সকাল এগারোটার মেলবোর্ন-সিডনি কোয়ান্টাস ফ্লাইটটা যখন বার বার দুর্যোগের মধ্যে পড়ছে! যখন সিটবেল্ট বাঁধার সঙ্কেত আসছে একটু পর পর! তখন প্লেনে বসা ভারতীয় ক্রিকেটারদের নিশ্চয়ই মনে হচ্ছিল, এ বার কি তা হলে সিডনিতেও দুর্যোগ সমুৎপন্নে?
পাশে বসা অস্ট্রেলিয়ানদের ঝাঁকটাকে কিন্তু বিপন্ন মনে হল অন্য কারণে। এত খারাপ আবহাওয়ায় রাত্তিরের আতসবাজি প্রদর্শনী কি বাতিল হয়ে যাবে নাকি? সিডনিতে গত কয়েক দিন ধরেই আবহাওয়ার এত খামখেয়ালিপনা চলছে যে, জনগণ ব্যাপক টেনশনে ছিল। যদি ভাবেন, নতুন বছরের তৃতীয় দিন থেকে টেস্ট ম্যাচ বিঘ্নিত হওয়ার ভয় নিয়ে টেনশন একদম ভুল হল। অস্ট্রেলিয়া জেতার পরেও সিডনিবাসীরা টেস্ট ম্যাচ নিয়ে বিশেষ আলোড়িত নয়। এমনই শঙ্কার অবস্থা যে, সংগঠক সিডনি ক্রিকেট ট্রাস্ট তেন্ডুলকরের শততম সেঞ্চুরিকে বিপণন করে মরিয়া চেষ্টায় লোক টানতে চাইছে। বলছে, সিডনি মাঠে হওয়া এটাই শততম টেস্ট। আর সেটা বাড়তি মাত্রা পাবে তেন্ডুলকরের শততম সেঞ্চুরিতে। ঐতিহ্য মিশে যাবে সর্বোত্তম কীর্তিতে।
যাক, শহরের গোটা টেনশনটাই ছিল নিউ ইয়ার্স ইভ না বানচাল হয়ে যায়। উৎসব হিসেবে সিডনি নিউ ইয়ার্স ইভের চেয়ে বড় মাত্রার কিছু এই গোলার্ধে আর হয় বলে মনে হয় না। গোটা পৃথিবী তো এখানে সমাগত। হোটেলের ঘরের ভাড়া উঠেছে কমপক্ষে দশ হাজার টাকায়। আর সেটা একটা সরু সাত বাই সাত ঘরের জন্য। ভদ্রস্থ ঘর হলে এই দু’দিনে কমপক্ষে এক লাখ টাকা। অস্ট্রেলিয়ান টিম যে হোটেলে আছে সেই কিউয়ি ওয়েস্টের অনেক ঘর থেকে পুরো উৎসব দেখা যায়। শনিবার সেখানে ঢুকে শুনলাম হোটেলের কোনও কোনও ঘর আগামী দশ বছরের জন্য এই সময়ে বিক্রি হয়ে গিয়েছে! |
মহেন্দ্র সিংহ ধোনি বলছিলেন, “আগের বার জাহাজে বসে পুরো বর্ষবরণ উৎসবটাই দেখেছি। এ বার আর যাব না। আমি মদ-টদ খাই না। অতক্ষণ বসে থাকতে ভাল লাগে না।” রাতে অবশ্য শুনলাম টিমের কারও ব্যবস্থাপনায় জোগাড় করা প্রাইভেট ইয়টে করে ধোনি-সহ টিমের অনেকেই প্রশান্ত মহাসাগর বিহারে বেরিয়েছেন। এত ভিড় জায়গাটায় যে, তাঁদের আলাদা করে খোঁজা সম্ভব নয়। একডালিয়া এভারগ্রিন, কলেজ স্কোয়ার, ম্যাডক্স স্কোয়ার, বেহালা নতুন দল। সব ক’টা পুজোর ভিড় এক করলেও কোনও তুলনাই না। প্রকৃত বিশ্বজনীন উৎসব। সিডনি নিউ ইয়ার্স ইভ।
এক দিকে সিডনির সবচেয়ে প্রসিদ্ধ দিকচিহ্ন অপেরা হাউস। আর এক দিকে হার্বার ব্রিজ। মাঝখানে জলের ওপর শুধুই আলোর ফোয়ারা। ভারতীয় সময় দুপুর সাড়ে তিনটে (এখানে রাত ন’টা) থেকে আবহাওয়ার উন্নতির সুযোগ নিয়ে নিরুপদ্রবে শুরু হয়ে গেল সর্বোচ্চ মানের আতসবাজি প্রদর্শনী। ফুলকির মতো একটা নৌকো থেকে আর একটা নৌকোয় ছড়িয়ে পড়ে আলোয় আলোয় ঢেকে দিল দিকচক্রবাল। হাজার হাজার নর-নারীর হর্ষধ্বনি। মিউজিশিয়ানদের গান। নাচ। ঢোল বাদন। শব্দ আর আলোর অপরূপ সমন্বয়ে ২০১১ ঢুকে গেল ২০১২-তে!
জখম মন আর স্নায়ুর পক্ষে আদর্শ মলম। সামনে থেকে সিডনির বর্ষশেষ প্রত্যক্ষ করলে মনে হবে পৃথিবীতে দুঃখ নেই। শোক নেই। হতাশা নেই। মৃত্যু নেই। অস্ট্রেলিয়ার কার্যত লড়ঝড়ে টিমের কাছে সাড়ে তিন দিনে হেরে যাওয়া নেই। অস্ট্রেলিয়ান কোচের অপমানজনক কটাক্ষ নেই।
বলাই হয়নি, এ দিন সাংবাদিক সম্মেলনে এসে কোচ মিকি আর্থার বেশ টিপ্পনীই কাটলেন ভারতকে। বললেন, “মেলবোর্ন টেস্টে ওদের ব্যাটিং আমাদের এমন কিছু ক্লু দিয়েছে যা বাকি সিরিজ আমরা মন দিয়ে কাজে লাগাব... সিডনিতে ওরা ভাল খেলে আমি জানি...কিন্তু এ বার যে ঘাস থাকবে ভাই...।”
অথচ সচিন তেন্ডুলকর সিডনিতে ২২১ গড় নিয়ে বসে রয়েছেন। এ দিন মেলবোর্ন থেকে সিডনি আসার পথে বিমানবন্দর এবং প্লেনের মধ্যেও বারবার করে লোকে তাঁকে মনে করিয়ে দিচ্ছিল সেই গড়ের কথা। আর বলছিল, “সেঞ্চুরি তো হচ্ছেই।” সচিন হাসি মুখে যে ভাবে সেই চাপকে মোকাবিলা করে গেলেন, প্যাটিনসনকে খেলার চেয়ে কোনও অংশে তা কম সহজ নয়। এক ভদ্রলোক হাজির হলেন। বললেন, “আমার ছেলের মাথায় সই করে দিন।” অঞ্জলি তেন্ডুলকর পাশ থেকে হাঁ হাঁ করে উঠলেন, “মাথায় সই করবে মানে?” ছেলেটি হেসে একটা টুুপি পরে নিল। বলল, “টুপি পরা অবস্থায় মাথায় সই করুন।” সচিন হাসিমুখে সেই আব্দারও মেটালেন।
ভিভিএস লক্ষ্মণকে দেখা গেল দূরে। সিডনিতে তাঁরও অবিশ্বাস্য সব পারফরম্যান্স। গড় ৯৭। মেলবোর্ন যেখানে দু’ইনিংসে তাঁকে মাত্র ৩ রান দিয়েছে, সেখানে সিডনির দিকে তিনি, লক্ষ্মণও ব্যাকুল ভাবে তাকিয়ে আছেন। সচিনকে তবু ৭৩ আর ৩১-এর পর রিল্যাক্সড দেখাচ্ছে। লক্ষ্মণ দৃশ্যতই তাঁর প্রিয় শহরে প্রবল চাপে। বর্ষবরণ উৎসবের অনবদ্য মেজাজ লক্ষ্মণকে অবশ্যই সাহায্য করা উচিত। তাঁরই সঙ্গে ভারতকে।
২০১৩ যখন আসবে তখন তো আর মাথার ওপরে সিডনি হার্বার ব্রিজ থাকবে না। ভারত হয়তো থাকবে অন্য কোনও দেশে। অন্য কোনও শহরে। এই দলের সিনিয়ররা ক’জন থাকবেন সেই বর্ষবরণ উৎসবে কেউ জানে না। সচিন-রাহুল-লক্ষ্মণ হয়তো এটাই শেষ নতুন বছরে এক সঙ্গে! |
