ব্যাপারটাকে গৃহযুদ্ধ বললে ভুল হবে না। অথচ ইন্ডিয়ান ওপেন স্নুকারের কোয়ার্টার ফাইনালে পঙ্কজ আডবাণী বনাম আদিত্য মেহতার সেই গৃহযুদ্ধের দিকেই অধীর আগ্রহে তাকিয়ে ভারতের স্নুকার-প্রেমী। যাঁরা প্রহর গোনা শুরু করেছেন নতুন ইতিহাসের অপেক্ষায়।
পেশাদার স্নুকারের এই র্যাঙ্কিং টুর্নামেন্টের শেষ আটে পৌঁছে পঙ্কজ এবং আদিত্য দু’জনেই আজ ভারতীয় স্নুকারের সর্বোচ্চ নজির স্পর্শ করেন। চলতি বছরের শুরুতে প্রথম ভারতীয় হিসাবে ওয়েলশ ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে ভারতের স্নুকার ইতিহাসে নতুন অধ্যায় যোগ করেছিলেন পঙ্কজ। এ দিন সকালে ইন্ডিয়ান ওপেনের শেষ আটে উঠে খেলরত্ন ও পদ্মশ্রী বিজয়ী তারকা নিজের সেই কৃতিত্ব আবার ছুঁলেন। আর তার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই প্রি-কোয়ার্টারের অন্য ম্যাচে দু’বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন মার্ক উইলিয়ামসের কড়া চ্যালেঞ্জ ৪-২ ঝেড়ে ফেলে পঙ্কজের গড়া ইতিহাসে ভাগ বসালেন আদিত্য। এ বার শেষ চারে যাওয়ার লড়াইয়ে সম্মুখ সমরে মহারাষ্ট্রের দুই খেলোয়াড়। |
আঠাশ বছরের পঙ্কজ বনাম সাতাশ বছরের আদিত্যর লড়াই যে-ই জিতুন, সেমিফাইনালে উঠে নতুন ইতিহাস গড়বেন। আদিত্য মূলত স্নুকার খেলোয়াড়। সেখানে বিলিয়ার্ডসে আট বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন এবং অবিসংবাদী এক নম্বর পঙ্কজ স্নুকারে পেশাদার হয়েছেন মাত্র গত বছরে। তবে গত বছরের এপ্রিলে পঙ্কজকে হারিয়ে এশীয় স্নুকার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন আদিত্য। পঙ্কজের সামনে এটা বদলা নেওয়ার দারুণ সুযোগ।
গতকাল রাত এগারোটা পর্যন্ত লড়ে বিশ্বের এগারো নম্বর মার্ক অ্যালেনকে হারানোর পরে এ দিন সকাল দশটাতেই আবার প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে বিশ্বের আট নম্বর স্টুয়ার্ট বিংহ্যামের বিরুদ্ধে নেমে পঙ্কজ যে ভাবে জেতেন, তাতে তাজ্জব বিশেষজ্ঞরা। বলা শুরু হয়েছে, এত কম বিশ্রাম পেয়েও কেউ এত তরতাজা কী করে থাকতে পারে? পূণের ছেলে অবশ্য বলে দিলেন, “এক জন পেশাদার খেলোয়াড় হিসাবে আমাকে যদি ভোর চারটেয় উঠেও ম্যাচে নামতে হয়, আমাকে নিজের সেরাটা দিতে হবে।” এ দিন বিংহ্যামের বিরুদ্ধে প্রথম ফ্রেম জিতে শুরু করেছিলেন র্যাঙ্কিংয়ে সত্তরে থাকা পঙ্কজ। এবং শেষ পর্যন্ত সাত ফ্রেমের ম্যাচ জিতে নেন ৪-৩। তুলনায় অনেক বেশি বিশ্রাম নিয়ে নিজের ম্যাচে নামতে পেরেছিলেন বিশ্বের বাহাত্তর নম্বর আদিত্য। এবং প্রাক্তন বিশ্ব সেরা এবং বর্তমানে বিশ্বের আঠারো নম্বর উইলিয়ামসকে সহজে হারালেন। |
