তিনি ভুবনেশ্বর কুমার হলে উত্তরপ্রদেশ-কর্নাটক রঞ্জি কোয়ার্টার ফাইনাল খেলতে দারুণ পছন্দ করতেন। কারণ, মাসাধিক কাল ভারতের অন্যতম সুইং বোলারটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে বল করতে পারেননি। যতই জাতীয় দলের নেটে বল করুন না কেন!
তিনি রোহিত শর্মা বা অজিঙ্ক রাহানে হলেও মুম্বইকে রঞ্জি সেমিফাইনালে তোলার লড়াই লড়তে চাইতেন। দু’জনই সদ্য দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রচুর ঘাম ঝরানো সিরিজ খেলে আসায় পাঁচ দিনের রঞ্জি ম্যাচে তাঁদের বিশ্রাম দেওয়া যেতেই পারে, কিন্তু দু’জনই বয়সে যথেষ্ট তরুণ। আন্তর্জাতিক-ঘরোয়া দু’টো জায়গায়ই খেলতে হয়তো পছন্দই করতেন। তা ছাড়া, রোহিত-রাহানের মতো ভারতীয় ক্রিকেটের নব্য তারকারা খেললে রঞ্জি কোয়ার্টার ফাইনালেরই গ্ল্যামার বাড়ত।
 তিনি মহম্মদ শামি হলে অবশ্যই থাকতে চাইতেন বাংলার ড্রেসিংরুমে। তাতে কোচ এবং টিমমেটরা নিশ্চয়ই খুশি হতেন রেলওয়েজের বিরুদ্ধে ইডেনের সবুজ পিচে তাঁকে নিজেদের ড্রেসিংরুমে পেলে। যতই কি না বিপক্ষ শিবিরের সেই দৃশ্য অপছন্দের লাগুক না কেন!
নিউজিল্যান্ডের উড়ানে ওঠার জন্য বোর্ডের ফতোয়ায় জাতীয় দলের যে ছয় ক্রিকেটার রঞ্জির চার কোয়ার্টার ফাইনালে নিজেদের দলকে সাহায্য করতে পারছেন না, তাঁদের প্রত্যেকের পাশে ম্যাচের আগের দিন ঠিক এই ভঙ্গিতেই দাঁড়িয়েছেন রাহুল দ্রাবিড়। স্বভাবগত মুখচোরা প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক দ্রাবিড় এ দিন সাফ বলে দিয়েছেন, “ভারতীয় দল নিউজিল্যান্ড রওনা হওয়ার সাত দিন পর প্রথম একদিনের ম্যাচ। আমি মনে করি, ওই ছয় ক্রিকেটার জাতীয় দলের সঙ্গে ১২ জানুয়ারি না গিয়ে এক-দু’দিন পরেও যেতে পারত। অতীতে ভারতীয় দলে এ রকম অনেক নজির আছে। তাতে ওই ছয় প্লেয়ার বিদেশ সফরে যাওয়ার ঠিক আগে যেমন পাঁচ দিনের প্রথম শ্রেণির ম্যাচ প্র্যাক্টিস পেতে পারত, তেমনই ওদের নিজেদের রাজ্য দলও শক্তিশালী হতে পারত রঞ্জি কোয়ার্টার ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে।” প্রসঙ্গত, ১২ তারিখই রঞ্জি কোয়ার্টার ফাইনালের শেষ দিন।
দ্রাবিড় এমনকী নিজে ওই ছয় ক্রিকেটারের কে-কে হলে তাঁর কী-কী রকম অনুভূতি হত এই রঞ্জি ম্যাচ মিস করায়, সেটাও সাফ বলে দিয়েছেন। তবে চিরকাল বিতর্ক থেকে দূরে থাকতে পছন্দ করা দ্রাবিড় পাশাপাশি এ-ও বলছেন, “রোহিত-রাহানে, শামি, ভুবনেশ্বর-রায়না, স্টুয়ার্ট বিনিদের রঞ্জি কোয়ার্টার খেলতে না দিয়ে বোর্ড যে এই টুর্নামেন্টকে অবহেলা করছে, গুরুত্ব দিচ্ছে না সেটাও নয়। তবে ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন এই ছয় তারকা ঘরোয়া ম্যাচে খেললে সেই টুর্নামেন্টেরও গ্ল্যামার বাড়ত। যেমন মুম্বই-কর্নাটক ম্যাচ লাইভ দেখানো হবে। আমি নিশ্চিত, রোহিত ব্যাট করছে দেখলে টিভি দর্শকেরা অনেক বেশি সময় সুইচ অন রাখতেন!” |
