বহুতলের ছাদে ক্রিকেট ব্যাট-বল-স্টাম্পস নিয়ে ব্যস্ত সেরেনা ও ভেনাস উইলিয়ামস। স্পনসরের হয়ে পপ স্টারের নতুন ভুমিকায় মারিয়া শারাপোভা। ক্যাঙারুর বাচ্চা কোলে লরা রবসনের ছবি নিয়ে টুইটারে হইচই। প্র্যাকটিস কোর্টে লেটন হিউইটের পাঁচ বছরের ছেলে ক্রুজের টেনিস। সব মিলিয়ে বৃহস্পতিবারের মেলবোর্নের ফুরফুরে একটা ছবি।
অস্ট্রেলীয় ওপেনের ড্র চূড়ান্ত হওয়ার আগের দিন যে ছবিটায় ঢাকা পড়ে যাচ্ছে অন্তঃসলীলা গনগনে চোরাস্রোতটা। যার নাম নোভাক জকোভিচ বনাম রাফায়েল নাদাল। রড লেভার এরিনায় জকোভিচের গত তিন বছরের একাধিপত্বে নাদাল ধাক্কা দিতে পারবেন কি না, তা নিয়ে সর্বত্র উত্তপ্ত আলোচনা।
তবে সার্ব তারকাও সম্ভবত চাপটা টের পাচ্ছেন। যে কারণে এ দিন বলেছেন, “আশা করছি এ বছর খেতাব ধরে রাখায় বরিস আমাকে সাহায্য করবে।” বিশ্বের দু’নম্বরের নতুন কোচ রবিস বেকারকে অবশ্য এখনও প্র্যাকটিস কোর্টে ছাত্রের পাশে দেখা যায়নি। তবে নতুন স্যারকে নিয়ে অসম্ভব আশাবাদী শোনাচ্ছে ছাত্রকে। নিজের নামের পাশে দু’নম্বরের তকমাটাও যে বিশেষ মন ধরছে না, সেটাই বুঝিয়ে দিয়ে জকোভিচ বলেছেন, “বরিসকে হেড কোচ হিসাবে পেয়ে আমি সত্যিই খুশি। আশা করছি ও নিজের অভিজ্ঞতার জোরে আমার মধ্যে সেই মানসিক ধা রটা এনে দেবে যা প্রথম সারির প্লেয়ারদের গ্র্যান্ড স্ল্যামের মতো বড় মঞ্চে চাপের মুহূর্তে জ্বলে উঠতে সাহায্য করে।” এ ছাড়াও বেকারের কোচিংয়ে সাভিসটাও ধারালো করতে খাটছেন বলে জানিয়েছেন জকোভিচ।
উল্টো দিকে, এই মরসুমে বিগ ফোর-এর মধ্যে একমাত্র নাদালের কোচিং টিমেই নেই কোনও প্রাক্তন তারকা। এমনকী সতেরো গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক রজার ফেডেরারও ফর্মে ফেরার অভিযানে সাহায্য নিচ্ছেন প্রাক্তন তারকা স্তেফান এডবার্গের। অ্যান্ডি মারের কোচ ইভান লেন্ডল তো আছেনই। ফলে এ বারের অস্ট্রেলীয় ওপেনে বর্তমান তারকাদের কোর্টের লড়াইয়ের পাশাপাশি প্রাক্তন তারকাদের কোর্টের বাইরের স্ট্র্যাটেজি-যুদ্ধটাও সমান উত্তপ্ত হতে চলেছে। একটা আক্ষরিক উত্তাপেও কপালে ঘাম জমছে উদ্যোক্তাদের। আবহাওয়া দফতরের পূর্বাভাস বলছে, অস্ট্রেলীয় ওপেন চলাকালীন পারদ ৪১ ডিগ্রি সেলসিয়াস ছোঁবে। ফলে এ বার গরমের মোকাবিলায় যুদ্ধকালীন প্রস্তুতি নেওয়া চলছে। ঠিক হয়েছে কোর্টে প্লেয়ারদের আইস প্যাক, নেক কুলার, বাড়তি তোয়ালের মতো সুবিধা দেওয়া ছাড়াও চিকিত্সকদের তৈরি রাখা হবে আইভি ড্রিপ নিয়ে। প্রয়োজনে মেয়েদের ম্যাচ ছোট করে দেওয়া হতে পারে। এবং চালু করা হচ্ছে ‘অস্বাভাবিক বেশি গরম’ আইন। যাতে গরম, আর্দ্রতা, ইন্ফ্রা রেড রেডিয়েশন এবং হাওয়ার হালহকিকত বুঝে খেলা কলড অফও করে দেওয়া যাবে। |
