অস্ট্রেলীয় ব্যাটিংকে তাঁরা সুইংয়ে ভাঙবেন বলে হুমকি দিয়ে রেখেছিলেন জাহির খান। আর আজ অস্ট্রেলীয় ব্যাটিংয়ের দুই প্রধান ভরসা পাল্টা বলে রাখলেন, ভারতীয় বোলারদের সুইং খেলা নিয়ে তাঁরা মোটেই চিন্তিত নন।
মাইকেল ক্লার্ক এবং মাইকেল হাসি দু’জনেই জোর গলায় বলছেন, বক্সিং ডে টেস্টের জন্য পুরোপুরি তৈরি হয়েই মাঠে নামবেন তাঁরা। ক্লার্ক যেমন বলেছেন, “কয়েক দিন আগেই আমরা মেলবোর্নে চলে যাচ্ছি। আমাদের ব্যাটিং  ইউনিটটা যাতে ওখানে ভাল প্র্যাক্টিস করে নিতে পারে। ওখানে ভারতীয় বোলারদের বিরুদ্ধে স্ট্র্যাটেজিও আলোচনা করা হবে।” আর হাসির সাফ কথা, “আমাদের এখানকার পিচ শক্ত এবং বাউন্সে ভরা। সুইং কম হয়। তাই হয়তো অন্যান্য দেশের মতো সুইংয়ের বিরুদ্ধে আমাদের প্র্যাক্টিস ততটা হয় না। কিন্তু মনে হয় না ভারতীয় বোলারদের সুইং খেলতে বিশেষ কোনও সমস্যা হবে।”
জাহির যে অস্ট্রেলিয়ার সুইং-দুর্বলতা নিয়ে মন্তব্য করেছেন, সেটা শুনেছেন হাসি। তবে সরাসরি বাগ্যুদ্ধে না ঢুকে জাহিরের প্রশংসাই করেছেন হাসি। বলেছেন, “জাহির সুইং এবং রিভার্স সুইং দুটোই ভাল করাতে পারে। তবে রিভার্স সুইংটা ভাল হয় ফ্ল্যাট, শুকনো উইকেটে।” ২৬ তারিখের মেলবোর্ন টেস্ট নিয়ে হাসির বক্তব্য, “টসটা হয়তো গুরুত্বপূর্ণ হবে। মেলবোর্নে প্রথম দিন উইকেটে কিছুটা আর্দ্রতা থাকে। তাই শুরুর দিকে বল সুইং করবে।”
মেলবোর্ন টেস্টে নামার আগে ভারতীয় শিবিরও যে সম্পূর্ণ চিন্তামুক্ত, এমন নয়। ইশান্ত শর্মাকে নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকছেই। ইশান্ত এখনও সুস্থ হয়ে ওঠেননি। আগামী ২৪ ঘণ্টায় তাঁর সম্পর্কে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়তো নেওয়া হবে। ইশান্তের চোট না সারলে হয়তো বাড়তি পেসার চেয়ে পাঠাতে পারে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। এ দিন ভারতীয়দের ‘অপশনাল প্র্যাক্টিস’ ছিল। এসেছিলেন ধোনি, রাহানে, দ্রাবিড়। পরে যোগ দেন ভিভিএস লক্ষ্মণ। বল ছুঁড়ে ছুড়ে তাঁদের ব্যাটিং প্র্যাক্টস দেওয়া হয় অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সের কথা মাথায় রেখে। |
