শুধু দিন ঘোষণার সময়েই নয়, পঞ্চায়েত নির্বাচন নিয়ে রাজ্য সরকার গত ডিসেম্বর থেকেই রাজ্য নির্বাচন কমিশনকে অবজ্ঞা করে আসছে বলে মঙ্গলবার কলকাতা হাইকোর্টে অভিযোগ জানালেন কমিশনের আইনজীবী সমরাদিত্য পাল।
সোমবার বিচারপতি বিশ্বনাথ সমাদ্দারের এজলাসে কমিশনের তরফে রাজ্য সরকারের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করার পরে এ দিনই শুরু হয় শুনানি। সমরাদিত্যবাবু তাঁর সওয়ালে বলেন, “রাজ্য ২০১২-র ২৭ নভেম্বর কমিশনকে একটি চিঠি দিয়েছিল। তাতে বলা হয়, সরকার ফেব্রুয়ারিতে পঞ্চায়েত ভোট করতে চায়। ১৭ ডিসেম্বর কমিশন মুখ্যসচিবকে পাঠানো জবাবে জানিয়ে দেয়, তারা নির্বাচন করতে রাজি। তবে চার দফায় ভোট করতে হবে। আর আধাসামরিক বাহিনী ছাড়া ভোট করা যাবে না। চিঠির প্রতিলিপি পাঠানো হয় স্বরাষ্ট্রসচিবকে।” |
| আইনজীবী সমরাদিত্য পাল। মঙ্গলবার কলকাতা হাইকোর্টে। —নিজস্ব চিত্র |
সমরাদিত্যবাবুর অভিযোগ, ওই চিঠির প্রাপ্তিস্বীকারই করেনি রাজ্য। কমিশনকে উপেক্ষা করার সেই শুরু। যে রাজ্য সরকার ফেব্রুয়ারিতে ভোট করতে চেয়েছিল, তারা ফেব্রুয়ারির মধ্যে কমিশনের চিঠির জবাব দিয়ে উঠতে পারেনি বলেও অভিযোগ করেন তিনি। সমরাদিত্যবাবু বলেন, “২০১৩-র ৭ মার্চ স্বরাষ্ট্রসচিব কমিশনকে একটি চিঠি পাঠান। তাতে তিনি জানান, রাজ্য সরকারই সশস্ত্র পুলিশের ব্যবস্থা করবে। কিন্তু পঞ্চায়েত নির্বাচন সুসম্পন্ন করতে কত নিরাপত্তা রক্ষী প্রয়োজন, রাজ্য কোথা থেকে সেই বাহিনী পাবে, তার পরিষ্কার চিত্র চিঠিতে দেওয়া হয়নি।”
এ দিন শুনানির জন্য সময় ধার্য ছিল মাত্র আধ ঘণ্টা। ফলে সমরাদিত্যবাবু মূলত তিনটি বিষয়ের উপরে সওয়াল করলেও কোনওটিরই গভীরে যাননি। সরকার কী ভাবে কমিশনকে অবজ্ঞা করেছে তার সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যা দেওয়ার পরে সরকার কী ভাবে পঞ্চায়েত আইনের ৪২ ও ৪৩ ধারা এবং ৪৩(১) উপধারা মানেনি, সে ব্যাপারে সওয়াল করেন তিনি। সমরাদিত্যবাবু বলেন, “২৩ মার্চ সরকার বিজ্ঞপ্তি জারি করে বলে, ২৬ এবং ৩০ এপ্রিল দু’দফায় পঞ্চায়েত নির্বাচন হবে। পঞ্চায়েত আইনের ৪২ নম্বর ধারায় বলা আছে, কমিশনের সঙ্গে আলোচনা করে নির্বাচনের দিনক্ষণ ঠিক করবে রাজ্য। কিন্তু সরকার একতরফা ভাবে বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে দিয়েছে।” (প্রসঙ্গত, এই ৪২ ধারা বাতিল করার জন্যই আদালতে আর্জি জানিয়েছে কমিশন। যাতে ভোটের দিন ঘোষণার এক্তিয়ার আর রাজ্যের হাতে না-থাকে।)
পঞ্চায়েত আইনের ৪৩ ধারা এবং ৪৩(১) উপধারায় বলা হয়েছে, ৪২ ধারা মতো নির্বাচনের দিন ঘোষণার পরে কমিশন নির্বাচনের পরবর্তী নির্ঘণ্ট ঘোষণা করবে। আর নির্বাচনের দিন নিয়ে কমিশন একমত না হলে সেটা সরকারকে চিঠি দিয়ে জানাবে। সমরাদিত্যবাবু বলেন, “কমিশন সেই চিঠি দিয়েছে। সেই চিঠি পাওয়ার পরে সরকার কমিশনের সঙ্গে আলোচনা করে নির্বাচনের নতুন দিন ঘোষণা করতে পারত। কিন্তু আলোচনা মানে আসলে কী, তা ওই আইনে পরিষ্কার ভাবে বলা নেই।”
এর পর আধাসামরিক বাহিনীর প্রয়োজনীয়তা প্রসঙ্গে সমরাদিত্যবাবু বলেন, বিধানসভা বা অন্যান্য নির্বাচনের সঙ্গে পঞ্চায়েত নির্বাচনের পার্থক্য রয়েছে। তাঁর কথায়, “পঞ্চায়েত নির্বাচনে স্থানীয় সমস্যা নিয়েই ভোট হয়। তার জন্য ছোট ছোট এলাকায় হিংসা ছড়িয়ে পড়ার প্রবণতা থাকে। ভোটের ঠিক আগে এলাকা দখলের লড়াইও দেখা যায়। জেলায় জেলায় শান্তি-শৃঙ্খলার চিত্র কেমন এবং নির্বাচনের ঠিক আগে তা কী হতে পারে তা খতিয়ে দেখেই কমিশন ৮০০ কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনীর প্রয়োজনবলে জানিয়েছি।” পঞ্চায়েত বোটের নিরাপত্তা নিয়ে সরকার কী ভাবছে, সে ব্যাপারে কোনও স্বচ্ছ ধারণাই দেওয়া হয়নি বলে সমরাদিত্যবাবুর অভিযোগ। তিনি বলেন, “নির্বাচনের তিনটি ভাগ। প্রাক্ নির্বাচন, নির্বাচনের দিন এবং নির্বাচন পরবর্তী সময়। এই তিনটি পর্যায়েই কত নিরাপত্তা রক্ষী লাগবে আগে থেকেই তার ব্যবস্থা নিতে হয়। এই ব্যবস্থা না-করে কখনও নির্বাচনের নির্ঘণ্ট প্রকাশ করা যায় না।”
এ দিন শুধু কমিশনের আইনজীবীই সংক্ষিপ্ত সওয়াল করেন। তবে রাজ্য সরকারের তরফে উপস্থিতি ছিলেন অ্যাডভোকেট জেনারেল বিমল চট্টোপাধ্যায়, আইনজীবী শক্তিনাথ মুখোপাধ্যায় এবং জিপি অশোক বন্দ্যোপাধ্যায়। শুনানি শেষের পরে মহাকরণে গিয়ে মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সঙ্গে বৈঠক করেন শক্তিনাথবাবু। কমিশনের পাশাপাশি পঞ্চায়েত ভোট নিয়ে মামলা দায়ের করেছে বিজেপি-ও। তাদের আইনজীবী কৌশিক চন্দ এ দিন শুনানিতে উপস্থিত ছিলেন। আর ছিলেন আইনজীবী বিকাশ ভট্টাচার্য। কয়েকটি সর্বভারতীয় দলের হয়ে এই মামলায় অংশ নিতে চান বলে তিনি আদালতকে জানান। বিচারপতি সমাদ্দার বলেন, সমরাদিত্যবাবুর সওয়াল শেষ হওয়ার পরে বিকাশবাবু বলতে পারেন। সমরাদিত্যবাবু এই সময়ে বিকাশবাবুকে দেখিয়ে বলেন “ওঁদের সাহায্য আমাদের প্রয়োজন।” রাজ্যের জিপি মন্তব্য করেন, “সমরাদিত্যবাবুর তা হলে রাজনৈতিক সহায়তার প্রয়োজন!” সমরাদিত্যবাবুর জবাব, “রাজনৈতিক দলের নয়, আমার আইনজীবীর সহায়তা প্রয়োজন।” পরবর্তী শুনানি হবে আগামিকাল, বৃহস্পতিবার বেলা তিনটেয়। |
