ঝড়ে স্তব্ধ দক্ষিণ ব্রিটেন। গত রাতেই হ্যারিকেনের মতো ক্ষমতাসম্পন্ন ঝড় আছড়ে পড়েছে। প্রবল বৃষ্টিতে বিপর্যস্ত ব্রিটেনের বিশাল অংশ। ঘণ্টায় ১৫৯ কিলোমিটার গতিবেগে বইছে হাওয়া। যে ঝড়ের নাম সেন্ট জুড। আবহাওয়া দফতরের দাবি, এত ভয়ঙ্কর ঝড় গত দশ বছরে দেখেনি ব্রিটেন যাতে প্রাণ হারিয়েছেন চার জন।
যার প্রকোপে সপ্তাহের প্রথম কাজের দিনটিতেই থমকে গিয়েছে সব। ঝড়ের জন্য প্রস্তুতি থাকলেও তার জেরে এত ক্ষতি হবে ভাবতে পারেননি কেউই। অনেকেরই মনে ফিরে আসছিল ১৯৮৭ সালের অক্টোবরের ভয়ঙ্কর ঝড়ের স্মৃতি। যাতে ব্রিটেনে মারা যান ১৮ জন, ক্ষতি হয়েছিল মারাত্মক। যে কারণে দেশের প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরনকে আগে থাকতে সাবধান করে দিয়েছেন তাঁর অফিসাররা। প্রধানমন্ত্রী নিজেও সঙ্কট নিয়ে আলোচনায় বসেছেন আবহাওয়া দফতরের অফিসারদের সঙ্গে। |
| লন্ডনে ক্যাবিনেট অফিসে ঝড়ে ভেঙে পড়েছে ক্রেন। ছবি: রয়টার্স। |
তবে পরে আবহাওয়া দফতর জানায়, ব্রিটেনে একটা বড় ঝড় হয়েছে ঠিকই। তবে তা ১৯৮৭-র ‘গ্রেট স্টর্ম’ বা ১৯৯০-র ‘বার্নস ডে স্টর্ম’-এর সঙ্গে তুলনীয় নয়। ঝড়ে দু’লক্ষ সত্তর হাজার বাড়ি বিদ্যুৎহীন। হিথরো বিমানবন্দরে বাতিল করতে হয়েছে ১৩০টি বিমান। দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ৪০টি রেললাইন সাময়িক ভাবে বন্ধ করে দিতে হয়। রেললাইনে, গুরুত্বপূর্ণ নানা রাস্তায় পড়ে রয়েছে বড় বড় গাছ। কানাডা থেকে অতলান্তিক পেরিয়ে দক্ষিণ পশ্চিম ইংল্যান্ডের উপকূলে আছড়ে পড়ে সেন্ট জুড। এর পরে উত্তরে লন্ডনের দিকে এগিয়ে মিডল্যান্ডসের দিকে চলে যায়। ঝড়ের আঘাতে লন্ডনের ক্যাবিনেট অফিসে একটি ক্রেন ভেঙে পড়ে। যার জেরে সাংবাদিক বৈঠক বাতিল করে দিতে হয়েছে উপ-প্রধানমন্ত্রী নিক ক্লেগকে। অফিস থেকে অবশ্য সবাইকে নিরাপদে বার করে আনা হয়েছে।
গোটা দেশে উপড়ে গিয়েছে পাঁচশোরও বেশি গাছ। কেন্টে গাছ পড়ে মারা গিয়েছে বেথানি ফ্রিম্যান নামে ১৭ বছরের এক কিশোরী। সকাল সাতটা কুড়ি নাগাদ তার ক্যারাভ্যানে ভেঙে পড়ে একটি গাছ। সে তখন ভিতরে ঘুমিয়ে। ঘটনাস্থলেই মারা যায় সে। ওয়াটফোর্ডে একই ভাবে প্রাণ হারিয়েছেন বছর ৫০-এর আর এক ব্যক্তি। ওয়াটফোর্ডের হার্টফোর্ডশায়ারের লোয়ার হাই স্ট্রিটে ভোরবেলা নিজের গাড়ির উপরে গাছ ভেঙে পড়ায় মারা যান তিনি।
স্কটল্যান্ড ইয়ার্ড জানিয়েছে, পশ্চিম লন্ডনে একটি বাড়িতে গাছ ভেঙে পড়ে গ্যাস সিলিন্ডারে বিস্ফোরণ হয়। ভেঙে পড়ে বাড়িটিও। ওই বাড়ি থেকে তিন জন পালাতে সমর্থ হলেও আর এক জনকে পরে মৃত অবস্থায় উদ্ধার করা হয়। হাসপাতালে মৃত্যু হয় ওই বাড়িরই আর এক মহিলার। পূর্ব সাসেক্সের নিউহাভেনের কাছে বছর চোদ্দোর একটি ছেলে সমুদ্রে ভেসে গিয়েছে বলে আশঙ্কা।
ইংল্যান্ড, পূর্ব অ্যাংলিয়া ও মিডল্যান্ডসে বন্যার সতর্কতা জারি হয়েছে। বিশেষ ট্রেন দিয়ে লাইন থেকে গাছ সরানোর কাজ হচ্ছে। জুবিলি, মেট্রোপলিটান, নর্দার্ন এবং পিকাডিলি রেললাইন আংশিক ভাবে বন্ধ করে গাছ সরানো হয়। |
