চ্যাম্পিয়নশিপস্ অর্থাৎ উইম্বলডনে এ বার দু’জন সর্বকালের সেরা চ্যাম্পিয়ন নিজেদের খেতাব অটুট রাখার লড়াইয়ে নামছে। রজার ফেডেরার দেখতে চাইবে একত্রিশেও ওর ভেতর অষ্টম বার উইম্বলডন জেতার আগুন রয়েছে কি না। আর এই মুহূর্তে অপ্রতিরোধ্য সেরেনা প্রমাণ করতে চাইবে ও-ই মেয়েদের টেনিস ইতিহাসে সবচেয়ে শক্তিশালী গ্রাউন্ডস্ট্রোকের অধিকারী কি না।
যে কোনও ব্যাপারে যেহেতু ‘লেডিজ ফার্স্ট’ বলে একটা কথা আছে, সে জন্য মেয়েদের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন কে, সেটাই আমার প্রথম লেখার বিষয়। আর এক্ষেত্রে আমি তো সেরেনা উইলিয়ামসের পিছনে আর কাউকে দেখতে পাচ্ছি না! শারাপোভার সেরেনাকে হারানোর সবচেয়ে ভাল সুযোগ ছিল ক্লে কোর্টে। কিন্তু রোলাঁ গারোতেও পারেনি। সেরেনা গত দু’মরসুমে সার্ভিসে এতটাই অবিশ্বাস্য উন্নতি করেছে যে, বাকিদের সঙ্গে ওর খেলার বিরাট পার্থক্য ঘটে গিয়েছে। পাওয়ার টেনিসকে অন্য মাত্রায় তুলে দিয়েছে ও। পূর্ব ইউরোপের মেয়েরা, যেমন জাস্তিন এনা, ক্লিস্টার্স এবং অবশ্যই শারাপোভা আগে সেরেনার সার্ভ, ফোরহ্যান্ডের জবাব দিলেও এখন আর ওর প্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে যেন উত্তরই নেই! তা ছাড়া, মার্কিন মেয়েদের সর্বকালের সবচেয়ে বেশি, আঠারো গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার রেকর্ড ছুঁতে সেরেনাকে যেন বড্ড বেশি ফোকাসড্ দেখাচ্ছে। উইম্বলডনে এ বার ওর ১৭তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলে সেরেনা মাত্র এক কদমের মধ্যে চলে আসবে এভার্ট আর নাভ্রাতিলোভা, দুই কিংবদন্তির। |
বাকি ড্রয়ের দিকে তাকিয়ে আমার মনে হচ্ছে, শারাপোভার উইম্বলডন জেতার অভিজ্ঞতা থাকায় আর ঘাসের কোর্টের গতির সঙ্গে সচ্ছন্দ বলে ভাল সুবিধে পাবে। মুশকিলটা হল, সেরেনার সামনে পড়লেই মাশার র্যাকেটে আর কোনও জবাব থাকছে না। আজারেঙ্কা এ বছরই গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছে। গুছিয়ে খেলে। শান্ত। নিজের দিনে গ্রাস কোর্টে যথেষ্ট বিপজ্জনক। কিন্তু এই দু’জনকে শুধু সেরেনার পরে এ বারের সেরা প্লেয়ারের বেশি কিছু বলতে পারছি না।
ঘাসের কোর্ট মানেই অঘটন ঘটার সারফেস। আর গত কয়েক বছরে উইম্বলডনে মেয়েদের সিঙ্গলসে অঘটনের ইয়ত্তা নেই। প্রথম তিন বাছাই বাকিদের চেয়ে কিছুটা এগিয়ে, কিন্তু তার পর চার থেকে পঁচিশ নম্বর বাছাইরা সমান লেভেলে বিরাজ করছে আমার মতে। অঘটন ঘটা আর তাই ব্যতিক্রম নয়, যেন নিয়ম! তা সত্ত্বেও প্রথম পঁচিশ বাছাইয়ের মধ্যে আমি দুই জার্মান কের্বার ও লিসিস্কির দিকে আলাদা নজর রাখব। এ ছাড়া মার্কিন টিনএজার স্লোয়ানে-র স্বাভাবিক সার্ভ অ্যান্ড ভলি, চিপ অ্যান্ড চার্জ ঘাসের কোর্টে আমার কাছে কৌতূহলের বিষয় হবে।
কিন্তু স্লোয়ানের পূর্বসূরির চোখেমুখে যা দৃঢ়প্রতিজ্ঞা দেখছি, তাতে সে-ই চ্যাম্পিয়ন না হলে সেটাই সবচেয়ে বড় অঘটন হবে এ বার উইম্বলডনে। |
