তাঁর দ্রোণাচার্যের নাম অনিল কুম্বলে। কিন্তু তিনি অর্জুন নন। একলব্য। সামনে দাঁড়িয়ে ‘গুরু’র কাছ থেকে কিছু শেখেননি। যতটা পেরেছেন শিখেছেন দূর থেকে খেলা দেখে। আর সেই শিক্ষাই ইন্দরবীর সিংহ সোধিকে এনে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে মাহেন্দ্রক্ষণের সামনে যখন ভারতের বিরুদ্ধে বল হাতে টেস্ট ম্যাচে নামবেন লুধিয়ানায় জন্মানো লেগ স্পিনার।
যাঁকে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট মহল চেনে ইশ সোধি নামে। যাঁকে নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক ব্রেন্ডন ম্যাকালাম বলছেন, অসম্ভব প্রতিভাবান। যাঁকে নিউজিল্যান্ড নির্বাচকেরা টেস্ট দলে নিয়ে এসেছেন ড্যানিয়েল ভেত্তোরির জায়গায়। বৃহস্পতিবার, টেস্টের ২৪ ঘণ্টা আগে নিউজিল্যান্ড প্রথম টেস্টের যে চূড়ান্ত এগারো ঘোষণা করল, তাতে রয়েছে ইশ সোধির নাম।
“অদ্ভুত একটা অনুভূতি হচ্ছে,” এ দিন একান্ত সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে বলছিলেন সোধি, “আমি ভারতে জন্মেছি। ভারতীয় সংস্কৃতির সঙ্গে আমার একটা যোগ আছে। আর আমি টেস্ট খেলতে নামছি সেই ভারতের বিরুদ্ধেই, যাদের দলে স্পিনের বিরুদ্ধে বিশ্বের সেরা সব ব্যাটসম্যান আছে। প্রচণ্ড আবেগময় একটা মুহূর্ত। এই আবেগটাকে নিয়ন্ত্রণে রাখাটাই বড় চ্যালেঞ্জ হবে। সেটা করেই সিরিজে সেরাটা দিতে হবে।” |
বছর একুশের সোধি জন্মেছিলেন লুধিয়ানায়। বড় হয়েছেন দুই কিংবদন্তি লেগ স্পিনারকে দেখে। শেন ওয়ার্ন এবং অনিল কুম্বলে। দু’জনের মধ্যে কাকে ‘গুরু’ বানিয়ে নিয়েছেন, সেটা পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছে সোধির পরের কথায়, “আমি ওয়ার্নকে দেখে কিছু শেখার চেষ্টা করেছি। কী ভাবে ম্যাচের আগে ও তৈরি হয়, সেটা মাথায় রেখেছি। তবে ছোটবেলা থেকে একজনকে দেখেই নিজেকে তৈরি করেছি। অনিল কুম্বলে। ওর মতো হতে চেয়েছি। পরে বুঝতে পেরেছি, ওদের শারীরিক গঠন, মানসিকতা কতটা অন্য রকমের। তাই যতটা পেরেছি শিখে নিজের ক্ষমতা অনুযায়ী বল করে গিয়েছি।”
সংক্ষিপ্ত টেস্ট কেরিয়ারে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে খেলেছেন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে খেলেছেন। কিন্তু সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে পড়তে চলেছেন এ বারই। “আমি জানি, ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা স্পিনারদের আক্রমণ করতেই ভালবাসে। এটা আমার কাছে একসঙ্গে একটা বড় চ্যালেঞ্জও, আবার দারুণ উত্তেজক ব্যাপারও। সব সময় সর্বোচ্চ পর্যায়ের ক্রিকেট খেলতে চেয়েছি। আর ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট খেলার চেয়ে সর্বোচ্চ পর্যায় আর কিছু হতে পারে না।”
কিন্তু এই ভারতীয় ব্যাটিংকে থামানোর গেমপ্ল্যানটা কী? সোধির জবাব, “সাধারণত লেগ স্পিনারকে আক্রমণের একটা অস্ত্র হিসেবেই দেখা হয়। তবে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজে মনে হয় না সে রকম টার্নিং ট্র্যাক পাওয়া যাবে। আমার ভূমিকাটা প্রধানত ডিফেন্সিভ হবে। ব্যাটসম্যানকে আটকে রাখতে হবে। পরের দিকে যদি উইকেট থেকে সাহায্য পাই, তা হলে গেমপ্ল্যান বদলানো যাবে।”
বৃহস্পতিবার ভারত-নিউজিল্যান্ড প্রথম টেস্ট দেখতে অনেক ভারতীয়ই মাঠে থাকবেন। আর তাঁদের সামনে সবচেয়ে বড় যে সমস্যাটা হবে, তা হল, সমর্থনটা কাকে করবেন? ভারতকে? না কি অকল্যান্ডেরই ছেলে সোধিকে?
|
পুরো নাম: ইন্দরবীর সিংহ সোধী
জন্ম: লুধিয়ানা
বয়স: ২১ বছর ৯৭ দিন
পেশা: লেগ ব্রেক বোলার
টেস্ট: ৫ (অভিষেক বাংলাদেশ, ২০১৩)
উইকেট: ১১
সেরা বোলিং: ৩-৫৯ |
|
