উপমহাদেশের এক দল যখন বিদেশে গিয়ে হাবুডুবু খাচ্ছে, তখন আর একটি দল ঐতিহাসিক জয় তুলে নিল। মেলবোর্নে ভারতের হারের দিনই ডারবানে দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়িয়ে দিল শ্রীলঙ্কা। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট ২০৮ রানে জিতে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথম টেস্ট জয় পেল শ্রীলঙ্কা।
বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠার পর থেকে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট ক্রমে নিম্নমুখী হয়েছে। একের পর এক হার, বিতর্ক, ক্রিকেটারদের টাকা না পাওয়া সব মিলিয়ে অস্বস্তিকর পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট। যেখান থেকে আজ ঘুরে দাঁড়াল তিলকরত্নে দিলশানের দল। দেশকে ঐতিহাসিক এই জয় এনে দেওয়ার পিছনে চার ক্রিকেটার। বোলিংয়ে ওয়েলেগেদারা ও রঙ্গনা হেরাথ। এবং ব্যাটিংয়ে সমরবীরা-সঙ্গকারা। প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করেছিলেন সমরবীরা, দ্বিতীয় ইনিংসে সঙ্গকারা। প্রথম ইনিংসে ওয়েলেগেদারা যেখানে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন, সেখানে আজ দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসকে ভাঙলেন বাঁ হাতি স্পিনার হেরাথ। ডারবানের বাউন্সকে কাজে লাগিয়ে এ দিন ৭৯ রানে পাঁচ উইকেট নিয়ে গেলেন হেরাথ। তিন টেস্টের সিরিজ আপাতত ১-১। |
| জয়ের জন্য দ্বিতীয় ইনিংস চারশোর উপর রান তাড়া করাটা যে ডারবানে সব সময় কঠিন ছিল, সেটা গ্রেম স্মিথরা বুঝেছিলেন। কিন্তু বিশেষ লড়াই না করেই যে তাঁরা এ ভাবে আত্মসমর্পণ করবেন, তা বোঝা যায়নি। শুরুতেই তিন উইকেট, বিশেষ করে শূন্য রানে কালিসের আউট হওয়াটাই দক্ষিণ আফ্রিকাকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয়। এর উপর হাসিম আমলার (৫১) রান আউট ছিল কফিনে শেষ পেরেক। শেষ দিকে প্রতিরোধের চেষ্টা করেছিলেন ডেভিলিয়ার্স (৬৯) এবং স্টেইন (৪৩)। কিন্তু লাভ হয়নি। দু’জনেই হেরাথের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে যান। ম্যাচের সেরা স্বাভাবিক ভাবেই হেরাথ। |
