ষোলোটা ম্যাচ বলতে প্রচুর ক্রিকেট বোঝায়। তাই আইপিএলের প্রথম সপ্তাহের ফলাফল দেখে এখনই টুর্নামেন্ট নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করতে যাওয়া খুব তাড়াহুড়ো করা হয়ে যাবে। আমার অবশ্য শুরুতে পর পর ম্যাচ জেতাটাই বেশি পছন্দ। তাতে এক দিকে যেমন দলের মধ্যে একটা গতি এসে যায়। তেমনি টুর্নামেন্টে পরের দিকে গিয়ে পয়েন্টের লড়াইয়ে অন্যদের ধরতেই হবে, এই চাপটা নিতে হয় না।
গত সপ্তাহে দিল্লির বিরুদ্ধে আমাদের প্রথম ম্যাচ অবশ্য আশ্চর্যরকমের একপেশে ছিল। তুলনায় এখনও পর্যন্ত অন্য যে ক’টা ম্যাচ খেলা হয়েছে, সবগুলোতেই যথেষ্ট লড়াই হয়েছে। যা দেখে কারও অবাক হওয়া উচিত নয়। কারণ এই মরসুমে আইপিএলের প্রতিটা দলই শক্তির দিক থেকে তুল্যমূল্য, কেউ কারও থেকে কম যায় না। তিন থেকে চার বছর আগে আমরা দলগুলোর মধ্যে ফারাক বোঝাতে একটা কথা ব্যবহার করতাম‘ফাইভ পারসেন্টারস’। বছর দুই আগে সেই পাঁচ শতাংশ কমে ‘থ্রি পারসেন্টার্স’ হয়েছিল। আর এখন লড়াইয়ের প্রস্তুতি নেওয়ার সময় সামান্যতম খুঁটিনাটিও হিসাবের বাইরে রাখা যায় না। কারণ সেটাই হয়তো মাঠে আপনাকে প্রতিপক্ষের থেকে একচুুল হলেও এগিয়ে রাখবে। ফারাকটা যে ‘ওয়ান পারসেন্টার’এক শতাংশে নেমে এসেছে!
গতবছর যেমন টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরেও আমরা নিজেদের নিয়ে কাটাছেঁড়া করতে বসে ফিল্ডিংকে দলের একটা দুর্বলতা হিসাবে চিহ্নিত করেছিলাম। আর প্রত্যেকে শপথ নিয়েছিলাম, এই দিকটায় আমাদের উন্নতি করতেই হবে। মনে রাখবেন, উন্নতি করার সেরা সময় হল যখন আপনি জিতছেন, হেরো দলের পক্ষে উন্নতি করা তুলনায় অনেক কঠিন। যাই হোক, সেই শপথ মাথায় রেখে এ বার আলাদা আলাদ করে প্রত্যেকে ফিল্ডিং নিয়ে খেটেছি। দল হিসাবেও এই মরসুমে ফিল্ডিংয়ে বাড়তি নজর দেওয়া হচ্ছে। যার সুফলটা দিল্লি ম্যাচে সবাই নিশ্চয়ই দেখেছেন। দিল্লির বিরুদ্ধে আমারা কিন্তু সত্যিই উঁচু মানের ফিল্ডিং করেছি।
তবে মানতেই হবে আমাদের জয়ের পিছনে সব থেকে বড় ফ্যাক্টরের নাম ‘সানি’ নারিন। এই নিয়ে নাইট রাইডার্সদের আরও একটা ম্যাচ জেতাল ও। মনে আছে, প্রায় আনকোরা, অনামি একটা ছেলেকে নিলামে বিশাল অঙ্কের টাকা দিয়ে কেকেআর যখন কিনেছিল তখন অনেকেরই ভ্রূ-কুঁচকেছিলেন। কেউ কেউ আবার চোখ কপালে তুলেছিলেন। সানি কিন্তু নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে ওর পিছনে টিমের খরচ করা টাকার প্রতিটা পাই চুকিয়ে দিয়েছে। আর এই মরসুমে তো শুরুটাই অবিশ্বাস্য রকমের করল! চার ওভারে তেরো রানে চার উইকেট!
সানির উদাহরণ সামনে রয়েছে বলেই হয়তো এ বারের নিলামে সানির সঙ্গে সঙ্গত করার জন্য আরও এক ‘অজানা বিস্ময়’-এর জন্য দল বিশাল দাম দিলেও আগের বারের মতো ভ্রূ-কোঁচকাতে দেখলাম না কাউকে। আমার কথাটা না হয় পরে মিলিয়ে নেবেন, আপাতত জেনে রাখুন, এ বার আমাদের দলের অন্যতম আকর্ষণীয় সংযোজনের নাম সচিত্র সেনানায়েকে। সাচ্চির কাছ থেকে খুব তাড়াতাড়ি খুব বেশি প্রত্যাশা করাটা অন্যায়। কিন্তু এই স্পিন-টুইনরা আমার টিমে জেনে আমি দারুণ খুশি। আর যাই হোক ওদের বিরুদ্ধে আমাকে ব্যাট করতে হবে না!
আমাদের মতো দাপটে দিল্লিকে হারাতে না পারলেও রাজস্থানও কিন্তু দিল্লির বিরুদ্ধে নিজেদের প্রথম ম্যাচে অবিশ্বাস্য জয় ছিনিয়ে নিয়েছে। তাই আজ মাঠে দু’দলের আত্মবিশ্বাসের কোনও কমতি থাকবে না। রাজস্থান অধিনায়ক রাহুল দ্রাবিড়ের কথা আলাদা করে না বলে পারছি না। উফ, কী তুলকালাম শুরুটাই না করল রাহুল! আমার কলমের নিয়মিত পাঠকেরা নিশ্চয় মনে করতে পারবেন যে আমি বেশ কয়েক বছর আগেই লিখেছিলাম, টি-টোয়েন্টি শুধুই তরুণদের খেলা-- এমনটা ধরে নেওয়ার কোনও কারণ নেই। কারণ এই ফরম্যাটেও সফল হওয়ার জন্য পেশী-শক্তির সঙ্গে বুদ্ধি আর অভিজ্ঞতা লাগবে!
আইপিএল শুরু হওয়ার পর প্রথম প্রথম জয়পুরের স্টেডিয়ামটাকে ভয় ধরানো চাপের কেন্দ্র হিসাবে দেখা হত। আজকাল কিন্তু জয়পুরের পরিবেশ থেকে বাড়তি অনুপ্রেরণা পাই। সম্ভবত বিশ্বের সব ক’টা বড় স্টেডিয়ামের ক্ষেত্রেই কথাটা খাটে। যা দেখে প্রথমে মনে হয় এত মানুষের চিৎকার একসঙ্গে সামলাব কী করে, পরে গিয়ে সেটাই ভাল লাগতে শুরু করে। বোঝা যায়, যে খেলাটাকে আমরা এত ভালবাসি, সেটা এমন বিশাল ক্রিকেট পাগল দর্শককুলের সামনে খেলতে পারা সত্যিই ভাগ্যের কথা। |
