প্রায় দু’বছর পর টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে নামবেন মাইকেল ক্লার্ক। আর সেই প্রত্যাবর্তন ম্যাচে তাঁর অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ক্যারিবিয়ান সফর শেষ করে অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক ক্লার্ক ভারতে আসছেন ৩০ এপ্রিল। ক্রিকেটজীবনে প্রথম বার আইপিএল খেলতে। ৫ মে ইডেনে ‘দাদা বনাম খান’ মহাম্যাচেও ক্লার্কের খেলার সম্ভাবনা থাকছে।
আইপিএলের প্রথম চার সংস্করণে খেলতে অরাজি থাকলেও এই মুহূর্তে ভারতের মাটিতে টি-টোয়েন্টি খেলতে মুখিয়ে থাকা ক্লার্কের কথায়, “আইপিএলের দর্শকদের আমার দারুণ লাগছে। আর সত্যি বলতে কী, দু’বছর পর আবার টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলতে আমার ভালই লাগবে। তা ছাড়া আমি তো আইপিএলে কোনও দিন খেলিনি।” সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের নেতৃত্বে খেলা নিয়েও উচ্ছ্বসিত অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক। একটি ক্রিকেট ওয়েবসাইটে দেওয়া  সাক্ষাৎকারে ক্লার্ক বলেছেন, “সৌরভের সঙ্গে আমার বরাবরই ভাল সম্পর্ক। ওর নেতৃত্বে খেলার জন্য আমি মুখিয়ে আছি। আর পুণে ওয়ারিয়র্সে তো সৌরভ ক্যাপ্টেন-কাম-মেন্টর হিসাবে ভালই করছে।” ক্লার্ক আরও জানান, তাঁর পুণে টিমের কয়েক জন সতীর্থ ক্রিকেটারের সঙ্গে এর মধ্যে ফোনে কথাও হয়েছে। আইপিএল ফাইভে নিজের টিমের হাল-হকিকত শুনে খুশি ক্লার্ক।
সৌরভের দল অবশ্য পরপর কয়েকটা ম্যাচ হেরেছে। ফলে তারা নির্ঘাত তাকিয়ে থাকবে ক্লার্কের কাছ থেকে ভাল পারফরম্যান্সের আশায়। ক্লার্ককে পুণে ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলতে রাজি করানোর পরে সৌরভ বলেছিলেন, “ক্লার্ক ব্যাট-বল দু’টোই দারুণ করতে পারে। বড় ক্রিকেটার।” ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে গত কালই ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে জয় এনে দিয়ে তাঁর অলরাউন্ড দক্ষতার প্রমাণ দিয়ে ভারতে আসছেন ক্লার্ক। তবে ক্যারিবিয়ান সফরে ব্যাট হাতে সে ভাবে জ্বলে উঠতে পারেননি ভারতের বিরুদ্ধে বছরের গোড়ায় টেস্টে ট্রিপল সেঞ্চুরি হাঁকানো ক্লার্ক। এর আগে ২০০৯-এর আইপিএল নিলাম থেকে নাম তুলে নিয়েছিলেন ক্লার্ক। আর গত বছর বিশ্বকাপের আগে জানুয়ারিতে অবসর নিয়ে নেন অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি দল থেকেই। তা-ও পুণে কর্তৃপক্ষ ক্লার্কের উপর ভরসা রেখেছেন। এখন দেখার সৌরভের দলকে ক্লার্ক চলতি আইপিএলে ভাল জায়গায় পৌঁছে দিতে পারেন কি না। |
