ভারতের সিরিজ জেতা হয়ে গিয়েছে। এই অবস্থায় উইনিং কম্বিনেশন ভেঙে শেষ টেস্টে দলে কিছু পরিবর্তন করতে পারে বলে ইঙ্গিত দিয়েছে এম এস ধোনি। তবে পরিবর্তন যা-ই হোক, জোর দিয়ে বলতে পারি ভারত অধিনায়ক স্কোরলাইন ৪-০ করার লক্ষ্যে কোটলাতেও অস্ট্রেলীয়দের নিঃশ্বাস নেওয়ার এতটুকু জায়গা ছাড়বে না। আর সেটাই করা উচিত। প্রথমত, টেস্ট ক্রিকেটে জয় সব সময়ে খুব দামি জিনিস। দ্বিতীয়ত, গত বছর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ০-৪ দুরমুশ হয়ে ফেরার লজ্জা এখনও ভারতীয়দের মনে গভীর ক্ষতের মতো দগদগ করছে। এই সিরিজে সেই একই ব্যবধানে জিতে অস্ট্রেলিয়াকে লজ্জাটা ফিরিয়ে দিতে পারলে ভারতীয়দের মনের জ্বালা কিছুটা হলেও জুড়োবে।
ভারতীয় শিবিরের একমাত্র খারাপ খবর শিখর ধবনের চোট। নিজের ঘরের মাঠে নামতে পারছে না বলে শিখরের মন খারাপ থাকাই স্বাভাবিক। ওই বিস্ফোরক অভিষেক ইনিংসের পরে ওর ঝুলি থেকে আরও কী চমক বেরোয় সেটা দেখার জন্য ক্রিকেট বিশ্বও উগদ্রীব ছিল। যাই হোক, শুনছি সুরেশ রায়না দলে ফিরছে। যার মানে সম্ভবত চেতেশ্বর পূজারা ওপেন করবে। ভারতের নতুন প্রজন্ম যে ভাবে এই সিরিজে খেলেছে, তাতে একটা ব্যাপার স্পষ্ট। ব্যাটনটা ভারতের ব্যাটিং কিংবদন্তিদের হাত থেকে তরুণদের হাতে চলে এসেছে। সচিন তেন্ডুলকরের উপর আর সেই ফোকাসটাই নেই। কারণ মুরলী বিজয়, বিরাট কোহলি, পূজারা বা ধবন, নতুনরা নজরকাড়া পারফরম্যান্সে দলকে জেতানোয় বড় ভূমিকা নিচ্ছে।
অন্য দিকে, অস্ট্রেলিয়া শিবিরেও চোট-আঘাত বড় সমস্যা। পিঠের ব্যথায় মাইকেল ক্লার্কের যা অবস্থা, ওকে কোটলায় নামতে দেখলে অবাক হব। এ দিকে, ছেলের জন্মের সময় স্ত্রীর পাশে থেকে শেন ওয়াটসন আবার ভারতে ফিরে এসেছে। ক্লার্ক খেলতে না পারলে সটান সাসপেনশন থেকে ফিরেই ও দলকে নেতৃত্ব দেবে। সাসপেনশনের হতাশা থেকে বাবা হওয়ার আনন্দ এবং দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সম্মান গত দশ দিন শেনের জীবনের রোমাঞ্চকর অধ্যায় হয়ে থাকল!
কোটলায় অস্ট্রেলিয়ার নতুন করে হারানোর কিছু নেই। তাই নিজেদের উপর চাপ না বাড়িয়ে শেষ টেস্টটা ওরা বরং উপভোগ করে খেলার চেষ্টা করুক। কোটলার পিচেও ব্যাট করা সহজ হবে না। তবে মোহালিতে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম তিন ব্যাটসম্যান ভদ্রস্থ রান পেয়েছিল। কোটলায় নামার আগে যা ওদের কিছুটা হলেও আত্মবিশ্বাস দেবে। ফর্মে থাকা জেমস প্যাটিনসন অস্ট্রেলীয় আক্রমণে ফিরছে। তবে আমি এখনও মনে করি মিচেল জনসনকে খেলানো উচিত। ও থাকলে অস্ট্রেলীয় আক্রমণে অভিজ্ঞতা আর পেস দু’টোই বাড়বে।
এমনিতে বর্ডার-গাওস্কর ট্রফি ফেরত চলে এসেছে ভারতে। কিন্তু তা সত্ত্বেও কোটলা টেস্টে দু’টো দলেরই অনেক কিছু প্রমাণ করা বাকি রয়ে গিয়েছে। আগেই বলেছি, ভারতের সব থেকে বড় চ্যালেঞ্জ সিরিজ ৪-০ করে গত বছরের অপমানের বদলা নেওয়া। অন্য দিকে, দিল্লিতে একটা সান্ত্বনা পুরস্কার মার্কা জয় পেলেও অ্যাসেজের আগে সেটা অস্ট্রেলিয়ার ধস্ত আত্মবিশ্বাসকে কিছুটা হলেও মেরামত করে দেবে। |
