| সব কিছু ঠিকঠাক চললে, ভারতের বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজে টিমের হয়ে ওপেন করতে চলেছেন ব্রেন্ডন ম্যাকালাম। দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে শেষ দু’টো সিরিজে ওপেনিংয়ে বারবার জুটি বদলছে মার্টিন গুপ্টিলের। কখনও ড্যানিয়েল ফ্লিন, কখনও বি জে ওয়াটলিং। কিন্তু কেউ-ই সে ভাবে ভরসা জোগাতে পারেননি। তাই আগামী বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হতে চলা প্রথম টেস্টে ওপেনিংয়ে গুপ্টিলের সঙ্গে ভাবা হচ্ছে ম্যাকালামকে। হায়দরাবাদে পা দিয়ে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক রস টেলর বলেও দিয়েছেন, “গুপ্টিল আর ব্রেন্ডনই ইনিংস শুরু করবে।” কারণ ব্যাখা করতে গিয়ে টেলর তুলে আনছেন দু’বছর আগে এই উপ্পলের রাজীব গাঁধী স্টেডিয়ামে ম্যাকালামের ২২৫ রানের ইনিংস। “ব্রেন্ডন এখানে বেশ ভাল ব্যাট করেছিল। আশা করছি, এ বারও সেই একই ব্রেন্ডনকে আমরা দেখতে পাব।” |
| নতুন যুদ্ধের প্রস্তুতি। ছবি: এপি |
আশা করতেই পারেন টেলর। কিন্তু হায়দরাবাদে টিম ইন্ডিয়ার যা মেজাজ, তাতে খুব একটা খুশি হওয়ার কথা নয় নিউজিল্যান্ডের। সোমবারের প্র্যাক্টিসে বেশ ফুরফুরে মেজাজেই ছিলেন সচিন-ধোনিরা। ফুটবলও খেললেন বেশ কিছুক্ষণ। কথা-টথা বলার দিকে যাচ্ছেন না ধোনিরা। বরং টেলর-বাহিনী তুলে আনছে গত সিরিজের স্মৃতি। এখনও তাদের ভালই মনে আছে এই মাঠে হরভজন সিংহের সেঞ্চুরি। “গত বারের স্মৃতি তো আমাদের খারাপ নয়। ভালই খেলছিলাম আমরা। কিন্তু হরভজনের ইনিংসটার জন্যই সব ওলটপালট হয়ে গেল। এ বার সব কিছুই পাল্টেছে। আশা করছি এ বারও আমরা ভাল খেলব,” বলেছেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক। তাঁর শুধু একটাই ভয়। ভারতীয় স্পিনারদের। হরভজন এ বার নেই বটে, কিন্তু যাঁরা আছেন, সেই অশ্বিন বা ওঝাকেও যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছেন টেলর। বলছেন, “ওদের বেশ কিছু ভাল স্পিনার আছে। আর আমরা দেশে খুব বেশি স্পিনার খেলতে অভ্যস্ত নই।”
টিমের অধিনায়কের মতো নিউজিল্যান্ডের পেসার জেমস ফ্র্যাঙ্কলিনও গুরুত্ব দিচ্ছেন ভারতকে, ভারতীয় স্পিনারদের। কিন্তু একই সঙ্গে চাইছেন টেস্টের একেবারে প্রথম দিনেই ভারতকে ধাক্কা দিতে। বলছেন, “টেস্ট ক্রিকেটে রোজের পরিকল্পনা রোজ করতে হয়। প্রত্যেক সেশন ধরে ভাবা ভাল। আমাদের প্রথম লক্ষ্য হবে ভারতকে প্রথম দিনেই ধাক্কাটা দেওয়া।” সঙ্গে যোগ করেছেন, “ভারত শক্তিশালী টিম ঠিকই। কিন্তু প্রতিভা আমাদেরও আছে। কড়া অনুশীলন দরকার। ঠিকঠাক পরিকল্পনার প্রয়োজন। এগুলো করতে পারলে খুব দুশ্চিন্তার কিছু নেই।” |
