মেলবোর্নে আগামী মাসে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচে নতুন বল হাতে ভারতের হয়ে জাহির খানকে দেখা যাবে কি না, তার নিষ্পত্তি কটকের উপকণ্ঠে হতে চলেছে। যে কারণে বরাবাটি স্টেডিয়াম নয়, কাল ভারতীয় ক্রিকেটমহলের চোখ থাকবে তাঙ্গিতে।
তাঙ্গি? কী? কোথায়? খায় না মাথায় দেয়?
কটক থেকে ২৫ কিলোমিটার দূরে তাঙ্গিতে ড্রিয়েমস ক্রিকেট মাঠ আর সেখানেই রঞ্জির এলিট ম্যাচে মুখোমুখি ওডিশা (ওড়িশা নয়) ও মুম্বই। জাতীয় দলের স্বার্থে বরাবাটিতে ভারত-ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথম ওয়ান ডে-র চেয়েও এই ম্যাচ অনেক বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। চার মাস বাদে কালই যে মাঠে ফিরছেন জাহির খান! এই ম্যাচ এবং এর পরে ৬-৯ ডিসেম্বর রাজকোটে অনুষ্ঠেয় মুম্বই-সৌরাষ্ট্র ম্যাচে নির্বাচকদের সামনে তাঁর পরীক্ষা। যদি লম্বা স্পেলে পুরো পেসে বল করে নিজের ফিটনেস প্রমাণ করতে পারেন, তবেই অস্ট্রেলিয়াগামী বিমানে জায়গা হবে দেশের এক নম্বর পেসারের। যিনি ফিটনেসের প্রমাণ দেবেন শর্তে ১৭ নম্বর সদস্য হিসেবে অস্ট্রেলিয়া সফরে টেস্ট সিরিজের জন্য ঘোষিত দলে আছেন।
 ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে শেষ দুটি ওয়ান ডে-তে জাহিরকে খেলাতে চেয়েছিলেন নির্বাচকেরা। কিন্তু জাহির নিজে দুটো চার দিনের রঞ্জি ম্যাচ খেলতে চেয়েছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সদ্য শেষ হওয়া মুম্বই টেস্টে নেটে বল করেছেন, ধোনির সার্টিফিকেটও পেয়েছেন। তবে নেটে বল করা এক আর ম্যাচে আর এক। মুম্বই টিম গতকালই এখানে এসেছে, আজ দুপুরে এলেন জাহির। সহবাগরা যখন প্র্যাক্টিস শেষে ভুবনেশ্বরে হোটেলের পথে, জাহির তখন নিঃশব্দে চেক ইন করলেন কটকের হোটেলে। চেহারা ছিপছিপে, মেদহীন। ধরা হলে অবশ্য মুখে কুলুপ, “এখন কিছুই বলার নেই। যা বলার মাঠে বলব।”
শেষ বার জাতীয় দলের হয়ে বল করেছেন গত জুলাইয়ে, ইংল্যান্ডে লর্ডস টেস্টের সময়। ডান পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়ে ছিটকে যান। গোড়ালির পুরনো চোট ফের ভোগাতে শুরু করে এজবাস্টনে তৃতীয় টেস্টের আগে। অগত্যা লন্ডনে গোড়ালির অস্ত্রোপচার এবং বেঙ্গালুরুর জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে লম্বা রিহ্যাব। অনিল কুম্বলে এখন এনসিএ প্রধান। পুরনো টিমমেট যাতে দ্রুত মাঠে ফিরতে পারেন, তার জন্য যা যা করার দরকার কুম্বলে করেছেন। তার উপর বেশ আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছে মুম্বইয়ের টিম ম্যানেজমেন্টকে। নতুন বলে জাহিরের সঙ্গী হবেন অজিত আগরকর। টিমের ফিজিও বলছেন, “জাক ম্যাচটার জন্য তৈরি। দেখে নেবেন, অস্ট্রেলিয়া ও যাবেই।” হরভজন নেই, জাহিরও যদি অস্ট্রেলিয়ার বিমানে না ওঠেন, ইশান্ত শর্মা হবেন সবচেয়ে অভিজ্ঞ বোলার। যা একেবারেই কাম্য নয়।
তাঙ্গি থেকে বরাবাটিতে চোখ ফেরালে পাঁচ ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজ শুরুর আগে শহর জমজমাট। টিকিটের চাহিদা দেখলে বোঝা যায়, কেন ভারতীয় বোর্ড ভবিষ্যতে ছোট শহরে টেস্ট ম্যাচ ফেলতে চাইছে। কাল মাঠে একটা সিটও ফাঁকা থাকার কথা নয়। টিম বাস বরাবাটিতে ঢোকার মুখে জনতা যে ভাবে হামলে পড়ল, ওয়ান ডে-র ভবিষ্যৎ নিয়ে বোর্ড কর্তাদের রাতের ঘুমে সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
|
আর টিমের খবর বলতে সহবাগের ভারত সামান্য সমস্যায়। বুকের চোটের জন্য প্রথম তিন ম্যাচে থাকতে পারছেন না প্রবীণ কুমার। তাঁর বদলি হিসেবে ডাকা হয়েছে অভিমন্যু মিঠুনকে। সোমবার রাত পর্যন্ত যা খবর, মনোজ তিওয়ারির কটকে খেলার সম্ভাবনা কম। অগ্রাধিকার পাচ্ছেন রোহিত শর্মা। তা ছাড়া মিডল অর্ডারে কোহলি, রায়নারা তো আছেনই। স্পিনার বলতে টেস্ট সিরিজের ম্যান অব দ্য সিরিজ রবিচন্দ্রন অশ্বিন আর রবীন্দ্র জাডেজা। প্রবীণের অনুপস্থিতিতে পেস ডিপার্টমেন্ট উমেশ যাদব, বরুণ অ্যারন ও বিনয় কুমারের হাতে। ওপেনার সহবাগ-পার্থিব বা সহবাগ-গম্ভীর।
ধোনির মতো ফিনিশার না থাকায় ভারত ভুগবে, মিডিয়ার সামনে রীতিমতো হুমকির সুরে বলছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক ডারেন স্যামি। টেস্ট সিরিজে সচিনের সেঞ্চুরি রুখে দেওয়ার লক্ষ্যে যিনি সফল। যাঁর টিমে ওয়ান ডে সিরিজে নতুন উল্লেখযোগ্য সংযোজন কায়রন পোলার্ড।
কে বলতে পারে, ম্যাড়ম্যাড়ে সিরিজ দৈত্যাকৃতি পোলার্ড জমিয়ে দেবেন না! |
