আইসিসি-র সূচি মানলে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের অভিযান শুরু হচ্ছে ১৯ সেপ্টেম্বর, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে। কিন্তু ক্রিকেট জনতার আবেগকে মাপকাঠি ধরলে মহেন্দ্র সিংহ ধোনিদের বিশ্বকাপ শুরু হয়ে যাচ্ছে তার দু’দিন আগেই। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ দিয়ে।
কাগজে কলমে যতই প্রস্তুতি ম্যাচ হোক না কেন, শুধু সমর্থকদের কাছেই নয়, দু’দলের কাছেও যেন এই ম্যাচটা বাড়তি গুরুত্ব পেয়ে যাচ্ছে। মহম্মদ হাফিজ যেমন। পাকিস্তান অধিনায়ক কলম্বোয় পৌঁছেই বলে দিয়েছেন, “ভারতের সঙ্গে ম্যাচের গুরুত্বই আলাদা। প্রস্তুতি ম্যাচ হোক কী আন্তর্জাতিক, ভারত-পাকিস্তান খেলা হলেই একটা মারাত্মক চাপ থাকে। প্রথমেই এ রকম একটা চাপের ম্যাচ খেলে নেওয়ায় আমাদের সুবিধাই হবে।” ভারত-পাকিস্তান শেষ বার টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ২০০৭ বিশ্বকাপ ফাইনালে। সেই হারের যন্ত্রণা এখনও ভুলতে পারেননি শাহিদ আফ্রিদিরা। সোমবার কিন্তু বদলা নেওয়ার একটা সুযোগ থাকছে পাক ক্রিকেটারদের কাছে। তা সে যতই প্রস্তুতি ম্যাচ হোক না কেন। |
এ তো গেল পাক শিবিরের কথা। ভারতীয় ক্রিকেটারদের মুখে পাকিস্তান সম্পর্কে সরাসরি কোনও কথা শোনা না গেলেও কোচ ডানকান ফ্লেচার এটা বলে দিয়েছেন, “আমরা বিশ্বাস করি আবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিততে পারব। তার আগে দরকার খুব তাড়াতাড়ি পরিস্থিতি, পরিবেশ আর ফর্ম্যাটের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া। আমরা দুটো ওয়ার্ম আপ ম্যাচ খেলছি। একটা শ্রীলঙ্কা, অন্যটা পাকিস্তানের বিরুদ্ধে। এই ম্যাচ দুটোই প্রস্তুতির জন্য যথেষ্ট।”
প্রস্তুতি ম্যাচেই ভারত-পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের নতুন জার্সিতে মাঠে নামতে দেখা যেতে পারত। কিন্তু ঘটনা হল, আফ্রিদিরা যেখানে নতুন জার্সি পরে নামবেন, ধোনিদের সেখানে দেখা যাবে পুরনো জার্সিতেই। অথচ কিছু দিন আগেই ঢাকঢোল পিটিয়ে স্পনসর নাইকি ভারতীয় টিমের জন্য নতুন জার্সির উদ্বোধন করেছিল। যেখানে ক্রিকেটারদের জার্সির বুকে ছিল তেরঙ্গা। সেই জার্সি দেখার পরে বীরেন্দ্র সহবাগ এমনও মন্তব্য করেন, “বুকের কাছে তেরঙ্গা থাকার অনুভূতিটাই আলাদা। বিশেষ করে আমার কাছে, যে হৃদয় দিয়ে খেলাটা খেলে।” |
তা হলে কেন আলমারিতে ঢুকে পড়ল সেই জার্সি? জানা যাচ্ছে, এর জন্য দায়ী ভারতীয় বোর্ডকর্তাদের একাংশের কুসংস্কার। এই কর্তারা মনে করেন, পুরনো যে জার্সি পরে ভারত বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, সেটা পরেই শ্রীলঙ্কায় খেলা ভাল। ঠিক যে কারণে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি ম্যাচেও পুরনো জার্সিতে দেখা গিয়েছে যুবরাজদের। রাতে বিভিন্ন চ্যানেলে এ খবর ছড়িয়ে পড়ার পর বোর্ড প্রেসিডেন্ট শ্রীনিবাসন একটি চ্যানেলকে বলেন, “আমাদের হাতে অনেকগুলো বিকল্প ছিল। আমরা পুরনো জার্সিটাই পছন্দ করি। এর পিছনে অন্য কারণ নেই।” শ্রীনিবাসন যাই বলুন না কেন, কুসংস্কারের কথাই উঠে আসছে এই সিদ্ধান্তের পিছনে। এখন দেখার, বোর্ড কর্তাদের এই কুসংস্কার ধোনিদের ভাগ্যে কী প্রভাব ফেলে।
|
চ্যাম্পিয়ন হতেই এসেছি, হুঙ্কার দিচ্ছেন গেইল
সংবাদসংস্থা • কলম্বো |
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিধ্বংসী ওপেনার ক্রিস গেইল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই দেখতে চাইছেন। তাঁর কথায়, “আমাদের টিমটায় ব্যাটিং-বোলিংয়ে দারুণ ভারসাম্য। ক্ষমতা অনুযায়ী খেললে চ্যাম্পিয়ন না হওয়ার কোনও কারণ দেখছি না।” ২০০৯-এ ইংল্যান্ডে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে গেলেও পরের বছর নিজেদের দেশে খুব ভাল করতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সে কথা মনে করিয়ে গেইল বলছেন, “আমাদের টুর্নামেন্টটা ভাল ভাবে শুরু করতে হবে। যাতে অন্য টিমের উপর চাপ তৈরি করা যায়। তার পর সেমিফাইনাল আর ফাইনালেও নিজেদের দেখতে চাই।” ওয়েস্ট ইন্ডিজের গ্রুপে আছে অস্ট্রেলিয়া এবং আয়ারল্যান্ড। প্রেমদাসায় গেইলদের প্রথম ম্যাচ ২২ সেপ্টেম্বর। দু’দিন তাঁরা খেলবেন আইরিশদের বিরুদ্ধে। তবে বৃহস্পতিবার গেইল-হীন ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্র্যাক্টিস ম্যাচে ন’উইকেটে হেরে গিয়েছে শ্রীলঙ্কার কাছে। গেইল অবশ্য এখনও মজে শ্রীলঙ্কার গলে টেস্টে করা ৩৩৩ রানের ইনিংসে। “শ্রীলঙ্কায় ৩৩৩-ই আমার জীবনের সেরা ইনিংস। তার থেকে উদ্দীপ্ত হয়ে আরও ভাল কিছু করতে চাই।”
|
যুবরাজ ১৫
সংবাদসংস্থা • দুবাই |
| পুরো ন’মাস পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেই টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিয়ে সেরা কুড়ির মধ্যে ঢুকে পড়লেন যুবরাজ সিংহ। অন্য দিকে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ঠিক আগে র্যাঙ্কিংয়ে সুরেশ রায়নার তিন নম্বরে উঠে আসা ভারতীয় দলের জন্য সুখবর। রায়নাই সর্বোচ্চ র্যাঙ্কিংয়ের ভারতীয় ব্যাটসম্যান। তাঁর পরেই যুবরাজ। র্যাঙ্কিং তালিকায় যিনি পনেরো নম্বরে। এক নম্বরে নিউজিল্যান্ডের ব্রেন্ডন ম্যাকালাম, দুইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিস গেইল। বোলারদের প্রথম কুড়িতে কোনও ভারতীয় নেই। |
