অস্ট্রেলিয়া সফরে দু’দিনের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে তারকা সিনিয়রদের বিশ্রাম দিতে পারেন বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন ভারত অধিনায়ক মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। বৃহস্পতি-শুক্রবার ক্যানবেরার মানুকা ওভালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া চেয়ারম্যানস্ একাদশের বিরুদ্ধে খেলবেন ভারতীয়রা। কিন্তু বুধবার অস্ট্রেলিয়ার স্থানীয় সময় ভোর তিনটে পর্যন্ত ধোনি, সহবাগ, জাহির খান-সহ ভারতীয় দল মেলবোর্ন থেকে ক্যানবেরা পৌঁছতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত হোটেলে ঢোকার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ধোনির টিম ইন্ডিয়া ডনের দেশে প্রথম প্র্যাক্টিস করলেও অধিনায়ক সাংবাদিকদের বলে দেন, “প্রথম ম্যাচে আমাদের দলের বেশিরভাগ জুনিয়র ক্রিকেটারকে হয়তো সুযোগ দেব। আমাদের মধ্যে কয়েক জন অস্ট্রেলিয়ায় বেশি খেলেনি। এখানকার পরিস্থিতি-পরিবেশ কিছুটা অন্য রকম। আমরা চাইছি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব এর সঙ্গে সড়গড় হয়ে যেতে।”
ধোনির কথায় স্থানীয় ক্রিকেটমহল মনে করছে, তিনি মানুকা ওভালেই একই প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে পরের তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে সচিন-দ্রাবিড়-জাহিরদের খেলানোর পক্ষপাতী। যে ম্যাচ ১৯ ডিসেম্বর শুরু হয়ে বক্সিং ডে টেস্টের পাঁচ দিন আগে শেষ হবে। বিশেষ করে যেখানে প্রতিদ্বন্দ্বী দলে ডেভিড ওয়ার্নার, উসমান খোয়াজা, ফিল হিউজ কিংবা এডি কাওয়ান-এর মতো অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ক্রিকেটাররা থাকবেন। |
| কাল থেকে শুরু দু’দিনের ম্যাচে অফস্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ফাস্ট বোলার উমেশ যাদব, অভিমন্যু মিঠুন, মিডলঅর্ডার ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি এবং বাংলার উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ঋদ্ধিমান সাহা-র মতো চার বা তার কম সংখ্যক টেস্ট খেলার অভিজ্ঞ তরুণদের ধোনি মাঠে নামানোর ব্যাপারে অগ্রাধিকার দিতে চাইছেন। বলেছেন, “তবে বিদেশ সফরে প্রথম ম্যাচটা সব সময় গুরুত্বপূর্ণ, সে যেমন-তেমন ম্যাচই হোক। যদি প্রথম থেকেই ছন্দ পেয়ে যাওয়া যায়, তা হলে বাকি সফরে শুধুই উন্নতি ঘটা সম্ভব।” সঙ্গে ধোনি যোগ করেছেন, “প্রথম টেস্টের বারো দিন আগে আমরা অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নেমে পড়ছি। আর বারো দিনে যদি বিদেশের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া না যায়, তা হলে এক মাসেও যাবে না। সুতরাং যতটুকু সময় পাওয়া গেছে, সেটাই কাজে লাগাতে হবে।” যতই অনামী-অখ্যাত ক্রিকেটারে ভরা হোক, প্রতিদ্বন্দ্বী দল কিন্তু মুখ বুজে বসে নেই। চেয়ারম্যানস্ একাদশের অধিনায়ক রায়ান ব্রড ভারতীয়দের উদ্দেশ্যে মনস্তাত্ত্বিক চাপ তৈরির চেষ্টায় বলেছেন, “আমরা আক্রমণাত্মক খেলব। ভারতীয়দের আমরা সফরের গোড়াতেই নড়বড়ে করে দিতে চাই। আমরা মোটেও ওদের পার্কে ফুরফুরে মেজাজে ঘুরে বেড়ানোর মেজাজে থাকতে দেব না।” আর সে জন্যই হয়তো ব্রড তাঁদের বিশেষ এক জন বোলারকে ইচ্ছে মতো যত খুশি সংখ্যক ওভার করানোর অনুমতি নিয়ে রেখেছেন বোর্ডের কাছ থেকে। এবং তিনিএকটি টেস্ট খেলার অভিজ্ঞ ফাস্ট বোলার পিটার জর্জ। |
