| কোর্টের লড়াইয়ে হেশকে হারালেন লিয়েন্ডার |
যতই প্লেয়ার’স অ্যাসোসিয়েশনের (আইটিপিএ) মঞ্চে লিয়েন্ডার পেজ-মহেশ ভূপতি ‘জুটি’ হোক, কোর্টের লড়াইয়ে ‘অলিম্পিক-বিতর্কের ক্ষত’ যে এখনও ভারতীয় টেনিসের দুই সর্বকালের সেরা ডাবলস প্লেয়ারের সারেনি, সেটা মন্টে কার্লো মাস্টার্সে বৃহস্পতিবার ফের ফুটে উঠল। ভূপতি-বোপান্নাকে নেটের উল্টো দিকে পেতেই যেন জ্বলে উঠে পেজ ম্যাচ নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। বিদেশি পার্টনার সঙ্গী করে এক ঘণ্টার মধ্যে। এ বছর পেশাদার সার্কিটে ভাল ফলের আশায় মরসুমের বাকি সময়ের জন্য সতীর্থ বেঙ্গালুরুয়ান রোহন বোপান্নার সঙ্গে কোর্টে ফের জুড়ি বেঁধেছেন মহেশ ভূপতি। কিন্তু প্রত্যাবর্তনেই ভূপতি-বোপান্না জুটিকে বড় ধাক্কা দিলেন পেজ। সেই ভূপতি-বোপান্না, যাঁরা গত বছর লন্ডন অলিম্পিকে পেজের পার্টনার হতে অস্বীকার করায় ভারতীয় টেনিস বৃহত্তম সঙ্কটে পড়েছিল। অলিম্পিক-উত্তর গত আট মাসে ভূপতি-বোপান্না বনাম টিম পেজ লড়াই দু’বার হয়ে ১-১ স্কোরলাইন ছিল।
এ দিন মোনাকোর ক্লে কোর্টে পেজ সেই লড়াইয়ে ২-১ এগিয়ে গেলেন ভূপতি-বোপান্নার বিরুদ্ধে। লি-হেশ, আইটিপিএ-র দুই ভাইস প্রেসিডেন্টের কোর্টের লড়াইয়ে কলকাতা হারাল বেঙ্গালুরুকে। লিয়েন্ডার ও তাঁর অস্ট্রেলীয় পার্টনার মেলজার স্ট্রেট সেটে ৬-২, ৬-৩ হারান ভূপতি-বোপান্নাকে। এ বার কোয়ার্টার ফাইনালে লি-রা শীর্ষ বাছাই ব্রায়ান ভাইদের সামনে। বব-মাইক ব্রায়ানের বিরুদ্ধে অবাছাই লি-রা আন্ডারডগ হলেও এ দিন বদলার লড়াইয়ে ষষ্ঠ বাছাইদের হারানোয় টিম লিয়েন্ডার এখন স্বভাবতই অনেক আত্মবিশ্বাসী। |
