তিন বারের চ্যাম্পিয়ন বনাম দু’বারের। বলা হচ্ছে, ফাইনালে এর থেকে আদর্শ আবহ আর হতে পারত না। হোক না অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপ। কিন্তু যে কোনও পর্যায়েই ক্রিকেট মাঠে ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া যে সাম্প্রতিক কালের সেরা টিআরপি!
রবিবার খেতাবের লড়াইয়ে নামার চব্বিশ ঘণ্টা আগে চাপটা টের পাচ্ছে দুই দলও। ভারত অধিনায়ক উন্মুক্ত চাঁদ যেমন মেনে নিচ্ছে, “অস্ট্রেলিয়ার মাঠে অস্ট্রেলিয়াকে হারানো কঠিন কাজ।” তবে সেই সঙ্গে যোগ করেছে, “আমরা চ্যালেঞ্জটা নেওয়ার জন্য তৈরি।” উন্মুক্তদের আত্মবিশ্বাস বাড়াচ্ছে চলতি বছরের এপ্রিলে কোয়াড সিরিজ ট্রফিতে এই টাউন্সভিলেরই এনডিভর পার্কে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর স্মৃতি। রবিবার টোনি আয়ারল্যান্ড স্টেডিয়ামে ফাইনালে নামার আগে যা থেকে শক্তি নিচ্ছে ভারত। উন্মুক্তের কথায়, “এখানে চার মাস আগে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছিলাম। আবহাওয়া, পরিবেশ সব চেনা। তাই ফাইনাল নিয়ে আমি দারুণ আশাবাদী।”
ফাইনাল নিয়ে ভারতের আশাবাদী হওয়ার কারণ অবশ্যই দলের পেস শক্তি। এবং বাংলার পেসার রবিকান্ত সিংহের ফর্ম। টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত ১১ উইকেট নিয়ে ভারতীয়দের মধ্যে রবিকান্তই এক নম্বরে। দিনে ম্যাচ বলে সকালে পেসাররা সাহায্য পাবে। এবং সেই সুযোগটা এলে অজি ব্যাটিংকে ভাঙার দায়িত্ব থাকবে কোন্নগরের রবির উপরই। পেসারদের মধ্যে দশ উইকেট রয়েছে আর এক মিডিয়াম পেসার কমল পাস্সির।
 |
| রবিকান্ত: অধিনায়কের ভরসা |
পূর্বাভাস বলছে, রবিবার সকালটা টাউন্সভিলের আকাশ মেঘলা আর স্যাঁতসেঁতে থাকবে। অর্থাৎ প্রথম এক ঘণ্টা ব্যাটিং মোটেই সহজ হবে না। এই অবস্থায় টস গুরুত্বপূর্ণ হবে, বলেছেন ভারতীয় কোচ ভরত অরুণ। তাঁর কথায়, “এই পিচটায় সব সময় বোলারদের জন্য বাড়তি কিছু থাকে।” যা ইঙ্গিত, টস ভাগ্য পক্ষে গেলে, সেই ‘বাড়তি কিছু’টার পুরো সুযোগ নিতে চাইবে ভারত। তবে আগে ব্যাট করতে হলেও ভারত সেই রবিকান্তদের দিকেই তাকিয়ে থাকবে টাগের্ট রক্ষা করার জন্য। ঠিক যে রকম হয়েছিল নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে। পেসারদের পাশাপাশি দুই স্পিনার, বাঁ-হাতি হরমিত সিংহ এবং অলরাউন্ডার বাবা অপরাজিতের অফ স্পিনের উপরেই মাঝের ওভারগুলোয় অস্ট্রেলীয় ব্যাটিংকে সামলানোর দায়িত্ব।
রবিকান্তদের উপর ভরসা রাখলেও ভারত অধিনায়কের কপালে ভাঁজ ফেলতে বাধ্য দলের ব্যাটিং। বিশেষ করে মিডল অর্ডারের ধারাবাহিক ব্যর্থতা। টুর্নামেন্টে জিম্বাবোয়ের মতো দুর্বল প্রতিপক্ষ বাদে আর কোনও দলের বিরুদ্ধে আড়াইশো রানের গণ্ডি পেরোতে পারেনি ভারত। ফাইনালেও শুরুর তিন ব্যাটসম্যান, প্রশান্ত চোপড়া, উন্মুক্ত এবং বাবা অপরাজিত অস্ট্রেলীয় পেসারদের বিরুদ্ধে কেমন খেলেন, তার উপর অনেক কিছু নির্ভর করবে। যেমন নির্ভর করবে ভারতের দুই স্পিনার বনাম অস্ট্রেলীয় ব্যাটিং— লড়াইটা কোন পক্ষ জেতে, তার উপর। অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক উইলিয়াম বসিস্টো-ও সে কথা মেনে নিয়ে বলেছে, “ভারতের বোলাররা অসম্ভব ধারাবাহিকতা দেখিয়েছে। ওরা আমাদের কড়া চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলবে। তবে আমরাও তৈরি।”
|
