গ্রেম সোয়ানের পরে কে? ০-৩ হতে সেরা ইংরেজ স্পিনার অকাল-অবসর নিয়েই ফেলেছেন! মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়া ৪-০ করলে কি ইংল্যান্ডের এক নম্বর ব্যাটসম্যান কেভিন পিটারসেনের পালা?
চলতি অ্যাসেজ সিরিজে কেপি-র ক্রিজে থাকার মানসিকতা নিয়ে ইতিমধ্যেই প্রশ্ন উঠেছে। বারবার জমে গিয়েও অহেতুক অ্যাডভেঞ্চারাস শট খেলে উইকেট ছুড়ে দিচ্ছেন! বয়কট এ দিনও বলেছেন, “পিটারসেনের আর টেস্ট খেলা উচিত নয়। ও শুধু ওয়ান ডে খেলুক। আর মোটা রোজগারের জন্য তো আইপিএল আছেই ওর!” বৃহস্পতিবার বক্সিং ডে টেস্টে সোয়ানের জায়গায় পানেসরের খেলা বেশিরভাগ বিশেষজ্ঞ নিশ্চিত মনে করলেও কুকের শিবির ফর্মে থাকা অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যানদের কাছে অজানা শক্তি বর্থউইক-কে খেলিয়ে দিলেও অবাক হওয়ার নেই। কারণ, প্রতিপক্ষ ড্রেসিংরুম থেকে স্টিভন স্মিথ হুঙ্কার দিয়ে রেখেছেন, “পানেসরের বিরুদ্ধে আমাদের স্ট্র্যাটেজি হবে আক্রমণ।” অজি অধিনায়ক ক্লার্ক থেকে উইকেটকিপার হাডিন দলের টার্গেট সোজাসাপ্টা বলে দিচ্ছেন, “৫-০ হোয়াইটওয়াশ। সে জন্য অ্যাসেজ পুনরুদ্ধার হলেও এমসিজি-তে অল আউট আক্রমণ।” প্রথম তিন টেস্টে এক জোড়া করে সেঞ্চুরি-হাফসেঞ্চুরি করা ওপেনার ওয়ার্নারের ক্রিসমাস ইভ-এ প্রার্থনা, “মেলবোর্নেও ফের বড় রান করে বক্সিং ডে টেস্ট জিতে ৪-০ করার বেশি আর কিছু ক্রিসমাস গিফট চাই না আমি।” |
৫-০ করতে পারলে আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে পাঁচ থেকে তিনে উঠে আসবে অস্ট্রেলিয়া। প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দলের ‘ওটি’ (ওভার থার্টি) ব্রিগেড (জনসন-ক্লার্ক-হাডিন-হ্যারিস প্রমুখ) লক্ষ্যমাত্রা ঠিক করেছে, ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকা, তার পরে নভেম্বর-ডিসেম্বরে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজ জিতে ফের এক নম্বর আসন। এহেন আত্মবিশ্বাসী, ফুরফুরে থাকা এবং বড় টার্গেট স্থির করে ফেলা প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে ইংল্যান্ডের মানসিকতাই সবচেয়ে বড় সমস্যা। নাসের হুসেনের পরামর্শ, “হয় বক্সিং ডে-তে আমাদের ছেলেরা পাল্টা দেওয়ার সাহস নিয়ে মাঠে নামুক, নয়তো এখনই দেশে ফেরার ফ্লাইট ধরুক। এমসিজি-র নব্বই হাজার দর্শক ঠাসা গ্যালারি দেখেও কুকের টিম উদ্বুদ্ধ না হলে আর কোথায় হবে?”
পিটারসেনের আবার পাল্টা দাবি, এ রকম ঠাসা গ্যালারির গালাগাল তিনি চলতি সিরিজে সোয়ানের থেকে অনেক বেশি খেয়েছেন। “তবু মনে করি, নিজের সোনার সময়ের ফর্মেই আমি ব্যাট করছি এ বার অস্ট্রেলিয়ায়। আমাকে নিয়ে অবসরের গুজব যারা রটাচ্ছে তারা শুনে রাখুক, যে দিন ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার জন্য উঠে দাঁড়াতে পারব না সে দিন আমি অবসর নেব। এ সব ফালতু ব্যাপারের পিছনে এনার্জি নষ্ট না করে পুরোটা রেখে দিচ্ছি এমসিজিতে ২৬ তারিখের জন্য,” বলেছেন পিটারসেন। সেই বক্সিং ডে-র আগের দিনই ইংল্যান্ড অধিনায়ক ২৯ বছরে পা দেবেন। সান্তাক্লজ কি ক্রিসমাস ‘বার্থ ডে বয়’-এর জন্য কোনও বিশেষ উপহার রেখেছেন মেলবোর্নে? |
