তিনি বিশ্বাস করেন, ইংল্যান্ড ক্রিকেটে একটা যুগ শেষ হওয়ার পথে। এবং তাঁর ইচ্ছে, ধ্বংসের পরে নতুন করে ইংল্যান্ড টিম তৈরি করবেন। অ্যাসেজ সিরিজে ০-৫ হোয়াইটওয়াশ থেকে মাত্র একটা হার দূরে ইংল্যান্ড। ইংরেজ ক্রিকেটমহলে যখন কোচ-ক্যাপ্টেন বিদায়ের দাবি উঠছে, অ্যান্ডি ফ্লাওয়ার তখন ডুবে সৃষ্টির স্বপ্নে। এবং ইংল্যান্ড কোচের সপাট প্রশ্ন, তাঁর টিম ০-৫ হারলেও বা কেন পদত্যাগ করতে হবে তাঁকে?
ইংল্যান্ড অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক-ও খুব স্বস্তিতে নেই। তবু তিনি এবং ফ্লাওয়ার চান, অস্ট্রেলিয়ার কাছে লজ্জার হারের স্মৃতি ভুলে নতুন করে ইংল্যান্ড টিম তৈরি করতে। অ্যাসেজ শেষ হওয়ার আগেই যে কাজে নেমে পড়েছেন তাঁরা। সোমবার মেলবোর্নে হাজির হয়েছেন ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের নতুন ম্যানেজিং ডিরেক্টর পল ডাউনটন। এবং ইংল্যান্ড টিমের ভবিষ্যৎ নিয়ে নীল-নকশা তাঁর কাছে জমা দিতে চলেছেন ফ্লাওয়ার ও কুক। |
তার আগে ফ্লাওয়ার মেনে নিচ্ছেন যে, শেষ টেস্টে অস্ট্রেলিয়া মোটেও লড়াই ছাড়বে না। মেনে নিচ্ছেন, ০-৫ স্কোরলাইন যথেষ্ট বাস্তব সম্ভাবনা। কিন্তু তা হলে কি তাঁকে পদত্যাগ করতে হবে, এই প্রশ্ন শুনেই ফ্লাওয়ার পাল্টা দিচ্ছেন, “কেন?” ইংল্যান্ড টিম যে জিততে ভুলে গিয়েছে, সেটাও মানতে নারাজ ফ্লাওয়ার। তাঁর বক্তব্য, “এই টিমটা প্রচুর ম্যাচ জিতেছে। জো রুটের মতো তরুণদের কথা ধরুন। এই সফরে আসার আগে রুট একটাও ম্যাচ হারেনি। তাই এরা সবাই জানে, কী করে জিততে হয়।”
বিপর্যয়ের মধ্যেও ঠান্ডা মাথায় ফ্লাওয়ার বলে দিচ্ছেন, সব শেষ হয়ে যায়নি। “এই সিরিজ হারের জেরে পুরো টিমের খোলনলচে বদলাতে বসাটা হঠকারি সিদ্ধান্ত। মনে রাখবেন, গত সাড়ে চার বছরে এটা বোধহয় আমাদের তিন নম্বর সিরিজ হার। এই দলটাকে সঠিক দিকে নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা আমার আছে। এই ব্যাপারে আমি যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী,” বলছেন ফ্লাওয়ার। অ্যাসেজ চলাকালীন গ্রেম সোয়ানের অবসর এবং মানসিক কারণের জন্য জোনাথন ট্রটের সরে দাঁড়ানোটা তাঁদের প্রভাবিত করে বলেও জানিয়েছেন ইংল্যান্ড কোচ। “আশা করব ভবিষ্যতে ট্রট ফিরে আসবে। তবে সিডনি টেস্টের পর টিম ম্যানেজমেন্টের উচিত এটাকে একটা নতুন শুরু হিসেবে দেখা। নতুন করে সব শুরু করতে হবে। যে চ্যালেঞ্জটা আমার কাছে খুব উত্তেজক। এ রকম চ্যালেঞ্জ নিতে আমি ভালবাসি। আমি চাই আমার কাজটা চালিয়ে যেতে।” |
