| মোহনবাগান অনুশীলনে নেমে পড়লেন ওডাফা ওকোলি। শুক্রবার প্রথমে ফিটনেস ট্রেনিং, পরে সোজা মাঠের ভিতরে। একের পর এক পেনাল্টিতে গোল করে গেলেন। বললেন, “নতুন মরসুম আরও ভাল যাবে মোহনবাগানের। আমিও সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব।” ওডাফা বল নিয়ে অনুশীলন শুরু করলেও, কোচ সন্তোষ কাশ্যপ তাঁকে নিয়ে তাড়াহুড়ো করতে চাইছেন না। তাঁর যুক্তি, “আধা ফিট ফুটবলারকে খেলাব না। তাতে চোট পাওয়ার সম্ভাবনা আরও বেড়ে যাবে। ওডাফা আমাদের গুরত্বপূর্ণ ফুটবলার। ওকে সারা বছরের জন্য লাগবে।” |
| এ দিকে, টোলগে-বিতর্কের ভূত যেন তাড়া করছে ইস্টবেঙ্গলের বাকি বিদেশি ফুটবলারদেরও! নতুন মরসুম শুরুর আগেই পরের বছরের চিন্তায় বুঁদ ওপারা-পেনরা। ওপারার কথায়, “আমি আগেই পরিষ্কার করে দিতে চাই এ বছরই আমার চুক্তি শেষ হচ্ছে ইস্টবেঙ্গলের। পরের মরসুমে আমি মুক্ত ফুটবলার। ইস্টবেঙ্গলে খেলব না অন্য কোনও ক্লাবে, সেটা এখনও ঠিক করিনি।” লাল-হলুদের ড্রেসিংরুমে ওপারার পাশে দাঁড়িয়ে ইস্টবেঙ্গলের বর্ষসেরা ফুটবলার পেন-ও বললেন, “আমি বলছি না যে, পরের বছর ইস্টবেঙ্গলে খেলব না। কিন্তু আমি পেশাদার ফুটবলার। যেখানে বেশি টাকা পাব, সেখানেই খেলব। তা ছাড়া আমারও এ বছরই ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে চুক্তি হচ্ছে।” টিমের আর এক বিদেশি চিডির গোলে এ দিন আর্মি একাদশের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে ইস্টবেঙ্গল ৪-১ জিতল। প্রত্যাবর্তনে গোল পেলেন অ্যালভিটো এবং ব্র্যাঙ্কো-ও। |
