অ্যাসেজে অভিষেক ঘটিয়েই বিপক্ষের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উইকেটটা তুলে ইংল্যান্ডকে বড়সড় ধাক্কা দিলেন জ্যাকসন বার্ড। ২৬ বছরের অস্ট্রেলীয় মিডিয়াম পেসারের অ্যাসেজের প্রথম উইকেট আর কেউ নন, ইংল্যান্ড অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক (৫১)।
চেস্টার-লে-স্ট্রিটের পিচ আর আবহাওয়া অস্ট্রেলীয় সিমারদের সাহায্য করতে পারে জেনেও চতুর্থ টেস্টে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন কুক। স্লো আউটফিল্ডে রায়ান হ্যারিস এবং বার্ডের বিরুদ্ধে প্রথম দিকে খুব বেশি রান তুলতে পারেনি ইংল্যান্ড। শেষেও যা দাঁড়াল, তা মোটেই আশাব্যঞ্জক নয়। প্রথম দিনের শেষে ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ২৩৮-৯। ক্রিজে রয়েছেন টিম ব্রেসনান (১২ ব্যাটিং) এবং জেমস অ্যান্ডারসন (১৬ ব্যাটিং)। |
কুককে ফিরিয়ে অ্যাসেজ অভিষেকে বাজিমাত বার্ডের। ছবি: রয়টার্স
|
| ইংল্যান্ডকে এ দিন প্রাথমিক ধাক্কাটা দিয়ে যান অজি অফস্পিনার নাথান লিয়ঁ। মাত্র ১৬টা বলের ব্যবধানে ১২ রান দিয়ে তিনি ফিরিয়ে দেন জোনাথন ট্রট (৪৯) ও কেভিন পিটারসেনকে (২৬)। লিয়ঁ আপাতত চার উইকেট নিয়েছেন ৪২ রানে। চতুর্থ টেস্টের প্রথম দিন খুব ভাল অবস্থায় না থাকলেও অবশ্য ইংল্যান্ড সমর্থকদের হতাশার বিশেষ কারণ থাকার কথা নয়। তৃতীয় টেস্ট ড্র হয়ে যাওয়ায় ইংল্যান্ডই অ্যাসেজ ধরে রেখেছে। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে কুকরা আপাতত ২-০ এগিয়ে থাকলেও শেষ দুটো টেস্ট জিততে পারলে তাঁদের সিরিজ জয় আটকে দিতে পারে অস্ট্রেলিয়া। |
