খেলা প্রবীণ পায়ের ভেল্কি উত্তম রায় কারও বয়স পঞ্চাশের কাছাকাছি। কেউ ৬০ পেরিয়েছেন। এ রকম ৬০ জন প্রাক্তন খেলোয়াড়কে নিয়ে সুদীপ চট্টোপাধ্যায় ক্রীড়াঙ্গনে হাওড়া ভেটারেন্স স্পোর্টস ক্লাবের পরিচালনায় অনুষ্ঠিত হল চার দলের ফুটবল প্রতিযোগিতা। ফাইনালে সবুজ দলকে ২-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় কমলা দল। সংগঠনের সচিব হীরালাল দাসের কথায়: “এই মুহূর্তে আমাদের ভেটারেন্স ক্লাবের সদস্য ১৭৫ জন। বয়স ৪৫ থেকে ৭৫-এর মধ্যে। সকলেই এক সময়ে নানা খেলায় যুক্ত ছিলেন।” গোল দু’টি করেন বিজয় পাল ও শেখ সাবির আলি। —নিজস্ব চিত্র চ্যাম্পিয়ন দলের অধিনায়ক প্রাক্তন ফুটবলার সুকান্ত লাহা বলেন, “চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় খুবই ভাল লাগছে। বেশ কয়েক বছর মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গলে খেলেছি। ছোটরা জানেই না।” রানার্স দলের অধিনায়ক শেখ সিকান্দারের কথায়: “ওরা যোগ্য দল হিসেবেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। খেলে খুব আনন্দ পেয়েছি।” তিনটি গোল করে প্রতিযোগিতার সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার পান শেখ সাবির আলি। সাবির আলি এখন হাওড়া ভেটারেন্স স্পোর্টস ক্লাবে ছোটদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন। হাওড়া ভেটারেন্স স্পোর্টস ক্লাবের সহ-সভাপতি ধনঞ্জয় ভট্টাচার্যের কথায়: “প্রতি বছর ডিসেম্বরের শেষ রবিবার এই প্রতিযোগিতা হয়। নতুনদের সঙ্গে পুরনোদের পরিচয় করিয়ে দেওয়াই অন্যতম লক্ষ্য।” ফাইনাল শুরুর আগে শৈলেন মান্না, অমিয় বন্দ্যোপাধ্যায়, অশোক নাগের স্মৃতির উদ্দেশে শ্রদ্ধা জানিয়ে এক মিনিট নীরবতা পালন করা হয়। উপস্থিত ছিলেন জহর দাস, বিনয় পাঁজা, ধনঞ্জয় ভট্টাচার্য, হীরালাল দাস প্রমুখ।