...ক্যাপ্টেন কখনও একা ম্যাচ জেতায় না। জেতায় দলের এগারো জন। না হলে তো বাকি দশ জনের বদলে শুধু একজন ক্যাপ্টেনকেই মাঠে নামিয়ে দিত সব দল।
...গত দু’বছর ধরে প্রথম ম্যাচে আমাদের শুরুটা একদম ভাল হয়নি। এ বার সেটা মাথায় রেখেছি। তবে উল্টো দিকে কে আছে, সেটা নিয়ে ভাবছি না।
...আমাদের শক্তি কলকাতার দর্শকরা। গত বার পুণে ম্যাচের দিনেও হোটেলের সেই কর্মীর কথাটা এখনও মনে আছে। বলেছিলেন, বিপক্ষে যেই থাক কেকেআর আমাদের টিম। শহর তোমাদের সঙ্গে। |
কলকাতায় পা দিয়েছেন ৪৮ ঘণ্টা হতে চলল। শারীরিক সমস্যা আর আছে বলে মনে হয় না। নেটে যতটা সাবলীল কথায় যেন ততটাই চনমনে। এক টিভি অনুষ্ঠানে নাইট অধিনায়কের কথায় যে সে রকমই ঝাঁঝ।
আর তারই মাঝে চলছে অপারেশন আইপিএল সিক্সের প্রস্তুতি। ব্যাটের ওজন বাড়িয়ে ফেলেছেন বারো শো গ্রাম। উদ্দেশ্য একটাই। যাতে অনায়সে কেকেআরের একদা ট্রেডমার্ক ‘বাপি বাড়ি যা’ শট উঠে আসে তাঁর ব্যাটে।
দিল্লির সঙ্গে প্রথম ম্যাচে দলে অনিশ্চিত ব্রেন্ডন ম্যাকালাম। তবে সোমবার গভীর রাতেই কালিসের শহরে ঢুকে পড়ার কথা। সদ্য বিবাহিত ইউসুফ পাঠান এ দিন দলের সঙ্গে প্র্যাক্টিস করলেন পুরোদমে। আর তিনি ‘নাকল বল’-এর ভেল্কিতে গত বারের আইপিএলে ২৪ উইকেট পাওয়া সেরা বোলার? সুনীল নারিন কিন্তু ম্যাচ শুরুর আগেই বিপক্ষ শিবিরে শিরশিরানি ধরিয়ে দিয়েছেন।
ম্যাচের দু’দিন আগে থেকেই দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের যত ভয় তাঁকে নিয়েই। এ দিন অনুশীলনের পর সাংবাদিক সম্মেলনে আসা নারিনের দেশোয়ালি অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল বলে গেলেন, “নারিনকে নিয়েই আমাদের যত চিন্তা। কারণ ওকে মারতে গেলেই উইকেট চলে যাওয়ার ভয় থাকে। আমাদের তাই লক্ষ্য, ওর চার ওভারে উইকেট না দিয়ে ২০ রান তুলে ফেলা।”
তবে বিপক্ষের কাছে নারিন যতই ‘ওয়ান ম্যান শো’ হোক না কেন, নাইট অধিনায়ক কিন্তু বার বার তুলে আনছেন ‘টিম এফোর্ট’-এর কথা। বলছেন, “কোনও বিশেষ ক্রিকেটার নয়, দলের ২৩ জনই আমাদের সম্পদ। চ্যাম্পিয়ন হয়ে প্রমাণ করা গিয়েছে, কেকেআরও পারে। এ বার সেই প্রত্যাশাটাই ধরে রাখতে হবে।” |
নাইট শিবিরের মন্ত্র যেন এটাই। গম্ভীরের সুরেই কেকেআরের আর এক বিদেশি ইয়ন মর্গ্যান দুপুরে শহরের এক রেস্তোরাঁয় এসে বলে গেলেন, “মোমেন্টামটা দরকার। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর সেই প্রত্যাশার চাপ সামলানোর রসদ আমাদের দলের আছে।”
৪৮ ঘণ্টা পরেই নাইটদের নামতে হচ্ছে প্রথম পরীক্ষায়। আর এমন একটা দলের বিরুদ্ধে, যাঁরা মাঠে নামার আগেই একপ্রস্থ ধাক্কা খেয়ে রয়েছে। চোটের জন্য ছিটকে গিয়েছেন কেভিন পিটারসেন। নেই জেসি রাইডারও। নিউজিল্যান্ডের হাসপাতালে শুয়ে রাইডার এ দিন বলেছেন, “আইপিএল খেলেই ছন্দে ফিরতে চেয়েছিলাম। সেটা আর হল না। খুব হতাশ লাগছে।”
গত বার শুরুতে দিল্লির কাছেই ইডেনে হারতে হয়েছিল নাইটদের। গম্ভীর কি এ বার শুরুটা অন্য ভাবে করতে পারবেন?
|
 কাম অন কলকাতা। তোমাদের
সবার সমর্থন চাই। আমার টিমের
সৌভাগ্য কামনা করো... |
|
