গ্রুপ লিগের শেষ ম্যাচও জিতে প্রি অলিম্পিক ফাইনালে সহজ প্রতিপক্ষ পেল ভারত। হারলে সামনে থাকত শক্ত ঠাঁই পোল্যান্ডই। তার বদলে রবিবার অলিম্পিক টিকিট পেতে সন্দীপরা মুখোমুখি ফ্রান্সের। যাদের গ্রুপ লিগে ভারত হারিয়েছে ৬-২। এ দিন ফ্রান্স ১-১ ড্র করল কানাডার সঙ্গে। ভারতের মেয়েরাও ফাইনালে গেলেন ঋতু রানির গোলে ইতালিকে ১-০ হারিয়ে। শনিবারই জানা যাবে, তাঁরা অলিম্পিকে যাবেন কি না। ফাইনালে মেয়েদের সামনে দক্ষিণ আফ্রিকা, গ্রুপ লিগে যারা ভারতকে হারায়।
ভারতের ছেলেদের কোচ মাইকেল নবস অবশ্য ফাইনালের লড়াই খুব সহজ মনে করছেন না। তাঁর কথায়, “ফ্রান্স কিন্তু ছেড়ে কথা বলবে না।” আর সন্দীপ সিংহ! টুর্নামেন্টে ১১ গোলেও তাঁর খিদে মেটেনি। বললেন, “ফাইনালেও গোল করতে চাই।” |
শুক্রবার ভারত শুরু করে ঝড়ের বেগে। প্রথম দশ মিনিটে পোল্যান্ডের গোলকিপার চাইলা ম্যারিউজ দু’টি নিশ্চিত গোল বাঁচান। অথচ গতির উল্টো দিকে টমাস দিকিভিচ পেনাল্টি কর্নার থেকে এগিয়ে দেন পোল্যান্ডকে। বিরতির আগে পেনাল্টি কর্নারেই ১-১ করেন সন্দীপ।
প্রথমার্ধে কিন্তু মাঝে-মাঝেই ভুল পাস হচ্ছিল ভারতের। এ দিন সুনীলও ফর্মে ছিলেন না। সুযোগগুলো কাজে লাগিয়ে বিরতির পর পোল্যান্ড ম্যাচে ফিরে আসে। শিবেন্দ্রর ফিল্ড গোলে ২-১ এগোলেও মিনিট তিনেকের মধ্যে ২-২ করেন জুসচেক। এর পরই তিনটি পেনাল্টি কর্নার পায় ভারত। যখন মাঠে ছিলেন না ড্র্যাগ-ফ্লিক বিশেষজ্ঞ সন্দীপ। তার দু’টি বিশ্রী নষ্ট করলেও একটি থেকে গোল করে ৩-২ করেন রঘুনাথ। আর ম্যাচ শেষ হওয়ার ৩০ সেকেন্ড আগে যখন শেষ পেনাল্টি কর্নার আদায় করে ভারত তখন সন্দীপই হিট নেন। ৪-২। বেশ কয়েকটি নিশ্চিত গোল বাঁচিয়ে ম্যাচের সেরা হলেন পোল্যান্ডের গোলকিপার চাইলা। |
