হায়দরাবাদ একাদশের বিরুদ্ধে দু’টি গা-ঘামানো ম্যাচে ইংল্যান্ড ক্রিকেটাররা সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন, ব্যাটিংয়ের সময় দু’দিক দিয়ে দু’টি আলাদা-আলাদা বল খেলার ব্যাপারে। আইসিসি-র নতুন নিয়মে ১৪ অক্টোবর শুরু ভারত-ইংল্যান্ড এক দিনের সিরিজে দু’দিক দিয়ে দু’টি নতুন বলে খেলা হবে। উপ্পলে প্রথম ওয়ান ডে-র আগে সেখানেই মঙ্গলবার কুকের দলের শেষ ওয়ার্ম আপ ম্যাচ।
ভারতীয় বংশোদ্ভূত রবিন্দর সিংহ বোপারা স্বস্তি অনুভব করছেন, দু’দিক দিয়ে দু’টি আলাদা-আলাদা বলের বিরুদ্ধে ব্যাট করে। “প্রথম ওয়ার্ম আপ ম্যাচে আউট হয়ে ফেরার পথে ভাবছিলাম, বলটা অনেক পরিষ্কার ভাবে দেখছিলাম। তার পর আচমকা মনে পড়ে গেল, একটা তো নয়, দু’দিক দিয়ে দু’টো বল খেলেছি। সে জন্যই হয়তো বলটাকে অত পরিষ্কার দেখছিলাম!” বলেন বোপারা। ইংল্যান্ডের মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানের ব্যাখ্যা, দু’টো নতুন বলে এক দিনের ম্যাচে ৫০ ওভারের ইনিংস খেলার যথেষ্ট প্রভাব পড়বে ফলাফলের উপর। বলেছেন, “প্রথম ওয়ার্ম আপ ম্যাচে নিজেদের ফিল্ডিংয়ের সময় এটাও মনে হয়েছে, দু’টো বলের মধ্যে একটা বল সুইং করছে, অন্যটা করছে না। মনে হয়, পেসার-স্পিনার দু’ধরনের বোলাররাই যাতে সাহায্য পায়, সেটা ভেবে এমন বল ব্যবহার করা হয়েছে।” |
কুকের দলের সঙ্গে আসন্ন সিরিজ কভার করতে এই মুহূর্তে হায়দরাবাদে থাকা প্রাক্তন ইংল্যান্ড অলরাউন্ডার ডেরেক প্রিঙ্গল লিখেছেন, “পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেটে দু’টো নতুন বল ব্যবহার করাটা নতুন কিছু নয়। ’৯২ বিশ্বকাপের পরেই আচমকা এই নিয়ম বন্ধ হয়ে যায়। আইসিসি-তে কেউ ভেবেছিল, ব্যাপারটা স্পিনারদের একেবারে বিপক্ষে চলে যাচ্ছে। কিন্তু বোপারার কথায় বোঝা যাচ্ছে, সে রকম আশঙ্কা সম্ভবত নেই। এখন দেখার, ওয়ান ডে সিরিজে ব্যাপারটা কী দাঁড়ায়।”
সিরিজ শুরুর আগে কয়েক জন তারকা ইংরেজ ক্রিকেটারের মনের মধ্যে যেন খেলার ব্যাপারে নতুন উৎসাহ। পিটারসেন যেমন বলছেন, “আমি দু’হাজার পনেরো বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলে যেতে চাই। টেস্ট, এক দিনের ম্যাচ, টি-টোয়েন্টিতিন ফর্ম্যাটের ক্রিকেটেই ইংল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করব এ বার থেকে।”
যে পিটারসেন কি না জরুরি আপৎকালীন ভিত্তিতে ভারত সফরকারী ইংল্যান্ড দলে জায়গা পাওয়ার আগে দেশের ক্রিকেট বোর্ডের থেকে এ বছরটাই তাঁর বিশ্রাম নেওয়ার ব্যাপারে অনুমতিপত্র আদায় করেন! বোপারার কথায়, “এই সিরিজেই দলে নিজের জায়গা ‘সিমেন্টিং’ করতে চাই।” যে বোপারা কি না ২০০৭ থেকে ১২ টেস্ট, ৬৪ ওয়ান ডে, ১৫ টি-টোয়েন্টি খেলেও হায়দরাবাদে প্রথম ওয়ার্ম আপ ম্যাচে ঝকঝকে ৭৩ করার আগে পর্যন্ত কল্কে পাচ্ছিলেন না নিজের শিবিরে! |
