ত হলেন অস্ট্রেলীয় কোচ মিকি আর্থার। ডনের দেশের জাতীয় দলের ইতিহাসে প্রথম বিদেশি কোচ, দক্ষিণ আফ্রিকান আর্থারের স্থলাভিষিক্ত সঙ্গে সঙ্গেই হয়েছেন ডারেন লেম্যান। প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার লেম্যান ’৯৬-০৫, দশ বছরে ২৭ টেস্ট ও ১১৭টি ওয়ান ডে খেলেছেন। বর্তমানে অস্ট্রেলীয় ‘এ’ দলের কোচ লেম্যান এ বার আইপিএলে কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের কোচ ছিলেন। লেম্যান-গিলক্রিস্ট কোচ-ক্যাপ্টেন জুটি দক্ষিণ আফ্রিকায় দ্বিতীয় আইপিএলে ডেকান চার্জার্সকে চ্যাম্পিয়ন করেছিল। পঞ্জাবেও এ বার সেই জুটি ছিল। অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টুর্নামেন্টে লেম্যান কুইন্সল্যান্সের কোচ।
|
| অতীত ও বর্তমান। |
 |
 |
বিদায়ী সাংবাদিক সম্মেলনে মিকি আর্থার। (ডান দিকে)
অস্ট্রেলিয়ার নতুন কোচ ডারেন লেম্যান। ছবি: রয়টার্স |
|
| লেম্যানের প্রশংসায় তাঁর প্রাক্তন ইয়র্কশায়ার সতীর্থ মাইকেল ভন বলেছেন, “ডারেন ওদের জাতীয় দলকে ঠিক রাস্তায় নিয়ে যাবে।” আবার প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় পেসার ড্যামিয়েন ফ্লেমিংয়ের কথায়, “আমাদের দলের গত ছ’মাসের পারফরম্যান্সের পর মনেই হচ্ছিল, মিকি সূঁচালো বরফের উপর বসে আছে। তবে ওকে সরাবার সময়টা দেখে আমি স্তম্ভিত। অ্যাসেজের ওয়ার্ম আপ ম্যাচের দু’দিন মাত্র আগে নতুন কোচের হাতে দলকে দেওয়াটা হসপিটাল পাস না হয়ে যায়!” বুধবারই সমারসেটের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচ। লেম্যানের সঙ্গে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া-র চুক্তি ২০১৫-র জুন পর্যন্ত। অর্থাৎ, দেশের মাঠে ২০১৫ বিশ্বকাপে লেম্যানের কোচিংয়েই খেলবে মাইকেল ক্লার্কের অস্ট্রেলিয়া। |
“মানুষ বাঁচুক কি মরুক, সব সময়ই তরোয়ালের উপর বসা। তবে আমি দায়িত্ব ছেড়ে পালাইনি।
বরং মনে করি, টিমের সমস্যাগুলো মিটেই এসেছিল। তাই এই সিদ্ধান্তে আরও দুঃখ পাচ্ছি।” —মিকি আর্থার |
|
| যদিও ক্লার্ক আজই অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় নির্বাচন কমিটি থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ায় অধিনায়কেরও নির্বাচন কমিটিতে ভোটাধিকার রয়েছে। ক্লার্কের সিদ্ধান্ত প্রসঙ্গে ওয়াকিবহাল মহলের ব্যাখ্যা, আর্থারের প্রতি সমর্থনে ক্লার্ক এটা করেছেন। আর্থারের দু’বছরের জমানায় অস্ট্রেলিয়া ১৯ টেস্টে ১০টি জিতেছে। ৬টি হেরেছে। ৩টি ড্র। কিন্তু ভারত সফরে অস্ট্রেলিয়া ০-৪ সিরিজ হারে। সদ্যসমাপ্ত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গ্রুপে সর্বশেষ স্থান পেয়েছে। একই সঙ্গে বিতর্কের ঢেউয়ে ভেসে গিয়েছে আর্থারের অস্ট্রেলিয়া। ভারত সফরে মিচেল জনসন-প্যাটিনসনদের ‘হোমওয়ার্ক’ বিতর্ক। মানসিক-বিধ্বস্ত শেন ওয়াটসনের সিরিজের মাঝপথে দেশে সাময়িক বিশ্রাম নিতে ফেরা। ইংল্যান্ডের জো রুটকে ওয়ার্নারের ঘুসি মারা-বিতর্ক। বরখাস্ত হয়ে আর্থার হয়তো সে জন্যই বলেছেন, “মানুষ বাঁচুক কি মরুক, সব সময়ই তরোয়ালের উপর বসা। তবে আমি দায়িত্ব ছেড়ে পালাইনি। বরং মনে করি, টিমের সমস্যাগুলো মিটেই এসেছিল। তাই এই সিদ্ধান্তে আরও দুঃখ পাচ্ছি।” |
