ভেবেই ছিলেন যে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি টোয়েন্টিতে পাকিস্তানের দলকে খেলতে দেওয়া হবে না। পাকিস্তানের প্রাক্তন স্পিডস্টার শোয়েব আখতার তাই খবরটা শোনার পর দিলেন এক বাউন্সার, “ভারতের পিছনে এত দৌড়নোর কী আছে? এত ভিক্ষা করার কোনও প্রয়োজনই নেই।”
 ফয়সলাবাদ উলভসকে ভারতে খেলার অনুমতি দিতে নারাজ ভারত সরকারের বিদেশ দফতর, এই খবরে রীতিমতো ক্ষোভে ফুটছে সে দেশের ক্রিকেট মহল। শোয়েবের মুখ থেকে বেরোনো আগুনের গোলায় তেমনই ইঙ্গিত। এক পাক টিভি চ্যানেলের ক্যামেরার সামনেই তিনি এ দিন বলতে শুরু করেন, “ফয়সলাবাদ উলভসকে ভিসা না দেওয়ার খবরে আমি একটুও অবাক নই। দুই দেশের সরকারের মধ্যে সম্পর্ক যত দিন না স্বাভাবিক হচ্ছে, তত দিন কেনই বা আমরা আশা করব যে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড আমাদের ক্রিকেটারদের ওখানে গিয়ে খেলতে দেবে?” এর পরেই শোয়েবের সেই বাউন্সার, “আমি বরাবরই বলে এসেছি, আজও বলছি, ভারতের পিছনে এত দৌড়নোর কী আছে? দুই দেশের ক্রিকেটীয় সম্পর্ক ফের গড়ে ওঠা বা আমাদের ক্রিকেটারদের আইপিএলে বা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলতে দেওয়া নিয়ে ভিক্ষাই বা চাইতে যাব কেন আমরা?”
শোয়েব অবশ্য এতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকে পুরোপুরি দোষী মানতে রাজি নন। তবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের উদ্দেশে পরামর্শও আছে তাঁর। প্রাক্তন তারকা পেসারের বক্তব্য, “ভারতীয় বোর্ড তো তাদের সরকারের নির্দেশ অনুসরণ করেছে। তবে আমাদের কখনওই এই নিয়ে আশা করা উচিত ছিল না। বরং যখন প্রথমে ওরা আমাদের দলকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, তখনই ওদের জানিয়ে দেওয়া উচিত ছিল ‘নো থ্যাঙ্কস’। ভারতের ব্যাপারে আমরা, আমাদের দেশ ও বোর্ড, আর কবে মেরুদণ্ড সোজা করে দাঁড়াব?” তাঁর পরামর্শ, “এ বার বরং নিজেদের জাতীয় দলকে আরও শক্তিশালী করে তোলার দিকে মন দেওয়া উচিত আমাদের। (ভারতে দল না যাওয়ায়) কয়েক হাজার ডলারের ক্ষতিই নয় হবে। আগে নিজেদের ঘর গোছাতে হবে। ঘরোয়া ক্রিকেট ও পরিকাঠামোয় উন্নতি আনতে হবে। দারুণ একটা দল তৈরি করতে হবে আমাদের। তার পর দেখবেন সবাই আমাদের সঙ্গে যে শুধু খেলতে চাইবে তা-ই নয়, আমাদের যথেষ্ট গুরুত্বও দেবে।”
পাকিস্তানের ক্রিকেটকে আগের জায়গায় ফিরিয়ে আনতে আর একটা ইমরান খান দরকার, মনে করেন শোয়েব। বলেন, “শুধু পাকিস্তান নয়, সারা দুনিয়ার ক্রিকেটের মানই নেমে গিয়েছে। কিন্তু আমাদের সমস্যা হল, বহু বছর ধরে ইমরান খানের মতো কোনও ক্যাপ্টেন পাইনি আমরা। কোনও রোল মডেলও নেই।”
ভারতীয় দলের অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনির মধ্যে ইমরানের গুণ আছে, মনে করেন শোয়েব। বলেন, “ধোনিকে হয়তো ইমরানের মতো দেখতে নয়, কিন্তু ক্যাপ্টেন ও খেলোয়াড় ইমরানের গুণগুলো ওর মধ্যে আছে। ভারতীয় ক্রিকেটকে ধোনি নতুন দিশা দেখিয়েছে। ভারতীয় ক্রিকেটের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে। আইপিএল নয়, ভারতীয় ক্রিকেটকে সাফল্য এনে দিয়েছে এই একটা ছেলেই।”
|
