| নিজস্ব সংবাদদাতা • কলকাতা |
আইপিএলের উদ্বোধনী নিলামে কলকাতা ফ্র্যাঞ্চাইজির ‘আইকন’ প্লেয়ারের নাম ছিল সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। আগামী বছরের গোড়ায় অস্ট্রেলীয় ওপেনের প্রাক্কালে মেলবোর্নে মহেশ ভূপতির ‘ব্রেনচাইল্ড’ আম্তর্জাতিক পেশাদার টেনিল লিগের (আইপিটিএল) যে উদ্বোধনী নিলাম বসবে, সেখানে সব ঠিকঠাক এগোলে কলকাতার ‘আইকন’ প্লেয়ার হতে পারেন নাদাল বা জকোভিচ, বা অ্যান্ডি মারে! আইপিটিএল ২০১৪-র ডিসেম্বরে হবে বলে শুক্রবার রাতে প্যারিসে নিজের দু’পাশে বরিস বেকার আর এটিপি বোর্ডের সদস্য, প্রাক্তন আমেরিকান টেনিস তারকা জাস্টিন গিমেলস্টবকে নিয়ে মহেশ সরকারি ঘোষণা করেন। প্রথম বছর ফেডেরার খেলছেন না। নইলে জকোভিচ, নাদাল, সেরেনা, শারাপোভা মহাতারকারা প্রায় সবাই এই টুর্নামেন্টকে স্বাগত জানিয়ে বক্তব্য রেখেছেন শুক্রবারই।
মহেশের আর এক ‘ব্রেনচাইল্ড’— ভারতীয় টেনিস প্লেয়ারদের সংস্থা, যার প্রেসিডেন্ট জয়দীপ মুখোপাধ্যায় শনিবার সানফ্রান্সিসকো থেকে ফোনে বললেন, “আজই মহেশের সঙ্গে আইটিপিএল নিয়ে কথা বললাম। যা শুনছি এশিয়ার এই টেনিস লিগের ছ’টা শহর-ভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি-র মধ্যে ভারত থেকে দু’টো দল থাকবে। মহেশের নিজের শহর বেঙ্গালুরু, অন্যটা কলকাতা।” কেন লিয়েন্ডারের শহর কলকাতা, তার ব্যাখ্যা দিয়ে মহেশ-ঘনিষ্ঠ জয়দীপ বললেন, “কলকাতায় মহেশ অনেক বার সাফল্যের সঙ্গে সানফিস্ট ওপেন করেছে। নেতাজি ইন্ডোরের মতো আন্তর্জাতিক মানের স্টেডিয়াম পাবে। এ রকম ইন্ডোর স্টেডিয়ামেই তো আমেরিকা জুড়ে ওয়ার্ল্ড টিম টেনিস হয়।” এমনও জানালেন, কলকাতা টিম কেনার জন্য মহেশ কেকেআরের মতো শাহরুখ খানের কোম্পানি রেড চিলিজ-এর সঙ্গে কথাবার্তা চালাচ্ছেন।
মহেশ সাংবাদিক সম্মেলনে বলতে না চাইলেও শোনা যাচ্ছে, ছ’টা টিম হওয়ার দৌড়ে বেঙ্গালুরু-কলকাতা ছাড়াও টোকিও, বেজিং, সিঙ্গাপুর, ম্যানিলা, দুবাই, দোহা, সোল, হংকং এমনকী দিল্লি-মুম্বইও আছে। বিশ্বের একশোর উপর তারকাকে আইটিপিএলে নথিবদ্ধ করে তাঁদের নিয়ে নিলাম হবে। পাঁচ ক্যাটেগরির প্লেয়ারদের পাঁচটি ভিন্ন ‘বেস প্রাইজ’ হবে। নাদাল-সেরেনার মতো মহাতারকাদের বেস প্রাইজ এক মিলিয়ন ডলারের উপর হবে। টিমের বেস প্রাইজ চার থেকে দশ মিলিয়ন ডলার উঠতে পারে। টিভিস্বত্ব পাওয়ার দৌড়ে আছে টেন স্পোর্টস।
এক মাসের টুর্নামেন্টে ছ’টা দল হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে খেলবে বলে প্রায় গোটা এশিয়া জুড়েই আইটিপিএল চলবে। তিন ঘণ্টার প্রতিটা ম্যাচে মোট পাঁচটা বিভাগ পুরুষ ও মেয়েদের সিঙ্গলস, পুরুষ ডাবলস, মিক্সড ডাবলস ও লিজেন্ড সিঙ্গলস। শেষ বিভাগে সাম্প্রাস, আগাসিদের মতো প্রাক্তনদের খেলতে দেখা যাবে। প্রতিটা ম্যাচ এক সেটের, অ্যাডভান্টেজ রুল থাকবে না। “প্রতিটা দলে এক জন আইকন, এক জন লিজেন্ড, ছেলে ও মেয়েদের প্রথম দশে থাকা এক জন করে প্লেয়ার থাকবে,” জানালেন জয়দীপ। দলগুলো হবে ছ’ থেকে দশ প্লেয়ারের। ভারতীয় তারকারা সবাই-ই নিলামে থাকবেন। |
