অলিম্পিক ফুটবলে প্রথম সোনার লক্ষ্যে দৌড় শুরু করে দিল নেইমারের ব্রাজিল। শনিবার কোয়ার্টার ফাইনালে হন্ডুরাসকে ৩-২ হারিয়ে শেষ চারে চলে গেলেন নেইমার-রা।
লড়াইটা কিন্তু প্রথম দিকে সহজ ছিল না। দু’-দু’বার পিছিয়ে পড়েছিল ব্রাজিল। প্রথমে হন্ডুরাসকে এগিয়ে দেন মার্টিনেজ। ব্রাজিলের দামিয়াও যার শোধ দেন। কিন্তু তার পরেও চাপ বাড়তে থাকে ব্রাজিল রক্ষণের উপর। বিরতির ঠিক পরে এসপিরোজার গোলে ফের এগিয়ে যায় হন্ডুরাস। নেইমার পেনাল্টি থেকে সেই গোল শোধ করেন। শেষ পর্যন্ত আবার দামিয়াও-এর গোলে ম্যাচ জিতে যায় ব্রাজিল।
শনিবারের অন্য ম্যাচে দশ জনের মিশরকে ৩-০ উড়িয়ে সেমিফাইনালে চলে গেল জাপান। কেনসুকে নাগাই, অধিনায়ক মায়া ইয়োসিদা এবং ইউকি ওৎসুর গোলে মিশরের যাবতীয় লড়াই এ দিন থামিয়ে দেয় জাপান। ম্যাচের ৪১ মিনিটে মিশরের সাদেলদিন সাদ লাল কার্ড দেখে বেরিয়ে যাওয়ায় আরও সুবিধা হয়ে যায় জাপানের। জাপানি ফরোয়ার্ড মানাবু সাইতোকে আটকাতে গিয়ে লাল কার্ড দেখতে হয় মিশরীয় ডিফেন্ডারকে। সেমিফাইনালে উঠে রীতিমতো উচ্ছ্বাসে ভাসছেন জাপানের ফুটবলাররা। প্রসঙ্গত, অলিম্পিকে মেয়েদের ফুটবলেও জাপান সেমিফাইনালে উঠেছে। মিশরের বিরুদ্ধে গোল করে ইয়োসিদা বলছেন, “আমরা নিখুঁত একটা ম্যাচ খেললাম। গ্রুপ পর্বেও আমি গোল করার সুযোগ পেয়েছিলাম। কিন্তু শেষ পর্যন্ত গোল করতে পারলাম কোয়ার্টার ফাইনালে। অসম্ভব তৃপ্ত লাগছে। আমরা পদক ছাড়া কিছু ভাবছি না।”
এ দিকে, শনিবারই নিজের আঠেরো নম্বর সোনার পদক জিতে কেরিয়ার শেষ করলেন মাইকেল ফেল্পস। পুরুষদের ৪X১০০ মিটার মেডলি রিলেতে বাটারফ্লাই বিভাগে নামেন ফেল্পস। প্রসঙ্গত, অলিম্পিকের এই ইভেন্ট কোনও দিন হারেনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। শনিবারও জয়ের ধারা অটুট রাখলেন ফেল্পসরা। |
