| তিরিশতম জন্মদিনের দিনই টেনিসকে বিদায় জানানোর ঘোষণা কথা করলেন অ্যান্ডি রডিক। চলতি যুক্তরাষ্ট্র ওপেনই প্রাক্তন বিশ্বসেরা মার্কিনের শেষ টুর্নামেন্ট। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে শুক্রবারের নৈশালোকেই (ভারতীয় সময় শনিবার সকালে) উঠতি অস্ট্রেলীয় প্রতিভা বার্নার্ড টমিচের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় রাউন্ডে নামবেন রডিক। যে ম্যাচকে অনেক বিশেষজ্ঞ রডিকের বিদায়ী ম্যাচ হতে পারে বলেও ভাবছেন। “এটাই আমার শেষ টুর্নামেন্ট” বলে রডিক এ দিন যোগ করেছেন, “টেনিসকে আমার বিদায় জানানোর এটাই সেরা সময় বলে মনে করি। এখনও গ্র্যান্ড স্ল্যামে আমি বাছাইয়ের মর্যাদা পেলেও বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ২২ নম্বরে নেমে গেছি। রজার, রাফা বা নোভাকের মতো প্রতিদ্বন্দ্বীদের হারানোর জন্য যে পর্যায়ের টেনিসটা খেলা দরকার সেই লেভেলে এখন আমার পক্ষে ওঠা খুব কঠিন। জিততে না পারলে শুধুই পেশাদার ট্যুরে পড়ে থাকার মানে হয় না। টেনিসের মতো মহান খেলাটার অমর্যাদা করতে চাই না।” |
| এই দৃশ্য এ বার ঢুকতে চলেছে ইতিহাসের পাতায়।—ফাইল চিত্র। |
মার্কিন পুরুষদের মধ্যে শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার গৌরব রডিকেরই। যিনি একটা সময় ফর্ম ফিরে পেতে জিমি কোনর্সকে সার্কিটে তাঁর ব্যক্তিগত ট্যুর কোচ হতে রাজি করিয়েছিলেন। তবে ২০০৩ যুক্তরাষ্ট্র ওপেনই তাঁর জেতা একমাত্র মেজর। যদিও ২০০৪, ’০৫ ও ’০৯তিন তিনবার উইম্বলডন ফাইনালে রজার ফেডেরারের চূড়ান্ত চ্যালেঞ্জ টপকাতে ব্যর্থ হওয়াটাই বেশি আলোচিত হয় রডিককে নিয়ে টেনিসমহলে কথা উঠলে। সেই ফেডেরার এ বার ফ্লাশিং মেডোয় তৃতীয় রাউন্ডে উঠে রডিকের অবসরের সিদ্ধান্ত জানতে পেরে বলেছেন, “অ্যান্ডি মহান মানুষ। আমাদের মধ্যে কিছু অসাধারণ লড়াই হয়েছে। যেগুলো সবই উইম্বলডনে আর অনেক, অনেকক্ষণ ধরে চলেছিল। আজ তাই নিউ ইয়র্কে বসেও বেশি করে উইম্বলডনের কথাই মনে আসছে। বিশেষ করে অল ইংল্যান্ড ক্লাবে আমাদের দু’জনের শেষ লড়াইটা ছিল মহাকাব্যিক। যেখানে ১৬-১৪-এ পঞ্চম সেটের মীমাংসা হয়েছিল। কোনও রকমে আমার অনুকূলে। তবে শেষ হাসিটা কিন্তু ও-ই হেসেছে। কারণ এ বছর মিয়ামিতে আমি ওর কাছে হেরেছি।”
গ্র্যান্ড স্ল্যামের ওপেন যুগে সর্বাধিক ষষ্ঠবার যুক্তরাষ্ট্র ওপেন জেতার দৌড়ে নেমে ফেডেরার গত রাতে দ্বিতীয় রাউন্ডে তাঁর চেয়েও এক বছরের সিনিয়র, ৩২ বছরের জার্মান বিয়র্ন পাউ-কে হারান ৬-২, ৬-৩, ৬-২। রডিকের অবসর ঘোষণার দিনই ভেনাস উইলিয়ামস ফ্লাশিং মেডোয় ছিটকে পড়ায় মার্কিন টেনিসপ্রেমীদের কাছে গত রাতটা খারাপই গেল। তিন বারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনা উইলিয়ামস স্পেনের মারিয়া সাঞ্চেজকে সহজেই ৬-২, ৬-৪ হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে ওঠার কিছুক্ষণের মধ্যেই দিদি ভেনাস জার্মানির অ্যাঞ্জেলিক কের্বারের কাছে দ্বিতীয় রাউন্ডে হেরে যান ২-৬, ৭-৫, ৫-৭। অলিম্পিকেও কের্বারের কাছেই হেরেছিলেন ভেনাস। শুক্রবার অন্যতম ফেভারিট না লি-কে তৃতীয় রাউন্ডে ৬-৪, ৬-৭, ৬-২ হারিয়ে ব্রিটিশ টিনএজার লরা রবসন তাঁর স্বপ্নের দৌড় অব্যাহত রাখলেন। আগের ম্যাচে কিম ক্লিস্টার্সকে হারিয়েছিলেন লরা।
ভারতীয়দের বরং গত দিনটা ভাল গেছে। ডাবলসে বিদায় নেওয়ার ধাক্কা সামলে মহেশ ভূপতি মিক্সড ডাবলসে নতুন সঙ্গী হাভাককোভাকে নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠেন। প্রথম ম্যাচে মহেশরা স্থানীয় মার্কিন জুটি ক্রুজার-ক্রফোর্ডকে হারান ৬-২, ৬-৪। মেয়েদের ডাবলসে সানিয়া মির্জা-বেথানি মাটেকের ইন্দো-মার্কিন জুটিও প্রথম রাউন্ড টপকেছেন। ৬-১, ৬-১ ব্রিয়ান্তি-সিরস্তিয়া হারিয়ে। |
